LIVRE XXVII

ration. Décoré de la croix de Saint-Louis par Louis XVIII , il avoit offert à la fois ses services au duc d’Angoulênae et à Buouaparte. Se dévoilant aux approches du 20 mars, il avoit dit au préfet de l’Aude (1), magistrat fidèle et plein d’honneur , qu’il iroit au besoin jusqu’au roi demander de l’activité, ajoutant avec mystère « Je trouverai peut-être à Paris » l’empereur; il me donnera de l’emploi , peut- » être même la mission du Midi, et je revien- » drai à Carcassonne. — Et si vous y venez » pour cet objet, avoit repris vivement le préfet » de l’Aude , je vous ferai arrêter sur-le- » champ. »

Ce magistrat ne dissimule point (2) qu’il n’auroit pas dû se borner à une simple menace ; mais il ne crut pas indispensable de s’assurer d'un militaire qui montroittanàd’inconséquence dans ses propos. D’ailleurs , un autre missionnaire eût bientôt bouleversé le Midi. Quoi qu’il en soit , .Chartrand prend la poste, arrive aux Tuileries, voit Napoléon, et se charge de la mission secrète de rallier à son parti dans les provinces méridionales les officiers-généraux et

(1) M. le baron Trouve'.

(a) Voyez le récit des événemens qui se sont passés à Carrassonne au commencement du mois d’avril i8i5-

les troupes de ligne. En vertu de ses instructions, il se dirige d’abord sur Tonlouse.

La mission de Gilly étoit plus décisive. Capable de justifier sa malheureuse célébrité par quelques talens, le lieutenant-général Gilly sait allier la circonspection à l’audace et la duplicité à la valeur. Dévoué à Napoléon, acharné contre nos princes légitimes, déguisant maison ambition, il a voit d’abord représenté que le commandement d’un simple département (i) convenoit peu à son grade; puis il avoit luimême sollicité d’être employé activement dans les troupes royales. Tout lui avoit été accordé par le duc d’Angoulême , et il étoit désigné pour commander la seconde ligne de son armée. Gilly s’étoit attaché à pénétrer les plans du prince , et quand on s’étoit mis en marche il s’étoit retiré dans sa terre de Remqplins , près de Nismes, assurant qu’une fois les troupes rassemblées il se mettroit en campagne. Sa retraite servoit à mieux cacher ses desseins. Selon, les uns, il se rendit furtivement à Paris pour concerter avec l’usurpateur la trahison qu’il méditoit; selon d’autres , il reçut à Remoulins même la mission de lever l’étendard contre le duc d'Au-

(x) Du Gard.