CHAPiTRE V

mises assez en désordre , le duc deRaguse dégagé , mit les siennes en mouvement et vint , par Moutis y à LécheroUes , joindre son collègue sur le plateau de Chartronges. Le général Joubert fut laissé avec sa brigade au défilé de Mou tis, pour couvrir le mouvement. D'un autre côté , le général Pahlen ne pouvant pas se tirer, avec son artillerie , des traverses où il s'était engagé , fut obligé de se rabattre sur Réveillon. Cet incident facilita la retraite du général Joubert, qui gagna Provins sans accident , pendant la nuit.

Le soir, l'armée coalisée occupa les positions suivantes ; les corps de Wurtemberg et Rajewsky, avec leur cavalerie et les grenadiers, occupèrent Villeneuve de Lion et Moutis ; celui de Wrede , Meilleray ; celui de Giulay, chargé de l'escorte du parc d'artillerie, vint à Treffaux; les gardes, à Veziers ; les cosaques de Seslawin^ s'avancèrent par Sezanne vers Provins; ceux de Kaisaroff étaient restés vers Ârcis. Les corps d'York et Kleist étaient à la Ferté- Gaucher, où la cavalerie de Ziçthen vint les .rejoindre; la division Horn à Rebais ; les corps de Langeron , Sacken et Strogonoff àMontmirail ; celui de Woronzow avait dépassé Etoges.

Le a 7, à deux heures du matin, les maréchaux, ayant perdu tout espoir de gagner Meaux avant les coalisés , se mirent en marche pour Provins. Ijcur projet était d'y joindre la grande route de Troyes et de gagner Paris , par Nangis et Brie. Us firent prendre position à leurs troupes devant

la ville, vers dix heures du matin^et vers une hcure^ ils les firent passer sur le plateau de Montreuse confiervant toujours Provins où ils s'établirent pour la nuit. Us commirofit encore ici une double faute. La première fut celle de faire aussi peu dé chemin et de n'avoir pas gagné Nangis le même jour. Ija seconde fut, puisqu'enfin ils voulaient s'arrêter à Provins , de n'avoir pas attiré à eux la division Soufaam , retirée d'après ^es ordres de Napoléon des bords de l'Yonne , et arrivée à Nogent le 26. Par cet oubli, ils se privèrent d'un ren^rt de quatre mille cinq cents combattans , qui restèrent inutiles sur les bords de la Seine. Le général Company se retira sur Meaux , où il trouva le général Ledru des Essarts, avec environ seize cent^ hommes d'infanterie et six cents chevaux. Ce renfort éleva son petit corps à trois mille huit cents hommes d'infanterie et huit cent cinquante cJie* vaux. Le général Compans donna le commande» ment de sa cavalerie au général Vincent, et lui ordonna de prendre position sur le plateau qui domine le village de St.-Jean-les-deux Jumeaux. Le général Vincent y fiit joint par environ six cents gardes nationaux volontaires des environs. L& division Compans défendait le pont et le £siubourg de Comillon. La division Ledru était derrière Trilport.

Le 27, Tarmée coalisée continua son mouvpment vers Meaux , point de réimion indiqué pour les diftérentes colonnes. Le maréchal Blûcher dirigea

CflAPlTRÊ ▼. 397

5ès trois corps russes par Vieux-Maisons , et les prussiens par Rebais, tous à la Ferté^sousJouarre. Dès le matin là cavalerie d'avaiit-garde an corps S:e Longeron , toiÂmandée pu* le généi*al Emmanuel , arriva à St. Jean4es-deux-Jumeaux et s'engagea avec le général Vincent. Le combat se soutint juscpi'après midi ; mais vers quatre heures arrivèrent les avant-gardes prussiennes du général Katzler et du colonel Blûcher , appuyées par la division Hom. Le général Vinc«it se voyant me-" tiacé par une force aussi supérieure , qui déjà le débordait par sa droite, se replia sur Trilport, passa la Marne et détruisit le pont , mais il n'eut pas le teinps de faire revenir à la rive droite tous les bateaux. L'ennemi ayant fait avancer son artillerie , jeta à l'autre bord un i>on nombre de tirailleurs, sous la protection de trente bouches k feu ; en même temjps , il fit commencer la construction de deux ponts de bateate. ïl's foirent achevés vers huit heures dû soir et de suite les avant-gar« des prussiennes et la division Hom passèrent la Marne. La division Ledru, viv^ement attacpiée, se replia en combattant , sur Meaux. L'ennemi poussa des troupes à gauche vers le faubourg de Comil- Ion , mais il fut contenu. Le soir les corps d'York et de Kleist prirent position à Trilport , celui de Langeron à St.-Jean-les-deux-Jumeaux , celui de Sacken à la Ferté-soùs-Jôuarre , ceux de Woronzow et Strogonoff à Btissières.

