LIVRE XXII

Ainsi, après tant de malheurs , tant de souvenirs amers, tant de sujets de vengeance, le Roi, par un généreux oubli, reçut dans son palais ceux qui l’avoient servi et ceux qui l’avoient offense. Ce fut en s’associant à tout ce que la révolution avoit produit de brillant et de glorieux, que le Roi conçut l’espoir d’effacer tout ce qu’elle avoit enfanté de honteux et d’atroce.

La déclaration de Saint-Ouen et l’établissement de la Charte maintenoient , autour du trône, tous les élémens du gouvernement impérial ; il n’y avoit de changé que le monarque, sa famille, les ministres et les courtisans attachés à l’intérieur du palais.

Des débris d’un sénat formé selon les caprices de Buonaparte , on composa une chambre des pairs pour le soutien du trône légitime ; de la prorogation d’un corps législatif, dont les pouvoirs cessoient de droit sous la monarchie , on forma , sous le nom de Chambre des Députés , une assemblée qui ne représentoit ni les communes ni les départemens ; mais on feignit de croire qu’il y auroit du danger à convoquer de nouveaux députés. Le ministère fut composé en partie des mêmes hommes qui s’étoient érigés en

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gouvernement provisoire aArant le retour dd Roi , et le conseil d'Etat vit dans son sein les mêmes membres qui avoient siégé autour de Napoléon.

La magistrature resta la même. Les mêmes préfets , les mêmes administrations , les mêmes commis passèrent avec une apparente flexibilité du règne despotique d’un soldat au régime constitutionnel du Roi légitime.

L’armée resta intacte , et en vain vouluton lui laisser une juste idée de sa gloire sans qu’elle pût en concevoir une trop haute de sat force.

La même police fut conservée ; et ceux qui naguère surveilloient les entreprises des royalistes contre Buonaparte, furent tout à coup chargés d’épier les buonapartistes contre le roi. On put admirer alors l’habileté des intrigans à se faire un patrimoine des ressources de l’Etat.

Si partout on laissoit les mêmes hommes en place, c’étoit, disoit-on, pour s’attacher plus scrupuleusement à la lettre des proclamations royales , qui , par une bonté infinie , avoient promis à tous les Français la conservation de leurs emplois et de leurs honneurs. Ainsi , c’ctoit par trop de bonne foi qu’on livroit l’Etat aux ennemis naturels du trône légitime.