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d’un chapitre sur ses aventures de 1783. En 1834, Jean- Baptiste Perreault fait bénir son mariage avec Marianne Gendron à Mackinaw. Il mourut en 1844, laissant des bien considérables qui n’ont pas été reclamés par aucun héritier.
Alexis Laframboise, fils de Jean-Baptiste Laframboise, de Trois-Rivières, le véritable fondateur de la ville de Milwaukee, était établi à Michilimackinac avant 1785. En cette année il établit un poste de traite sur le site de la ville de Milwaukee. Ii confia ce comptoir à un de ses frères, qui le maintint jusqu’à 1803. Alexis revint à Mackinaw où il épousa en 1792, Marie-Josephte Adhémar, originaire de Détroit. De ce mariage il eut trois fils, Claude, Alexis et Lafortune, qui ont fini par s’établir à Chicago.
Stanislas Chapeau, commis de Laframboise, s’enrôla dans les troupes anglaises en 1812. Après la guerre il alla se fixer sur la rivière Menomenee, à cuelques milles de son embouchure. Il fit la traite en cet endroit jusqu’à l’époque de sa mort, en 1854.
Jean-Baptiste Mirandeau, originaire de Montréal, vint au Michigan vers 1780. Il visita l’endroit où s’élève aujourd'hui Milwaukee, fit la traite sur le lac Supérieur, puis se fixa pendant quelque temps à Mackinaw, où il épousa une Sauvagesse, en 1789. Il se mit forgeron par la suite, et fut employé par les troupes américaines du fort Dearborn, aujourd’hui Chicago. Durant la guerre de 1812, il prit néanmoins fait et cause pour l'Angleterre, et il fut arrêté par les Américains à Mackinaw, sous l'accusation d’avoir fourni des armes aux Sauvages hostiles à la République. Les Sauvages, qui l'aimaient beaucoup, obligèrent le commandant américain à le remettre en liberté. Mirandeau alla enfin fixer sa tente à Milwaukee, trois ans avant l’arrivée de Solomon Juneau, et en 1819, il fut inhumé sur l'emplacement ou s'élève aujourd’hui l’hôtel G2: postes.
Charles Gauthier de Vierville, qui portait les titres d’in-
terprète du roi et de lieutenant, à Mackinaw, dès 1777, garda cette position jusqu'à 1793. Il laissa Michilimackinac en 1798, pour aller s'établir à la Praire-du-Chien, où il mourut en 1803. De son mariage avec Madeleine Chevalier, il eut plusieurs fils L’un d’eux, Charles, devint un des premiers commis de la Compagnie du Nord-Ouest: Il épousa une Sauvagesse. En 1808 et 1805, il avait charge d’un poste au Lac du Flambleau, près des sources de la Menomenee, et il recevait un traitement de £2,000 par an.
Laurent Ducharme, établi à Michilimackinac avant 1760, avertit les Anglais en 1763 de la conspiration qui se tramait parmi les Sauvages. On ne voulait pas le croire, mais pour le récompenser, plus tard, on le nomma agent des Sauvages à Milwaukee. Il était à ce poste en 1777 et contribua à soulever les Sauvages en faveur de l'Angleterre. I] fut l’un des Associés de la Compagnie de Mackinaw.
Jean-Marie Ducharme, frère du précédent, le suivit dans l'Ouest, et fut aussi un des associés dans la Compagnie de Mackinaw. En 1779, il entreprit d'aller faire la traite dans le Missouri, mais les autorités espagnols le firent mettre en prison, et il faillit même être pendu, sous accusation d'avoir soulevé les Sauvages. Ayant réussi à prouver son innocence il revint à Michilimackinac, résolu de se venger. Avec le concours des autorités anglaises, il organisa une expédition contre St-Louis, qu'il emporta d'assaut et livra au pillage. Jean-Marie Ducharne revint à Lachine en 1800, et y mourut trois ans plus tard.
Joseph Ducharme, de la même famille, après avoir partager les courses de ses frères, s'établit à Détroit où ses enfants ont fait souche. :
Dominique et Paul Ducharme, fils de Jean-Marie, se fixèrent dans le nord du Wisconsin. En 1821, ils réclamaient une étendue de 640 acres de terre sur le portage du Grand Kakalin, sous prétexte qu’en 1798, ils l'avaient achetée des chefs Sauvages pour deux barils de rhum.
