LIVRE XXV. *Gg

de Taffliction la plus profonde. A toute heure , à tout moment , chacun demandoit des nouvelles. Un ministre traversoit-il les appartenons , on cherchoit à deviner aussitôt sur son visage l’état des affaires publiques. Ses traits paroissoient-ils sereins , la confiance renaissoit et la foule diminuoit. Au milieu de cette anxiété renaissante on se demandoit qui sauveroit Paris, dont on ne pouvoit confier la défense qu'à des bras suspects. La disposition du soldat à la défection n’étoit plus douteuse ; le chefd’œuvre de la politique eût consisté à disperser les régimens , et à paralyser leur action ; mais cette mesure forte , il eût fallu l’ériger en principe le jour même du débarquement de l’usurpateur. Malgré tant d’exemples déplorables et récens , quelques généraux , les Hns aveuglés , d’autres perfides , insistèrent pour qu’on défendit les approches de la capitale. Il fut décidé qu’on réuniroit les gardes nationaux d’élite et les volontaires au corps d’armée commandé par le maréchal duc de Tarante , sous M*r le duc de Berry. Dès lors les troupes de la première division militaire , et de la garnison de Paris se rassemblèrent à la bâte à Melun, à Fontainebleau, à Vincennes «t au Champ-de-Mars. Toutefois la route de

CAMPAGNE DE i8.5.

Paris à Auxerre ne présentait aucun préparatif pour une défense sérieuse. Les mouvemens de l’armée qui devoit couvrir Paris sembloient appartenir à plusieurs plans , ou plutôt il n'y avoit ni plan ni unité dans les préparatifs comme dans les mesures. Rassuré pour les départemens du nord, depuis qu’on avoit échappé à La Fère et à Compïègne à un péril imminent , on voulut aussi former , sous le commandement du maréchal duc de Trévise , une armée de réserve à Péronne , oùles troupes réunies seroient moins exposées à la séduction. Le conseil délibéroit comme si l’ennemi eût laissé quelques jours de relâche. Le roi , dans la sphère d’esprit public dont il étoit le centre , ne pouvoit fermer son âme à l'espérance. Plus occupé de l’avenir de la France que de ses malheurs personnels, le roi, s’appuyant sur la Charte , tint le 16 mars une séance royale au milieu des princes de sa famille , des pairs et des députés du royaume dont il avoit voulu s’entourer à la première approche du danger. Le bruit du canon , le roulement des tambours , et les acclamations des citoyens annoncèrent l’arrivée du monarque et de son cortège. La plus brillante assemblée dccoroitles tribunes de la salle. Lesdeux chambres