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des Français, ils érigèrent eux aussi une plateforme de laquelle ïls pouvaient décharger leurs flèches dans le fort. Dubuisson amena ses canons à porter sur cette plateforme ; et quelque temps après elle s’écroulait, enterrant dans ses débris plusieurs guerriers qui y étaient montés.

Ce nouvel échec amena les Renards à demander une :

autre conférence, qui leur fut accordée par Dubuisson, mais cette fois ce furent les Sauvages alliés des Français qui refusèrent de les écouter. Les assiégés parurent exaspérés au plus haut point par ce refus. Le combat recommença avec une fureur nouvelle. Les Renards imaginèrent alors d’attacher des matières enflammées au bout de leurs flèches, et ils firent des décharges si rapides qu’un grand nombre de ces projectiles brûlants tombaïent continuellement dans le fort Ponchartrain. Comme les toits étaient d’écorce ou de tourbe sèches, plusieurs incendies se déclarèrent. C’était quelque chose d’imprévu et de dangereux. Il ÿ avait peu de moyens de combattre le feu à cette époque, surtout dans les postes éloignés. Néanmoins Dubuisson ne perdit pas la tête. En peu de temps il fit couvrir les maisons de peaux d'ours. Pour plus

.de sûreté deux grands canots furent remplis d’eau, et

aussitôt qu’on apercevait un commencement d’incendie on l’étouffait promptement avec des torchons mouillés. Néanmoins, ces difficultés et la résistance désespérée des Renards, avaient découragé les alliés des Français qui n'étaient pas habitués à faire la guerre avec tant de persistance. Les Français eux-mêmes commencaient à se décourager et, voulaient se retirer À Michilimakinac. Pendant quatre jours et quatre nuits Dubuisson ne prit ni nourriture ni repos, s’employant continuellement à ranimer les courages et à mieux diriger les efforts Le succès vint enfin récompenser sa persévérance. Les Renards et leurs alliés, réduits à la dernière extrémité et ne pouvant

‘obtenir des conditions de capitulation, profitèrent d’une

nuit orageuse, la dix-neuvièm: du siége, pour décamper..

Leur départ ne fut découvert que le lendemain. La fuite de l’ennemi avait remis l’ardeur au cœur de nos alliés sauvages et ils se Jancèrent joyeusement à sa ponts conduits par Vincennes et quelques Français.

Les Renards s'étaient retranchés à environ cinq milles au nord du fort Ponchartrain, à l’endroit aujourd’hui appelé Grosse Pointe, Vincennes donna l'assaut avec ses sauvages ; mais il fut si chaudement reçu qu’il dût se retirer après avoir eu une vingtaine de guerriers tués. Un deuxième siège fut commencé. Pendant quatre jours encore les Renards et les Mascoutins se défendirent avec l'énergie du désespoir. Mais enfin, minés par la faim, rompus par la fatigue, ils sicoômbèrent. Pas un seul ne fut épargné. Les femmes et les enfants furent ramenés au fort Ponchartrain par nos alliés triomphants qui s’amusèrent pendant plusieurs jours à les torturer.

‘ C’est de cette manière que périrent,” écrit Dubuisson lui-même, “ deux méchantes nations qui avaient tant affligé et troublé tout ce pays. Notre révérend Père chanta une grand’messe pour rendre grâce à Dieu de nous avoir préservés de l’ennemi. |

‘Nos sauvages,” dit-il plus loin, ‘ont perdu soixante hommes tués ou blessés, dont trente furent tués dans le fort ; et un Français nommé Germain et cinq ou six autres furent blessés par des flèches. L’ennemi perdit un mille âmes, hommes femmes et enfants.” !

Quelques jours après le massacre des Renards, François Daupin, sieur de la Forest, arriva pour prendre le commandement de Détroit. Le nouveau commandant avait plus

! Vuir le rapport de Dubuissou daté 15 juin 1712, dans Smith, History uf Wisconsin, vol. [LI Dans un mémoire attribué à M l- Léry, publié dans le premier volume de la “ Collertion de documeuts sur la Nonvelle- France,” la responsabilité de cette guerre est rujetée sur les Hurons et les

Outaou:s8, que l'on représente counine ayant cunspiré pour détruire les

Renards.