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Pierre Grignon, bien connu comme pionnier de Green Bay, était associé dans la Compagnie de Mackinaw.
Jean-Baptiste Cadot, s'occupa de la traite jusqu’à 1796. Il avait un poste à La Pointe, sur la baie Chegouamigon, et voyageait entre ce fort et le Saut Ste-Marie. En cette dernière année il ‘se donna à rente,” suivant la coutume du Bas-(anada, et ses deux fils, Jean Baptiste et Michel, le supportèrent jusqu’à l'époque de sa mort, survenue vers
Jean-Baptiste Cadot, fils, mourut en 1818. Nous n’avons pas de renseignements sur son compte.
Michel Cadot devint associé de la Compagnie du Nord- Ouest, et en 1804 il possédait encore le poste de La Pointe.
Dans le journal de François Malhiot, qui hiverna au Lacau-Flambeau en 1804, il est question d’un ‘“ petit Cadot ” qui conduisit rondement la lutte avec les agents des compagnies rivales. Malhiot dit :
‘ Le petit Cadot est d’une grande capacité avec les nations. Il s’est'donné un tourment extraordinaire. Il leur disait devant Lalancette même : ‘ Ne traitez pas avec lui ; il savait que vous jeuniez et il n’a pas daigné vous apporter un seul grain de blé ; c’est, un cochon! il fait un dieu de son ventre. Il verra crêver les Sauvages avant que deleur donner un verre d’eau.” Cet enfant promet beaucoup ; il a de très bons sentiments, il est poli, posé, ménager. Il lit aussi bien qu’un enfant de quatre ans d’école. Il sait ses prières, son catéchisme ; enfin, encore un pas, et il est un prodige.” l
Les descendants des Cadot se retrouvent sur le Missouri et sur la Saskatchewan. Les voyageurs américains ont édifié plus d’un roman sur leur compte.
François-Victoire Malhiot, frère de feu l'honorable F'.-X,. Malhiot, de Boucherville, vint au Michigan en 1791 à l’âge de quinze ans. Il fut envoyé einq ans plustaïd sur la rivière Rouge. En 1804 nous le retrouvons sur le lac Supérieur.
En 1807 il retourna au Canada. Il mourut à Contrecœur en 1840. Son journal de 1804, publié dans ‘“ Les Bourgeois du Nord-Ouest,” nous donne une idée graphique de la vie des traiteurs de cette époque.
Le fort du lac au Flambeau était occupé depuis plusieurs années par la Compagnie du Nord-Ouest. C’était un fort de pieu avec bastion. Malhiot le fit reconstruire en bois scié, et fit ériger une maison de vingt pieds en pièce sur pièce. Il dût faire bucher 70 cordes de bois pour son hiver, et le printemps venu il fit semer huit barils de patates et du maïs, la récolte devant servir pour la nourriture des voyageurs, l’hiver suivant. Tous ces travaux étaient fait par les voyageurs, entre deux courses dans les bois. La concurrence était si vive entre les diverses compagnies, qu’il fallait pouf ainsi dire saisir les peaux entre les mains des Sauvages aussitôt après le coup de fusil.
Malhiot dit qu'on le fait passer pour MacGillivray, le bourgeois, et il ajoute : ‘ Si je me trouve honoré de passer pour le frère du premier agent du Nord, en revanche qu’ils ne se croient pas retrogradés en rien, ni avilis, car je suis fils d’un respectable gentilhomme et suis riche de sentiment et d'honneur.”
Cette supercherie servait du reste à en imposer aux Sauvages. Mais c’est surtout par les présents et par l’eau-devie,qu’on distribuait à profusion, que les traiteurs comptaient pour se faire bien voir. Un costume de chef ou un drapeau donné à un Sauvage influent était aussi d’un excellent effet. Mais de l'abus du rhum naissait un danger. Non seulement les vauvages négligeaient la chasse et devenaient ainsi incapables de payer les marchandises qui leur avaient été vendues à crédit, mais encore ils devenaient querelleurs, et ne reculaient devant aucune violence. Durant les courses de ses hommes dans les bois, Malhiot restait avec un seul compagnon dans le fort, et souvent il avait à répondre à quarante ou *inquante Sauvages pris de boisson, A un
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moment donné il lui fallut se barricader et les Sauvages, au nombre d’une centaine, firent le siège du fort pendant quatre jours, durant lesquels Malhiot et son commis ne purent prendre un seul instant de repos. S’être endormi aurait été se livrer à une mort certaine. Durant ce temps-là il était impossible de faire la pêche et la seule nourriture de nos deux Canadiens était une espèce de riz des lacs qu’ils appelaient “ folle avoine.” Malhiot résume exactement la vie des traiteurs dans ces quelques mots :
‘ Manger peu, travailler beaucoup, quelques fois malades, incertains de faire des retours, reproches à craindre, inquiétudes pour les effets au dehors, des Sauvages à contenter et des adversaires à surveiller.”
