LIVRE XXV

sn ire de son abdication , et n’entrer dans Paris que le 3i mars ., quand les corps gagnés seroient sur le terrain , ou en mesure de couper toute retraite au roi. Il donne des instructions dans ce sens à plusieurs de ses émissaires , entr’autres au général Ameil , qui venoit de pass- r sous ses drapeaux. Traître et parjure , complice des conspirateurs , Ameil , ancien officier de hussards , n’avoit pris d’abord le masque de la fidélité en suivant à Lyon Monsieur, comte d’Artois, que pour livrer à l'usurpateur les informations les plus récentes sur la situation de la cour et sur les dispositions de la garnison de Paris (i). Récompensé à Autun où il avoit suivi Napoléon , par le commandement de son avant-garde , il reçut, un ordre de service ainsi conçu : « La cavalerie » légère , commandée par le général Ameil , » se composera provisoirement du quatrième » régiment de hussards et du régiment de lan- >» ciers , qui est à Joigny. Ce corps étant dans » les meilleures dispositions, le général Ameil » ira s’en emparer de suite , et en prendra le » commandement (2). » Ses instructions se-

(1) L’almanach royal de t8«4 et de i8i5 le désigne comme ayant eu à cette époque le commandement de l’école militaire au Champ-de-Mars.

(a) Signé comte Bertrand , grand-maréchal , faisant fonction* de major-général de l'armée.

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crêtes portoient d’étendre en passant la révolte à Auxerre. Il y arrive en courrier, trouve les habitans dans l’anxiété , la ville dans le trouble , et cherchant à ébranler la fidélité du général Baudin , ne peut obtenir de ce général aucun acte contraire à ses devoirs. Pressé d’aller remplir à Joigny le principal objet de sa mission, il demande hautement des chevaux en présence de M. Charles Defouroles (i) et de M. le chevalier Augustin d’Aulnois (2) , remplissant alors les fonctions de commissaire général des postes. A peine ces deux royalistes zélés ont-ils aperçu Ameil , que , le soupçonnant un émissaire, ils l’interpellent : « Vous » n’étes pas un courrier» lui disent-ils , et le somment aussitôt de se rendre. Ameil pâlit et se trouble. Ouvrant son carrick , et montrant son habit militaire : « C’est vrai , répond-il ; » je suis votre prisonnier! » On l’entoure, on le saisit; plusieurs officiers accourent ; Ameil , cherchant à les toucher, s’exprime en ces termes, avec un accent qui décèle tour à tour l’inquiétude , la rage et l'espoir : « Mes-

(1) Aujourd’hui officier dans la garde royale.

(a) Depuis long-temps l’un des plus fermes antagonistes des principes révolutionnaires, et l’un des hommes les plus dévoués à la cause royale, avant mime la journée du 3i mars, où il a si honorablement figuré.