LIVRE XXVI. 3Sj

ditieuse , ils le menacent de la mort, s’il ne pousse avec eux le cri de vive l’Empereur ! Pendant trois jours se prolongent cessaturnales, annonçant assez qu’une armée en révolte et une populace en déiire maitrisoient l’Etat et subjuguoient les bons citoyens. Le lendemain, le gouverneur fait arborer le drapeau tricolore , et, dans un ordre du jour, reconnoît l’auloritc de Napoléon. Peu de jours aprc-s, il est rappelé à Paris, et remplacé sans ménagement dans lo gouvernement de Strasbourg. Déjà le préfet, après l’horrible scène dont il avoit failli être la victime, s’éloit éloigné, et l’administration étoit restée entre les maius des rebelles.

L'importante place de Metz alloit aussi échapper au roi malgré la fidélité du maréchal duc de lleggio , et du préfet comte de Vaublaric (i). Là , les instigateurs el les factieux , sc montrant moins à découvert, sèment des bruits perfides, et persuadent à la garde nationale que les autorités songent à livrer la ville aux Prussiens. Ainsi partout ce n’étoit qu'à l’aide de l’imposture que pouvoit triompher l'usurpateur. La garnison de Metz, mise d’abord en mouvement par le maréchal duc de Reggio, n’étoit point rentrée dans.la place, et

(i) Ministre de l’intérieur en i§i5 et en i3i6;

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les dépôts en faisoient le service intérieur conjointement avec la garde nationale. À 1 1 heures du soir, le 25 mars , par une impulsion secrète , et à l'insu du gouverneur, on bat la générale dans les rues et les places publiques; la garde nationale prend les armes et occupe tous les postes; la révolution est irrésistible, et, le lendemain, les autorités civiles sbnt forcées de céder au mouvement dirigé contre l'autorité royale. Napoléon est proclamé , et il ne reste plus au gouverneur et au préfet qu’à se retirer pour gémir, dans la retraite , sur les malheurs de la France.

Ainsi furent rangées sous les lois de Napoléon nos provinces de l’est et du nord. Il reste à raconter maintenant l’infructueux essai des royalistes pour armer la Vendée , l’héroïque tentative de Madame , duchesse d’Angoulême , pour conserver au roi la fidèle Bordeaux , et les efforts non moins héroïques de son auguste époux, dans l’espoir de sauver le Midi. Ces événemens mémorables, nous les retracerons après avoir porté nos regards au delà du Rhin, dans cette assemblée de rois, arbitres de l’Europe, qu’insultoit de nouveau celui qu’une année auparavant ils avoient désarmé et confiné dans une île. Cette auguste assemblée n’inspiroit