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partager l’enthousiasme que la présence de l’auguste frère du roi excitoit dans la ville , les troupes restèrent mornes et glacées. La revue des gardes nationaux fut plus rassurante : « Mes amis, leur dit Monsieur, il n me faut seulement mille hommes de bonne » volonté , et je réponds du salut de Lyon. » Des volontaires se présentent en grand nombre, et c’est à leur tête que Monsieur veut se porter à Grenoble , croyant toujours cette place au pouvoir du roi. Mais désabusé après la revue , et profondément affligé de la perte d’une ville si importante , le prince appela , pour conférer auprès de sa personne., les officiers généraux et le préfet : il falloit songer à défendre Lyon dans Lyon même.

Cependant les émissaires de Napoléon, semant la division et le trouble , annonçoient hautement qu’il arrivoit avec une armée de vingt mille hommes, que l’empereur d’Autriche étoit dans ses intérêts , qu’Eugène et Murat appeloient les Italiens aux armes, et que Louis XVIII venoit de quitter Paris. L’exagération de ces nouvelles réveilla l’espoir des méchans, et comprima les bons citoyens. Vainement Monsieur s’efforça de faire rentrer les troupes dans le devoir par une proclamation pleine

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de sensibilité et de noblesse. Le soldat ne s d montrant plus sensible qu’à la séduction, l’inquiétude et le zèle allèrent jusqu’à faire redouter la plus noire perfidie. Mais le prince écartoit lui-même toutes les craintes : « Je » ne pourrai croire , disoit-il , à aucune tra- » hison , tant que je verrai des chevaliers » de Saint-Louis à la tête des régi mens ! » L’arrivée du maréchal duc de Tarente , accompagné des généraux Albert , Digeon et Montmorency lit naître un rayon d’espoir. Cet illustre maréchal ne put d’abord comprendre ce vertige de défection si opposé à ses sentimens. Essayer sur l’esprit des soldats une nouvelle épreuve , fut son premier avis. On tint conseil de guerre. Là , on propose de nouveau d’éloigner les troupes , et de ne confier la défense de la ville qu’à la garde nationale. Le général Brayer objecte qu’une telle défiance aigriroit sans retour la garnison , et la porteroit à se déclarer sur-le-champ contre le roi. Tout en avouant l’impossibilité de se passer des troupes, le duc de Tarente auroit voulu qu’on eût élevé les sous-officiers au rang d’officiers , comme disposant presque seuls de l’opinion et de la volonté du soldat. D'autres soutinrent qu’on ne préserveroit Lyon qu’en

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faisant sauter les ponts du Rhône. Le général Brayer opposant toujours le défaut d’artillerie et de munitions à tous les plans de défense , Monsieur lui dit avec énergie : « La guerre » de la Vendée a commencé avec des fourches » et des pioches ! nous avons des baïonnettes ; » je marcherai le premier ! » L’élan le plus généreux ne suffisoit plus. On délibéroit , et Jïapoléon avançoit appelé par la trahison. En vain veut-on faire sauter les ponts du Rhône ; la populace , mue par les factieux , fait entendre des murmures , prend une attitude menaçante , et les travaux se bornent à quelques palissades.

Décidé à tenter l’épreuve d’une seconde revue , le duc de Tarente rassemble les troupes de bonne heure le 10 mars ; mais ni la présence de ce général , qui les a si souvent conduites à la victoire , ni l’aspect de nos princes versant des larmes sur la perte de la loyauté française, ne purent toucher les soldats. Aux acceos royalistes ils substituent le cri de la sédition. S’il en est qui , attendris et confus , laissent échapper le cri de vive le Roi! des officiers osent par signe leur imposer silence (i).

(i) M. Adam, colonel en second, et M. Villain, adjudant-

Ainsi la garde nationale jde Lyon alloit sè trouver entre six mille hommes arrivant de Grenoble , et plusieurs régimens tous prêts derrière elle à faire feu à la moindre démonstratiou en faveur du roi. Les princes, accablés de douleur , se portèrent sur les ponts, sur les quais déjà couverts des flots d’une populace qui n’attendoit que le moment de revoir et de proclamer l’usurpateur. Tout espoir de sauver Lyon étant perdu , ils reprirent vers midi la route de la capitale , où de plus utiles efforts sembloient les attendre.

Le duc de Tarente , persuadé alors qu’on ne peut plus compter sur les soldats , et qu’il sera forcé d’opérer sa retraite vers Moulins , forme le projet d’y réunir toutes les troupes en marche sur Lyon; il donne l’ordre par écrit à l 'officier Renaud de Saint-Amour d’aller en Franche-Comté faire rétrograder tous les régimens qu’il trouvera sur sa route. La même disposition devoit s’étendre dans la direction de Mâcon et de Châlons, afin d’éviter le contact des troupes de Buonaparte avec celles qui se portoient à sa rencontre

major du i3* de dragons furent les seuls qui, fidèles à leurs sermens, abandonnèrent les drapeaux de la révolte , et se soumirent à tous les sacrifices.