Et cependant cette vie avait des attraits puisque chaque année quelques centaines de Canadiens partaient de la province de Québec pour s'y engager.
Lorsque la guerre de 1812 éclata tous ces voyageurs u’ayant jamaiïs eu de relations avec les autorités américaines, prirent naturellement fait et cause pour l’ Angleterre.
Le premier coup fut organisé au Saut Ste-Marie, où les Américains n'avaient même pas nommé un commandant. Le capitaine Roberts, de l’armée anglaise, commandait le poste de l’île St-Joseph, à l'entrée du lac Supérieur. Il se consulta aussitôt avec les représentants de la Compagnie du Nord-Ouest et avec Johnson. Ce dernier mit une centaine de ses voyageurs à la disposition du capitaine Roberts et la Compagnie du Nord-Ouest en fitautant. Les Canadiens furent divisés en trois compagnies. Parmi les chefs se trouvait Toussaint Pothier, ‘le beau Pothier, alors l’un des associés de la Compagnie du Nord-Ouest, plus tard membre du Conseil Législatif du Bas-Canada et seigneur du fief Lagauchetière. Il avait le grade de major dans cette expé- Jean-Baptiste Nolin, un des premiers compagnons de Cadotte au Saut Ste-Marie, avait le grade de capitaine, et Joseph Kolette, le pionnier de Prairie-du-Chien, Joseph
Porlier, de Green Bay, Paul Lacroix et Xavier Biron agissaient comme lieutenants. Les Sauvages, au nombre de quatre cents, étaient sous les ordres de Charles Langlade, fils du pionnier de Green Bay, de Michel Cadot, d’Augustin Nolin, fils de Jean-Baptiste, et de John Askin. Ces chefs maïntinrent une discipline si sévère que la propriété et la vie des habitants de Michilimackinac furent absolument respectées, après que la garnison se fut rendue sans coup férir.
Cette garnison se composait d’une seule compagnie. On y trouvait plusieurs Canadiens, entre autres Joseph Vaillancourt, sergent, Noel Bondy, caporal, Joseph Facier, Jean Vaillancourt et Henri Vaillancourt, âgé de neuf ans, musiciens, Pierre Bourdon, Pierre Lebourdeux, Joseph LeVasseur, Jean-Baptiste Perreault, Antoine Robillard, François Vaillancourt et Antoine Sanspitié. Tous ces Canadiens avaient été enrôlés à Michilimackinac même.
A Détroit les Canadiens se trouvèrent aussi divisés par la guerre. M. l’abbé Richard donna l’exemple de la loyauté aux Etats-Unis ; et il prit une part si active au mouvement pour l’enrôlement des volontaires, que les Anglais le firent emprisonner pendant quelque temps à Sandwich, après la prise de Détroit.
Le colonel Salomon Sibley, dans une lettre qui a été conservée, disait à un ami que les Sauvages de Tecumseh avaient l'intention d'attaquer Détroit avant même que l’Angleterre eut déclaré la guerre aux Etats-Unis, et que les habitants canadiens avaient été avertis de rester passifs.
‘Quoiqu'il en soit, dès le mois de juillet 1812, nous voyons que Denis Campeau, J. B. Piquette, Pierre Desnoyers, Joseph Campeau, Henri Berthelet, Barnabé Campeau, Antoine Lequindre et Pierre Audrain, étaient au nombre de ceux qui. souserivirent pour acheter de la poudre aux habitants de Détroit, dans l'intérêt des Etats-Unis.
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Hyacinthe Laselle, never des marchands de Détroit, alors établi à Détroit, forma une compagnie d'éclaireurs montés, et servit durant toute la guerre avec distinction. Il se retira en 1815 avec le grade de major-général des milices. Il est mort à Logansport, Indiana, en 1848.