L'année du prince de SchwarzeiJ^erg fit peu

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de chemin. Le prince royal de Wurtemberg, ayant réuni sa cavalerie et celle du général Pahlen à St.- Mars, les poussa jusqu'à Courtacon, poursuivre les maréchaux. Bientôt après, le général Pahlen fut rappelé et dirigé vers Crecy. Les cosaques d'Howaiski restèrent seuls vers Provins, jusqu'à l'arrivée du général Seslawin. Le soir le général Pahlen était à Pommeuse et Guerard sur le Morin; les corps de Wurtemberg et Rajewski à Mourons; celui de Giulay à St.-Pierre-en-Veuve ; les gardes et réserves à Aulnay. Le corps de Wrede resta à Chailly et sa cavalerie à la Ferté-Gaucher, pour observer les mouvemens possibles de l'empereur Napoléon , dont on craignait le retour.

Le 218 , le général Gompans , hors d'état même de disputer la possession de Meaux avec quelque succès , se replia sur la route de Paris ; le général Vincent^ chargé de l'arrière-garde , suivit après avoir £gat sauter le pont et le magasin à poudre. Cette dernière explosion causa quelqif alarme parmi les Prussiens, qui coururent aux armes de tous cotés. Le général Gompans avait pris position à Claye , où il fut joint par trois bataillons de la jeune garde, sous les ordres du général Guye, par quatre cents cuirassiers et par quatre cents lan* ciers polonais. La force de son corps se trouva alors être de cinq mille six cents hommes d'in&nterie et seize cent cinquante chevaux. Bientôt l'avant-garde du général Kaizler (*) parut devant

{*) Sept bataillons et dix escadrons.

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Claye et attaqua le village. Le général G>mpans le fit évacuer avec mesure, et un bataillon d'in* fanterie , qui voulut s'aventurer un peu trop vitp, fut rudement malmené. Le général Compans prit position à la tête du bois de Montsaigle, occupant Grosbois et les bois voisins. Le défilé de Claye ouvert , l'avant-garde prussienne passa et se déploya à gauche de la grande route , à la hauteur du taillis de Grosbois; la division Pirch , qui passa ensuite , se déploya à cheval de la grande route ; la division Kliix suivit et se plaça à gauche deiv rîère Farrière-garde ; la cavalerie du général Ziethen fut poussée sur les hayteurs de Lepin , poiir tourner la position du général Compans.

Le combat dura long-temps à la tête du bois de Montsaigle et à Grosbois. Mais l'ennemi ayant suct cessivement fait entrer en action tout le corps de Kleist; et la divisioilHorn, de celui d'Yorck , étant venue se mettre en ligne vers Souilly, le général Compans prit une seconde position entre Ville-Parisis et le bois. Le débouché de la grande route et les fermes de Morfonde et de Montsaigle furent ocr cupés ainsi que le bois Mulot et le bois Mony. Heux bataillons furent dirigés à gauche pour tqurner la ferme par le chemin de Lepin , tandis que deuj^ autres bataillons l'attaquèrent par la trouée du chemin de Grosbois à Ville-Parisis. Les. deux baT taillons prussiens , chargés de l'attaque de flanc ^ <2urent beaucoup à soufïrir du feu d'écharpe des troupes qui défendaient le bois Mulot et les vignes

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en arrière. Le bataillon qui défendait la ferme de Montsaigle ne céda ce poste qu'après une défense opiniâtre et meurtrière.

Alors le général Ciompans songea à la retraite^ et la fit en bon ordre. Ville-Parisis fut garni de tirailleurs et la cavalerie du général Vincent , qui était en position derrière , fit un mouvement , la droite eh arrière, et se plaça parallèlement en face à la route. La cavalerie prussienne essaya de débow cher, mais, refoulée par le feu des tirailleurs , dtte fut obligée de s'arrêter. Alors Vinfianterie s'avança, et ayant facilement replié nos tirailleurs, sortit du village à leur poursuite. A peine avait -eUe débouché, qu'elle fut chargée en flanc parles cuiras*siers du colonel Dugeon, qui la ramenèrent en désordre au-delà de Ville-Parisis et lui prirent deux cent - cinquante homimes. Le général Compans se replia à Bondy , laissant uiie arrière-garde prè^ de Vert-Galant. Les Prussiens, rendus circons pects par ce petit échec, ne dépassèrent pas Ville- Parisis ; l'avant-garde de Ratzler resta en arrière du village , ayant derrière elle la division Pirch; la di* vision Klûx et la cavalerie de Ziethen près Montsaigle; la division Hom à Souilly ; celle du prince Guillaume de Prusse à Claye.

