LIVRE XXII

Le Roi , héréditairement investi de l’autorité monarchique , au lieu d’accepter la Charte , Vavoit donnée ; et usant de la prérogative d’un monarque légitime, il accordoit aux Français un gouvernement conforme à leurs vœux, à la situation du corps politique, et à l’état moral de l’opinion, se hâtant d'appeler tous les intérêts de la grande famille à une réconciliation solennelle et durable.

Là , dans cette Charte , ne consultant que la raison d’Etat, le judicieux Monarque commanda l'oubli de tout ce que la spoliation des anciennes propriétés pouvoit avoir d’inique. Par une loi fondamentale, il légalisa l’acquisition des biens du clergé , des communautés , de la noblesse et des familles particulières : biens immenses , passés successivement à plus de trois millions d’acquéreurs , par vente , successions et transmissions à l’infini, fondées sur des lois existantes.

Voyant aussi qu’au milieu des désordres qui avoient troublé l’Etat et ébranlé l’Europe , des exploits glorieux , d’imporlans services, des talens supérieurs, avoient mérité des distinctions particulières , le Roi , dans sa Charte, avoit confirmé l’institution de la Légion-d’Honneur et la nouvelle noblesse émanée

CAMPAGNE DE i8i5.

du gouvernement impérial. Ainsi toutes les garanties politiques et civiles y étoient offertes aux Français de tous les partis, et aux amis d’une liberté sage.

La Charte cependant trouva des contradicteurs : elle n’étoit pas assez libérale selon les révolutionnaires ; selon d’anciens royalistes , la vieille constitution du royaume eût été préférable. « C’est à peu près la même Charte, j> disoient ces derniers , qui a été présentée au » Roi comme sauve-garde de son salut , par le » sénat de Ruonaparte, sorte de transaction » entre le monarque et des sujets révoltés , » mélange de toutes les constitutions anté- » rieures , fruit des erreurs de notre fatale » révolution. Quoi ! un propriétaire chassé et » proscrit par ses mandataires et ses serviteurs >> rentreroit dans sa propriété en se mettant » sous la tutelle de ceux même qui l’ont dé- » pouillé ! il seroit réduit à souscrire un pacte » frauduleux qui leur conservei'oit leurs places, » leurs gages et leur pernicieuse influence ! » S’il s’agit de régner avec les erremens de » Buonaparte , alors, n’en doutons pas, cegou- >> vernement si monstrueux, si ruineux, cons- » pirera contre Louis XVIII et sa famille ; et » bientôt on reverra les souverains de l’Europe