A Détroit même, des compagnies de volontaires canadiens furent organisées par les capitaines François Sicotte, Antoine Beaubien et Antoine Dequindre, dès le commencement de la guerre. La compagnie du capitaine Dequindre se composait de Louis Peltier et Isidore Peltier, sergents— François Gabrielle, Pierre Barnard et Louis C. Bonet, caporaux ; Pierre Bourgoin, Joseph Chevalier, Joseph Cadoret, Charles Cadoret, Paul Dufaux, Charles Dupuis, François Deslauriers, Louis Dupré, Antoine Desmarchais, François Dupré, Joseph Gadoiïis, Jean Godfroy, Pierre St-George, Louis Lièvre, Charles Lièvre, Chas. Lièvre , fils, Jean Louis, Jean Mercier, François Métivier, Thédore Métay, François Peltier, Antoine Plante, J. B. Thibeaudeau, Elie et Isaac Ouellette, et Antoine Vermette, tué près de Browston, le 9 août 1812.
Le capitaine Antoine Dequindre conquit le grade de major durant cette guerre. Né en 1784, il est mort à Détroit vers 1850, laissant de grandes propriétés. Une des rues de la ville porte son nom.
Le capitaine Antoine Beaubien, devint lieutenant-colonel. Il avait une terre près du centre de la ville, qui est aujourd’hui traversé par la rue Beaubien. C’est lui qui a donné l'emplacement ou s'élève aujourd’hui le couvent des Révérendes dames du Sacré-Cœur.
Le capitaine François Cicotte, fils de Jean-Baptiste Cicotte, lieutenant, né en 1779, épousa Félicite Pelletier. Il fut le père de M. Edouard Cicotte, bien connu des anciens.
Sur la rive canadienne, les colons se montraïent aussi actifs pour la cause de l'Angleterre. Jacques Dupéron Baby, avait été nommé commandant en chef des milices canadiennes. Secondé par le lieutenant-colonel François Baby, son frère, ils réussirent à mettre en campagne, dit-on, quatre cents volontaires Canadiens-français, qui contribuèrent beaucoup à la prise de la ville de Détroit par le général Brock, le 16 août 1812.
Jacques Baby, en récompense de ses services, fut nommé inspecteur-général du Haut-Canada en 1816; il alla alors demeurer à Toronto, où il mourut en 1833. Ses enfants revinrent se fixer dans le comté d’Essex. L'un de ses fils, Raymond, a été shérif du comté de Kent.
Après la capitulation de Hull, la seule armée américaine dans l'Ouest était celle du général Harrison, qui prit ses quartiers d'hiver à Franklinton, Ohio. Les habitants de French-town, sur la rivière Raisin, se trouvèrent exposés, sans défenses, aux incursions des troupes anglaises et de leurs alliés sauvages. Ils firent appel au général Harrison, qui envoya le général Winchester à leur secours. (Celui-ci dispersa les bandes ennemies et établit son camp à Frenchtown. Pierre Navarre et les autres habitants qui s'étaient faits éclaireurs pour les Américains, avertirent Winchester que les Anglais se préparaient à reprendre ce poste. Winchester.et ses officiers, qui accusaient les Canadiens de pactiser avec l'Angleterre, ne voulurent pas écouter les conseils de ces hommes d'expérience. Le 21 juin, le général Proctor surprit les troupes de Winchester et les mit complètement en déroute. Les habitants avaient combattu avec courage du côté des Américains. Leurs maisons furent incendiés par les Sauvages, et ils n'échappèrent à un massacre général que par la fuite.
La colonie canadienne de Frenchtown ne se releva de cette catastrophe que dix ans plus tard.
Pierre Navarre, qui avait joué un rôle si important dans
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ces événements, se retira à East Toledo, où il mourut le 21 mars 1874. Il fut inhumé dans l’église canadienne dont il avait été un des principaux bienfaiteurs.
Les Canadiens se signalèrent encore à plusieurs reprises durant cette guerre, soit au service de l'Angleterre ou des Etats-Unis. En 1814, le lieutenant-colonel McDonald, qui commandait pour les Anglais, à Michilimackinac, enrôla encore près de deux cents Canadiens, qui allèrent s'emparer
du fort américain à la Prairie-du-Chien. Les capitaines
Joseph Rolette et Augustin Grignon, leslieutenants Porlier et Brisebois, et Joseph Rainville, interprète des Sioux, furent les principaux chefs de cette expédition, dont le commandement général avait été confié à colonel McKay.
