LIVRE XXIV. 2o

renversant les pieux , les palissades , agitant leurs mouchoirs attachés à de longs hâtons , poussoient les cris de vive l'empereur ! vive la liberté ! Les mêmes cris sont répétés par les deux bataillons rangés sur le quai du Rhône , qui se joignent aux insurgés et à l’avant-garde. Celle-ci , après avoir pénétré dans la ville , va se ranger en bataille à côté de la garnison , et distribue aux soldats les proclamations du golfe Juan. A cinq heures les uns et les autres défilent ensemble , et se portent au-devant de Buonaparte qui fait son entrée au milieu des ténèbres , se dérobant aux regards publics comme dans toutes les villes sur son passage. 11 étoit à cheval entouré de quelques soldats d’élite qui perçoient lentement la foule composée de tout ce que Lyon renfermoit de plus abject et de plus séditieux. C’étoient en partie des ouvriers rassemblés de tous les points de la France , et même de l’étranger, auxquels s’étoient joints des paysans du Bugey, du Lyonnais , du Dauphiné et de la Bresse , accourus dans l’espoir d’emporter les richesses d’une ville opulente dont ils réclamoient le pillage. Napoléon ainsi escorté traverse le pont de la Guillotière : là il trouve le maire et le capitaine de la gendarmerie qui lui présen-

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tent les clés de la ville. Continuant sa marche , il se dirige vers le palais de l’Archevêché , au milieu des plus bruyantes acclamations , et d’une foule d’officiers en retraite.

Cependant aucune des autorités , aucun des citoyens qui s’étoient portés naguères à l’Archevêché avec tant d’empressement pour rendre hommage à nos princes légitimes , ne paroissoient pour y recevoir l’usurpateur ; ce même palais , dont les murs lui retraçoient l’image importune des Bourbons , étoit pour lui un désert. A peine les forcenés qui l’y avoient conduit eurent-ils rempli leur mission, que se divisant par bandes , ils se répandirent dans les rues , sur les quais , sur les places , renforcés par des soldats ivres , armés de fusils , de sabres et de pistolets. Les uns enfonçant les portes , cassant les vitres , insultant les citoyens , ordonnent d’illuminer la façade des maisons ; d’autres , armés de tisons , de torches enflammées , impriment partout la terreur en menaçant d’incendier la ville , en pillant les boutiques , en saccageant les cafés réputés royalistes. Attroupés autour du café Berger, ils s’achamoient à y mettre le feu à l’aide d’un enfant élevé sur les épaules d’un incendiaire , et qui déjà glissoit la main à travers