LIVRE XXIV. i

envahit cette ville importante ; alors Paris même ne seroit plus tenable. On devoit d’ailleurs s’attendre, ajoutoit M. d’André, que ces mesures violentes seroient improuvées par les Chambres ; que les malintentionnés y trouveroient des prétextes d’agitation ; que peut-être ils s’en prévaudroient pour donner le signal à de fâcheuses représailles ; enfin, le directeur de la police ne répondoit de la sûreté de Paris que sous la condition expresse qu’on ne frapperoit de coups ni hasardés ni imprudens. Son opinion l’emporta, et Napoléon trouva le gouvernement royal comme paralysé par son système de modération et d’indulgence. Les avis satisfaisans du commandant de Grenoble (i) , et la fermeté de la garnison d’Antibes faisoient espérer que l’ennemi seroit trompé dans l’espoir d’attirer à lui les troupes royales. Tel étoit l’aveuglement de la cour, que tout y respiroit la confiance au moment même où Grenoble et Lyon tomboient au pouvoir de l’usurpateur.

Entrons dans le détail des événemens , car

(1) Le lieutenant-géuéral Marchand , commandant la 7' division militaire.

,76 CAMPAGNE DE i8i5.

tout devient historique dans ces deux grandes

de'fections.

Le préfet de l’Isère (i), instruit que Buo-^ naparte se dirigeoit vers son département , et, redoutant son activité, avoit ouvert l’avis d’occuper le Ponteau , position importante en avant de Grenoble , et facile à défendre ; l’ennemi n’ayant pas de canon , c’étoit Parrêter dans sa marche. Le général Marchand renvoie au lendemain pour se décider. On lui représente qu’un délai peut tout perdre ; qu’il est essentiel de prévenir Buonaparte au Ponteau , et de faire sauter ce pont au besoin. Le général reste inébranlable * et il n’assemble que le lendemain , 5 mars , une espèce de eonseil , à l’issue duquel l’ordre est expédié à la garnison de Chambéry de marcher au secours de Grenoble (2).

Mais déjà l’émissaire'

vement dans la ville\ s’est concerté avec les factieux ; tous annoncent ouvertement que Napoléon fera son entrée à Grenoble le surlendemain ; que son débarquement s’est opéré du consentement de l’Autriche et de l’Angle-

Emery , arrivé furti-

(1) Le baron Fourier.

(2) Itinéraire de Buonaparte , etc. pag. 49-