LIVRE XXII
vouées dans sa catastrophe de 1814 ; le laissant en proie aux revers et à l’infortune , la plupart n’av oient songé qu'à sauver du naufrage leurs dignités et leurs richesses. Aussi la restauration retrouva tous les fauteurs, tous les courtisans du despote, maîtres encore de la France. Ces hommes ambitieux ou coupables , inquiets pour leur fortune , pour leur personne , pour leur avenir, recherchèrent des garanties. Favorisés par cette transition de quelques jours qui avoit laissé en suspens les droits sacrés des Bourbons , ils arrachèrent des concessions importantes au gouvernement provisoire , trop dominé par l’influence de l’armée et des intérêts révolutionnaires. De là cette déclaration authentique , réclamée et obtenue du monarque avant son entrée dans sa capitale. La clémence qui régnoit dans son coeur devint une loi de l’Etat , et vingt-cinq ans de révolution entrèrent tout-à-coup dans le règne d’un souverain légitime. Dès lors on put braver impunément , sous la sauve-garde de la fortune et du crédit , le pouvoir modérateur qui s’élevoit sous les auspices d’un Roi paternel. Redevenus grands de l’Etat, les patriciens de la révolution et leurs innombrables créatures restèrent en possession de l'adminis-
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tration publique : c’étoit une nation dans là
nation.
De là cette frénésie , cet amour du gain et des places. Les plus importantes étoient comme le patrimoine de trois cents familles , qui nfe virent point sans frémir l’ancienne noblesse , ft’ayant d’au 1res titrés que sa résignation et ses malheurs, entrer avec elles en partage. De parallèle seul étoit choquant. Ces germes de rivalité alloient troubler et diviser les diverses classes de citoyens : mais il existoit encore de plus fâcheux levains de discorde.
L’armée d’un empereur soldat pouvoit-elle devenir tout à coup l’armée d iin Loi pacifique et légitime ? Fière d’avoir sauvé son chef en fce chargeant de son abdication » elle avoit déjà le sentiment de son influence. Tels étoient fees élémens qu'ils ne pOüvoient plus se plier aü régime d’un gouvernement dou* et uniforme,
A l’armée de l’ancienne monarchie , avoit succédé une milice générale de toute la racé virile , successivement enlevée aux familles chastes et laborieuses,
L’ivresse des camps, l’attrait des champs de bataille , entraînoienl le jeune laboureur qui i nourri dans la religion , élevé au doux repos des campagnes , devenoit en six mois complice