Le combat de Ville-Parisis nous coûta environ deux cents hommes ; l'ennemi en perdit plus de six cents (*).

(*) Les états prnaaiens portent & deux cent qaaraute-cînq la p^rtedtt ooqM d'York, ddnt l'avant-garde seule a donnée.

Le marédiAl Blàcher vint prendre position entre Trilport.etMeaux,ayec les corps deLangeron, Sacken et Woronasow.

Les du($ 4e Trévise et de Baguse continuèrent leur retraîlie en^mble jus<pi'àJNangis, ou ils se séparèrent; le premier vint à Guignes , et le secood ^igtta Melon |ïar la traverse. On se demande encore p0urq[uoi cette séparatipi^ ?, • Le prtâce deSchwarzenberg continua son moy.* nement suff deici. colonnes. Le corps de Rajewsky et les séseryes suivirent la route de Lagny jusqu'il Rouilli^.et se dirigèrent sur JVteaux. Le premier VftntàSiMteMil; les^ réserves VavaQcèrent jusqu'au imhomg de Mcfaw; le; corp^ de Wurteniii^g suivit la route 4e Lagny et vint à Couilly^ .^^^PEP^ de Gâulay ne s avança pas au-del^ de Mouron^ celui de Wrede.iiest^ à Chailly, ^

Le àg de bonne l^ure y la cavalerie prussienne d'avantrgairde «'isngagea avec Ip géAéjrai Vincent^ Peu d'instans après se présentèrent .au^' avantpostes deux parlementaires , l'un aidede-çumap dutnaeéchal Bloqher^ f^'autre officier d'état-majqr de l'empereur Alexandbre , chargés disaient-Us de porter des paroles de paix au gouvernement à Paris. Cette mission , prétendue pacifique , étai( jd)$urde sous le point de vue sous lequel elle se présentait. $i l'intentioa des coalisés avait été de faire de bonnefoi des offres de faix, à, l'empereur NapoléMt, ils aavaÂent 4{ue le ministre des rei^ tioiis e&térîeuFûs rendait ta ce jaiQv^eulî pxès du

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souverain, et que la régence, établie à Paris , ne pouvait faire autre chose que de rendre conipte des ouvertures qu'elle recevrait ; c'était dooc à Napoléon lui-même qu'il convenait de s^adresser. Mais ce parlementagè était dirigé dans uit but toutà-fait différent d'une pacification. D'abord j îl importait de faire connaître d'jime manière posi^ tive , que ce n'était pas. l'armée de Blucher seule qui était devant les murs de Paris , mais que les chefs de la coalition y étaient en personne^ Cette connaissance était nécessaire , afin que le parti qui avait réclamé la protection de» souverains étrangers, pût prendre les dernières mesures , et remettre, ainsi qu'il Pavait promis , la capitale aux coalisés. Le second objet était de j3rofiter de l'armistice qu'amènerait la réception de leurs parler noentaires , pour achever lelir ôiouvement d'investissement sans être troublés. Ils ignoraient si les corps des ducs de Trévisé et de Raguse , coupés il est vrai de Meaux , n'avaient pas réussi à gagner Paris avant eux; si la régence, aviertie par Napoléon du mouvement qu*il fafisait sur la Mar^ ne , ne s'était pas hâtée de réunir à Paris toutes les troupes , et les gardes nationales uctives dont elle aurait pu disposer. En un mot , ils ignoraient s'ils ne trouveraient pas, derrière des retranchemens qu'ils devaient croire achevés , une armée qui pourrait les retenir jusqu'à l'arrivée de Napoléon ; il suffisait de deux jours pour cela. Le général Vincent, d'après les ordresdugénéral

GRAPITRI: V. 3o3

Gcmpaiis , Retira les dépêches des parlementaires et les renvt)yà. Ces dépêches n'étaient pain tadres^ sées à la régence , mais au due de Feltre , ministre de la guerre. Le silence qu'on a gardé sur leur contemi , ett dit plus que les commentaires. Après le renvoi de ces parlctoentaîres , le général Yorck insistiat- encèore^ -^potir une suspension d'armes de quelques heures, (JÙifot convenue , sous la condi'> tion'que les armées resteraient dans leurs positions respectives^ Mâî» ^^t; armistice n'était qu'une per^ fidie. Le^ général Y^M^ck nevmdaitque gagner le ten)pft4fid^sssaine>p4nF ach^vier lemouvement qu'à avait commencé au-delà de la foret de Bondy , et couper ainsi le corps du général Compans. Mais les éclaireursdu général Viiicent ayant prévenu , que des colonnes prussiennes défilaient vers Âuluay , par la route des Petits-Ponts , le général Compans se replia sur Paris..