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de trente années d'expérience dans l'Ouest, ayant commencé la vie en Amérique sous les ordres de Cavelier de La Salle, qu’il servit à travers la mauvaise comme la bonne fortuné avec une rare fidélité. En 1690 il était devenu propriétaire avec Tonti du fort fondé par le grand explorateur aux Illinois Quand l’édit contre les coureurs-de-bois fut publié en 1697, une clause spéciale fut insérée pour permettre à Tonti et la Forest d'envoyer deux canots et douze hommes chaque année à leur fort. En 1702 la Forest reçut ordre de revenir au Canada. Il mourut à Détroit en 1714, et on connaît très-peu de chose de son administration. Il fut remplacé par Jacques-Charles Sabrevois. Ce gentilhomme descendait d’une des meilleures familles de la Beauce, où il était né en 1667. Il était venu en Canada comme lieutenant dans la compagnie de M. de Muy et il s'était marié à Boucherville en 1695. Il servit avec distinction contre les Anglais et les Sauvages. Il garda le commandement de Détroit jusqu’en 1717. En 1718 il fut fait chevalier de Saint-Louis. Il mourut major de Montréal en

En 1714, Michilimackinac fut rétabli par de Vaudreuil et Louvigny y fut envoyé avec une garnison d’une vingtaine d’hommes. En envoyant cette garnison l’on se proposait de rassembler les Sauvages à Michilimackinac et de les contrôler, et aussi de réduire à l’obéissance une quarantaine de coureurs-de-bois qui avaient déclaré leur indépendance des lois.

Le poste de Kamistigoya, à l'extrémité ouest du lac Supérieur, existait encore, et jusqu’à 1721 il fut sous les ordres de Zacharie Lanoue.

En 1715 une partie des Miamis de la rivière Saint-Joseph allèrent s'établir sur la rivière Maumee près du site actuel de fort Wayne, dans l’Indiana. Vincennes, qui commandait chez eux, les suvit. Il avait aussi un village de Mia-

Rise.

mis Ouyatanons sur la rivière Wabash qui fut placé sous les ordres de Dubuisson en 1716. :

Dubuisson et Vincennes n’avaient exterminé qu’une partie des Renards et des Mascoutins à Détroit. Ces nations et leurs alliées comptaient encore environ cinq cents guerriers établis dans le Wisconsin, sur la rivière qui porte aujourd’hui le nom de Fox; et aussitôt qu’elles apprirent ce qui s’était passé à Détroit, elles se mirent en campagne pour venger les morts. Michilimackinac était menacé ; les voyageurs et nos alliés sauvages risquaient leur vie dans le moindre voyage.

Le gouverneur-général, de Vaudreuil, considéra d’abord LL cet état de chose à un point de vue philosophique. ‘Je ne E | sais même par rapport à nos véritables intérêts,” écrivait- L il, “sil n’est pas à souhaiter que la guerre avec les nations E | d’en haut dure encore quelques années plutôt que de faciliter aux Anglais les moyens de se les attirer, comme ils en ( prennent le chemin. C’est une réflexion du Père Marest, | missionnaire À Michilimackinac, qu’il y a longtemps que j'ai faite moi-même.” !

Mais la situation devint bientôt intolérable et Vaudreuil chargea de Louvigny d’organiser une expédition contre Li les Renards. Louvigny partit de Montréal au printemps l de 1714 à la tête de huit cents hommes. Afin de contenter EL À nos alliés sauvages, il avait ostensiblemént l’ordre d’exter- E | miner les Renards et leurs alliés jusqu’au dernier ; mais secrètement il avait reçu instruction de ne pas pousser la campagne plus loin qu’il n’était nécessaire pour. obtenir des conditions de paix avantageuses. Louvigny trouva l'ennemi retranché sur une éminence appelée Butte-aux- Morts. Comme il avait emmené du canon, il commenca un siège en règle, La lutte dura plusieurs jours. Finalement

‘les Renards acceptèrent les conditions de Louvigny, qui

1 Vaudreuil au ministre 16 septembre 1774.

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étaient de donner les six fils ainés de leurs six principaux chefs comme garantie, qu’ils descendraient tous à Québec l'année suivante pour ratifier la paix. Les six Ôtages furent conduits À Québec. Malheureusement quatre d’entre eux moururent de la petite vérole durant l’hiver. Louvigny partit au mois de mai suivant pour aller expliquer cette catastrophe aux Renards, amenant avec lui un des survivants, pour témoigner que les soins n’avaient pas manqué à ses compagnons. Les Renards parurent accepter les explications ; mais ils ne descendirent jamais pour ratifier la paix. Au contraire ils s’allièrent aux Sioux et continuèrent la guerre avec vigueur. D’un autre côté, Louvigny avait fortement mécontenté nos alliés sauvages en n’exterminant pas les Renard. !

La situation restait donc la même, et pendant vingt ans

les Renards furent la cause d’innombrables massacres. Un autre traité conclu en 1726 à la baïe Verte resta aussi sans effet. En 1728 de Lignery, et en 1730 Coulon de Villiers, conduisirent des expéditions contre les Renards, et leur tuèrent beaucoup de monde. Eñnfin en 1733 cette tribu fut presque exterminée.

1 Voir la lettre de Louvigny, 14 cctobre 1716; Vaudreuil au ministre, 30 octobre 1716.

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