LIVRE XXVII

le peuple à la vengeance, maîfrisoit l’opinion publique, et se créoit une armée. La ville d’Avignon dominée aussi par les militairés, chanceloit dans sa fidélité; le général Leclerc y retenoit, sous de vains prétextes, le régiment de Berri qu’on attendoit au quartier-général du duc d’Angoulême. D’autres dangers environnoient le prince. /

Le chef de bataillon d’Haupoul en rentrant dans Valence, après avoir repoussé les insurgés de Crest, et leur avoir pris un canon, annonça cjue tout le pays étoit en armes, et refusoit de reconnoître l’autorité royale. Les habitans de Romans et de Valence n’étoient pas mieux disposés. Tout ce qui restoit fidèle paroissoit triste et abattu; la joie brilloitsur le front des ennemis de l’ordre. Telle étoit leur audace qu’ils n’épargnoient rien pour ébranler soit le courage, soit la fidélité des troupes royales, employant avec un art perfide le langage d’une fausse pitié ; cherchant surtout à frapper de terreur les gardes nationaux ét les volontaires. « Ne » feriez-vous pas mieux, leur disoient-ils, de » rentrer dans vos foyers pour veiller à la » conservation de vosfemmes et de vos enfans? » Songez qu'ils sont à la merci des troupes » insurgées sur tous les points du Midi,

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» depuis Grenoble jusqu'à Toulouse. Qu’es- » pérez-vous maintenant ? Le roi n’a-t-il pas * quitté la France? Pourquoi vous obstiner à » combattre pour une cause dont lui-même a » désespéré? Tonte résistance est désormais » inutile ; les troupes de Napoléon s’avancent » et vont vous envelopper. » En effet , le général Piré arrivé par le Rhône , avec le 6* léger, venoit de débarquer à Tain.

Trahi et pressé de toutes parts, le duo d’Angoulême prit le parti de rétrograder et de prendre des positions plus sûres. *

Le 5 avril, S. A. R., après avoir fait une reconnoissance le long du Rhône et de l’Isère , donna des ordres pour l’évacuation de Romans.

Le vicomte d’Escars y étoit resté avec quinze cents gardes nationaux, un bataillon du îo'*, et six pièces de canon. Il se mit aussitôt en marcha pour se replier, et annonça qu’on a voit cherché * à débaucher ses troupes ; que des gardes nationaux de l’Hérault et du Gard avoient déserté, et que l’ennemi s’étant rtiontré en force du côté de l’Isère , il avoit fait évacuer Romans, et brûler le pont. Le colonel Montferré y étoit resté avec un bataillon d’arrière-garde pour occuper la partie de la ville qui est sur la rive gauche.