LIVRE XXIV. ,5i

barrer le passage d’abord au défilé de César , taillé dans le roc entre Castellane et Barème, puis au pont de Sisteron , sur la Durance , soit cnfaisant un appel à l’énergie des citoyens , soit en ordonnant à propos des dispositions militaires. Icis’élèventdegravesinculpationscontre le maréchal Massena (i\ si long-temps favorisé par la victoire. La fidèle Marseille l’accuse de lenteurs coupables , de collusion criminelle. Examinons les faits. Le 3 mars , à six heures du matin, Marseille est informée du débarquement ; l’explosion est unanime ; un seul cri s’exhale de toutes les bouches , et c’est un cri de haine contre l’usurpateur et d’amour pour les Bourbons. Presque au même instant, comme au premier jour de la restauration, le drapeau blanc flotte à toutes les fenêtres. Pendant trente-six heures l’hôtel du gouverneur est assiégé par des habitans de tout âge, de tout état, qui réclament des armes : on leur répond qu’il n’y en a pas. Au milieu de l’effervescence générale, le gouverneur seul demeure immobile, luttant contre l’ardeur de la garde nationale et du peuple , qui demandent à grands cris l'ordre de se mettre en marche. Au lieu de

(i) Gouverneur de la division militaire, en résidence à Marseille.

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diriger à l’instant la garnison en poste par la route directe , afin de prévenir l’ennemi à Sisteron , le gouverneur ne fait partir qu’un seul régiment par simple journée d’étape , sur une route longue et tortueuse. La garde nationale entière présente une adresse , pour être mobilisée , et c’est le 6 mars seulement que , pressé par la voix menaçante du peuple , le maréchal Masséna met en mouvement une partie de cette même garde , à laquelle il répète sans cesse : « Allez; mais c’est inutile, » j’ai tout calculé , tout prévu ! »

Dans son apologie (i), ce vieux guerrier s’efforce d’établir qu’il ne connut le débarquement avec certitude que le 3 mars , et qu’alors Napoléon avoit déjà deux marches sur la garnison de Marseille. Resterait à expliquer le silence des vigies , la lenteur des courriers, la perte suspecte d’une première dépêche , l’irrésolution , le retard des mesures. Tout est louche dans la conduite des officiers-généraux placés sur la ligne d’invasion. En proie à l’erreur ou au vertige, évitant de s’engager dans la lutte , épiant l’é-

(i) Mémoire de M. le maréchal Masséna sur les événemens qui ont eu lieu en Provence , pendant le mois de mars et d’avril