Dès le matin , le général Ornano, avec les dépots d'infanterie et de cavalerie de la garde , avait été porté en avant sur la route d'Allemagne, vers Pantin. Sa cavalerie s'était avancée jusqu'au Moulin de la Folie, pour éclairer la plaine entre Noisy et Bondy. Cette reconnaissance terjninée , le général Ornano replia ses troupes en avant du faubourg de la Yillette, laissant Pantin pour les troupes du général Compans. Ce dernier ne vint cependant pas occuper Pantin ; son infanterie , quittant la route à ce village, s'établit à la butte Beauregard , à la tête de Belleville. Les

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ducs de Baguse et de Trévîse^qui »'étaint s^« rés la veille , se réunirent de nouveau le 1^9 au matin à Brie , et r^passèreiM ià midi la Marne k Charenton. L'infanterie du duc de Baguse oçaipa St-Mandé , yinGenne3 et Charpnne ; ht cavalerie, MontreuiL L'in^Êua^erie du duc de Tréyise «'établit en seconde ligne à Charenton ,. Conflaw^ et Mwt cy ; la cav«Aerie au faubourg de Picpii»»> Om attrait pu profiter du reatantde la journée pour £nre 00 cuper k ces deux corps le« positions défenâves 1 où il était de la plus Mute io^rtance de prévenir Tenneim ; nais il pamt ^Vin n'y pcwa pas»

CHA14TM y:. So$

c3iAPn^a£ VI.

Les coalisés «rrivent devant Paris. — Situation politique et tnllitairt delà capitale. — L'empereur Ktrpcr^n fait oeeoptr Chamnoiit. — Gonbftt dt St.^Disieri le %ê oiirs.-^{?il|>oléoii rttîcot mt Paris.

L'ajrhks coaUsée s'était, de son tbtè, mise en mouvement dès le matin , aân de compléter rinvestissement de Pftris au nord - est ^ dans le même jour. £Ue marcha sur trois colonnes* Gell^ de droite, composée dès corps <l'York, Kleist, Ijangeron et Wonon^ow , ddvait prendre la route des PetitsnPonts, par Mory et Aulnay ; les deux prë« miers corps devaient rester à Ville^Parisis, îussqu'à ce queles troupes du général Rajefwski Hissent ve* nues les relever ; lemarédial Blûdierdâirâit laisser le corps de Saken à Meaux. La colonne du centré composée du ootps de Rajewfiicii , des grenadiers rosses et de la réserve des gardes , devait isuftrelà grande route de Meamt ; la colonne de gànchë, composée des corps de Wurtemberg et de Giulay, iT. ao

3o6 LIVRX V.

et des grenadiers autrichiens devait suivre ia rive droite de la Marne , par Annet et Neuilly . Le soir, Tarmée coalisée occupa les positions suivantes. Les corps d'York et Kleist à Aulnay ; Tavant-garde dé Katzler au grand Drançy ; le corps de Longeron au Bourget ; le corps de Woronzow à ViÛepinte ; le corps de Sacken entre Meauxet Trilport; le corps de Rajewski à Noisyle-Sec , ayant une brigade à Pantin et une à Romainville. Les gardes et réserves à Yille-Parisis ; les corps de Wurtemberg et Giulay à Annet. Le corps de Wrede fut rapproché deMeaux; il s'établit à Quincy, ayant sa cavalerie en avant deCrécy, et Favant-garde à Coulonuniers.

Toutes les dispositions étaient prises pour entrer à Paris le lendemain , soit de gré , soit à la suite d'un coodbat que les coalisés étaient décidés k tenter. Non-seulement ils y étaient containts par l'impossibilité de reculer , sans s'exposer aux plos grands désastres ; mais ils y étaient encouragés par la certitude qui leur fut donnée^ que les moyens intérieurs de défense de la capitale étaient entièrement paralysés, et qu'ils n'auraient 4 Êûre qu'à un corps de troupes de ligne trop iaibleppor réiH^Aer. Pendant toute la nuit, lesmes^ifages se succédèrent au quartier - général des .coalisés, qui s'étaient avancés à Bondy. Dans cette méiM nuit fut faite la prockmation qui devait ame* ,ner la chàte du gouvememait impérial (^).

' X^ Pièces justifie. XXXIII.