Cette même année, trois compagnies de volontaires canadiens, sous les ordres des capitaines Joseph Marsac, Bondy et Campau, prirent part à une expédition organisée par les Américains pour reprendre le Saut Ste-Marie et Mackinaw. Le premier de ces établissements fut réduit en cendres, mais les Américains furent repoussés à Mackinaw.
Pour ce venger des pertes qu’il avait subies durant la guerre, John Jacob Astor fit passer une loi défendant aux étrangers de faire la traite des fourrures sur le territoire des Etats. Bien souvent violée, cette loi n’en fut pas moins d’un grand avantage pour la Compagnie Américaine des Pelleteries, qui fit de grandes affaires à Michilimackinac jusque vers 1840. En 1820 la compagnie fit ériger sur
l’île de magnifiques bureaux, qui ont depuis été transfor-
més en hôtel pour les touristes. On y voit encore les livres de la Compagnie des Pelleteries. Mackinaw se développa beaucoup grâce à l'influence de cette compagnie. En 1820, Schoolcraft y compta 150 maisons, et une population permanente de 450 âmes. L’élément canadiens-métis y dominait de beaucoup.
L'établissement du Saut Ste-Marie au contraire n’avait pas fait beaucoup de progrès. On y comptait pas plus d’une quinzaine de maisons.
La population du Michigan, d'après l’énumération officielle faite en 1820, ne comptait que 8,896 habitants. Sur ce nombre il y avait tout au plus un mille ou quinze cents personnes d’origine britannique.
Les Canadiens de Détroit commençaient à s’établir sur tous les points de la péninsule inférieure du territoire, surtout pour faire la traite et la pêche.
En 1814 les Américains érigèrent le fort Gratiot, près de l'emplacement où s’élève aujourd’hui Port-Huron. Plusieurs familles canadiennes étaient déjà fixées en cet endroit, surtout celles d’Anselme Petit, Jacques et Louis Campeau, Louis Moran, François Boyer, François Larivière et Baptiste Gervais. Le premier plan du village de Port-Huron fut fait par Edouard Petit, fils d’Anselme, plus haut nommé. Edouard était né à la Grosse-Pointe, près de Détroit en 1813. Il devint juge de paix, puis greffier du village. I] vivait encore il y a quelques années. Toute une chaine de postes de traite avaient aussi été établis depuis Détroit jusqu’à l'embouchure de la rivière St-Joseph, aux endroïts ou s'élèvent aujourd’hui Ypsilante, Ann Arbor, Jackson, Battle Creek, Gull Prairie, Kalamazoo, South Bend, Niles et St-Joseph,. ainsi qu'à Muskegon et sur la rivière Saginaw.
Louis Campeau était Pun des plus riches traiteurs de cette région. On dit qu'il eut jusqu’à 1,000 chevaux sur ses terres, près de Détroit. En 1819 il faisait son commerce sur la rivière Saginaw avec Henri Campau et Benoit Brunel. Lorsque le général Cass acheta ce territoire des Sauvages, il devait recevoir $15,000. Un traiteur américain du nom de Smith intrigua pour lui faire perdre cette somme. Pour se venger, Campau enivra les Sauvages et lesienvoya attaquer le fort de Smith, qui dut prendre la fuite. En 1826, Louis Campau acheta une terre ou s'élève aujourd’hui la ville de Grand Rapids et y érigea la première maiïson. Il finit par se ruiner par sa prodigalité, et en 1883 les citoyens
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Joseph et Médard Tremblay vinrent ensuite s’établir sur la rivière Saginaw, à l’endroit ou s’élève Bay City, dont ils construisirent les premières maisons. Ils y furent rejoints par leur oncle et Léon Tremblay, et par Jacob Graverat en 1830, par Jean-B. Trudel, leur beau-frère, en 1831, et par Joseph Marsac en 1838.
Joseph Tremblay, né à la Grosse-Pointe en 1809, avait d’abord fait la traite pour le compte de la compagnie Astor. Li fut employé ensuite pour enseigner l’agriculture aux Sauvages de la vallée du Saginaw. En 1832 il prit part à l’expédition du gouverneur Cass contre la tribu de Black Hawk. En 1843 il acheta du gouvernement une étendue considérable de terre à l'embouchure de la Saginaw et fonda le village de Bangor, que ses descendants habitent encore. Il avait épousé Sophie Chapoton à Détroit en 1837. Il est mort à Bay City Ouest le 21 mai 1888.
