LIVRE XXXL

L’armëe bavaroise, forte de cinquante mille combattans , et l’une des premières en ligne , étoit à la veille de passer le Rhin , pour se porter de là sur la Sarre , tandis que le corps d’arme'e du prince royal de Wurtemberg se dirigeroit vers l’Alsace. Mais toutes ces troupes , notamment les Russes , sous les ordres du màréchal Barclay de Tolly , qui débouchoient par les routes d’Egra et d’Erfurt, ne pouvoient prendre part aux ope'rations que vers la fin de juin. Tant de nations étoient-elles animées du "même esprit? Que de chefs ! que de prétentions diverses ! quelle variété de mœurs, de Idngage, d’intérêt et de vues ! Quel étoit le génie puissant capable de donner à tant d’armées différente.s une même impulsion et une volonté unique? Du côté de la France un seul chef commandoit; il étoit enflammé par une passion dévorante, l’ambition- de dominer et le besoin de s’assurer une vaste domination. Cet homme se vantoit d’avoir des auxiliaires parmi les peuples qu’on armoif contre lui. Nul doute que ses agens secrets ne fomentassent les dissensions et le désordre. Déjà des dispositions alarmantes s’étoient manifestées dans l’armé© prussienne par la révolte à main armée de

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quelques militaires saxons contre le prince Blucher.Tout venoit d’ôtre apaisé, il est vrai, par une vigueur salutaire et par le désarmement des mutins. Mais quoique exagéré par l’esprit de parti , le fait n’enétoit pas moins réel : d’une part, il excitoit la défiance; de l’autre, l’espoir d’une grande défection. A la vérité si quelques Belges, si quelques- Saxons étoient iusubordonnçs, les adhérons de Napoléon assuroient que toute la Belgique , toute la Saxe , à la veille de s’insurger , l’appeloient par des veeux exprimés sans détour. Ainsi chaque jour, chaque heure , chaque moment voyoit naître un événement remarquable , une ré.solution importante , ou un résultat imprévu. L’Europe présentoit le spectacle d’un immense soulèvement. L'attention la plus soutenue sulBsoit à peine pour saisir l’ensemble des incidens qui se précipitoient vers le dénoûment du drame.

C’étoit dans les plaines de la Belgique, ouvertes, fertiles et popul(?uses, qui semblent avoir toujours appelé la guerre , et que la guerre a toujours enrichies , qu’étoient cantonnées les deux armées devenues l’avantgarde de l’Europe. Jlià , sur les frontières de Flandre, on voyoit trois armées formidables se former en silence , l’une de v'ant l’autre , presque