Joseph-François Marsac était né à Détroit en 1790. En-
rôlé dans l’armée américaine en 1812, il commandait une
compagnie à la bataille de la rivière Thames. Il fut ensuite employé pour porter les dépèches officielles, et en 1819 il servit d’interprète pour la négociation du traité avec les Sauvages de la rivière Saginaw. Le général Cass avait beaucoup d’estime pour lui. En 1832 il recruta une compagnie de Canadiens à la Grosse-Pointe pour la guerre contre Black Hawk. Il est mort à Bay City en 1880.
L'endroit ou s’élève aujourd’hui Muskegon était occupé en 1812 par un nommé Jean-Baptiste Racotelle, qui alla ensuite faire la traite à Kalamazoo, puis à St-Joseph. Après lui François Constant,originaire de Détroit, et Louis Badeau vinrent faire la traite sur le lac Muskegon. En 1838, Georges Campau avait un magasin en cet endroit. En cette année 1883 nous voyons aussi que Antoine Pel-
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tier était établi sur le site du village de Midland et que Alexandre Saudriette vivait sur la rivière Cass. Pierre C. Duvernay, né à Mackinaw, érigea la première maison de la ville de Grand Haven en 1834. Pierre Dubois, né à Détroit en 1800, alla d’abord s'établir à Greenfield, dans le comté de Saratoga, et en 1836 il transportait ses pénates À l'endroit ou s’élève aujourd’hui Battle Creek. C’est là qu’il est mort en 1876.
En 1817 le comté de Monroe ayant été organisé, Joseph Loranger fit choisir le village de Monroe comme chef-lieu, en donnant l'emplacement pour l'érection des bureaux de l'administration. L’ancien village de Frenchtown, qui se trouvait sur l’autre côté de la rivière Raisin, fut dès lors condamné à languir, et en 1835 une nouvelle église fut érigée à Monroe.
Joseph Loranger était venu de Montréal à Monroe, et avait épousé une fille de Robert Navarre. Il fut le premier trésorier du comté de Monroe. Aux mêmes élections Hubert Lacroix fut élu shérif, François Lascelle, juge-depaix, et Laurent Durocher, greffier de la Cour de Circuit.
Dans l’organisation municipale du comté de Wayne les Canadiens n’eurent pas une si large part.
L'indifférence des Canadiens pour les choses de la politique est suffisamment indiquée par le fait qu'en 1818 les électeurs ayant été appelés à déclarer s'ils désiraient un conseil législatif électif, ils répondirent à une grande majorité qu’ils préféraient l’ancien système d'un conseil nommé par le gouvernement fédéral.
Néanmoins, le gouvernement américain autorisa la population à se choisir un représentant au Congrès, et en 1824 un conseil législatif fut créé. Il devait se composer de neuf membres choisis par le Président des Etats-Unis parmi dixhuit aspirants désignés par le vote populaire.
Les Canadiens qui ont fait partie de ce conseil ont été: Hubert Lacroix, de Monroe, en 1824-25 et 1828; Laurent
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Si les Canadiens n'obtinrent pas une représentation plus considérable ce fut par leur propre faute. Les autorités américaines semblent avoir eu tous les égards possibles pour uos compatriotes. En 1817, lors de l'organisation de l'université du Michigan, l’abbé Gabriel Richard en fut nommé vice-président, et en 1821 lors de:la réorganisation de cette institution, il en devint un des syndics. En 1824 le curé de Sainte-Anne fut aussi nommé chapelain du conseil du territoire.
L’année précédente M. l’abbé Richard. avait consenti à briguer les suffrages des électeurs, pour la représentation au Congrès. Il avait été poussé à faire cette démarche, qui fut considérée quelque peu extraordinaire de la part d’un prêtre, par les circonstances.
Mgr Flaget, qui visita Détroit en 1818 avait réglé les difficultés qui existaient entre M. Richard et une partie de
ses paroïssiens depuis 1805, et il avait été décidé d’un com-
mun aëécord de commencer la construction d'une grande église en pierre sur la rue Larned.
Pour payer ses entrepreneurs et ses ouvriers, M. Richard imagina d'émettre du proier-monnaie sous la garantie de sa propre signature. Cette espèce de billets à ordre furent contrefaits en grande quantité par un nommé Cooper. M. Richard ayant refusé de recevoir ces billets contrefaits il s'ensuivit des froissements et des querelles avec les victimes de la duperie, qui empirèrent une position déjà difficile. Pour comble de malheur, M. Richard ayant publiquement excommunié un de ses paroissiens qui s'était rendu coupable de polygamie, il fut puursuivi et condamné à $1,116 de dommages-intérêts. Ne pou:nt pas satisfaire à ce juge-
ment, il fut condamné à la prison où il passa trois ou quatre semaines.
Dans cette extrémité, ses amis lui conseiïllèrent de se faire nommer député au Congrès. ‘“ D'abord,” lui disaient-ils, ‘ vous serez libre ; car aux termes de la constitution, la personne des représentants est inviolable; puis, avec lindemnité qui vous sera accordée vous acquitterez vos dettes.”
M. Richard se rendit à ce raisonnement, et il eut la satisfaction d’être élu par une assez forte majorité sur son concurrent, M. John Biddle. Il fut entouré de beaucoup de respect par les membres du Congrès, surtout par l’illustre Henry, Clay qui mit souvent son éloquence au service du pauvre prêtre, qui ne parlait l'anglais qu'avec difficulté, Réélu de nouveau en 1824, M. Richard se trouva obligé l’année suivante de faire la lutte à deux adversaires. La votation donna le résultat suivant: Austin E. Wing, 728 ; John Biddle, 722; Gabriel Richard, 722. Il est clair que beaucoup d’électeurs canadiens votèrent pour les candidats de langue anglaise. M. Richard contesta l'élection et prétendit que ses adversaires avaient intimidé une partie des électeurs, maïs le comité du Congrès renvoya sa plainte. Parlant de ce résultat, M. l'abbé Dejean, missionnaire, écrivait à un ami: ‘C’est vraiment une perte pour la religion, parce que M. Richard, en allant au Congrès, aurait pu satisfaire plusieurs dettes qui l'accablent, et terminer ainsi sa cathédrale du Détroit.”
L'église Sainte-Anne fut néanmoins terminée et elle resta pendant plus de cinquante ans la principale église canadienne de l’Ouest.
M. Richard y fut enseveli en 1832. Il était mort du choléra asiatique, qu’il avait contracté en donnant ses soins aux malades, durant l'épidémie qui passa alors sur l’ Amérique. Il eut pour successeur M. l’abbé François Vincent.
D'importants changements eurent lieu à cette époque dans l'organisation religieuse du territoire. Détroit fut
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érigé en siège épiscopal en 1833, et Mgr Fréderick Résé fut nommé évêque du Michigan.
Le nouvel évêque établit sa demeure dans le presbytère de Ste-Anne et commença à négocier avec les marguilliers de cette paroïsse pour obtenir le contrôle des propriétés de la fabrique. La corporation des marguilliers de Ste-Anne avait été reconnue par la loi en 1807. Elle possédait de vastes terrains dans le centre de la ville de Détroit, mais elle devait $16,723, somme considérable à cette époque. Par un acte en date du 1er mai 1836, la corporation des marguilliers louait à Mgr Résé ou à ses successeurs pour 999 ans, les propriétés comprises entre les rues Larned, Bates, Randolph et Cadillac square, et un lopin de terre à l'est de la rue Randolph, entre les rues Larned et Congrès. Comme loyer, l’évêque s’engageait à payer la dette de l’église Ste-Anne dans le délai de deux ans, d'entretenir cette église et de plus de fonder une école ou l’enseignement serait gratuit, d’abolir la dime et de donner à la paroisse au moins un prêtre parlant le français. Les marguilliers continuaient À percevoir le loyer des bancs, mais ils devaient verser ce revenu entre les mains de l'évêque. Le 20 mars 1836 les marguilliers transportaient encore à l'évé- -que douze lots sis sur l’avenue Madison pour le prix nominal d’un dollar, et sans aucune autre obligation.
L'action des marguilliers fut sévèrement critiquée, et par la suite cet arrangement a été la source de beaucoup de difficultés.
Dès 1834, Mgr. Résé employa une partie des propriétés qui étaient passées sous son contrôle, à l’érection d’une église pour les catholiques &e langue anglaise.
Les colonies canadiennes du comté d’Essex se développaient aussi avec une rapidité assez satisfaisante. En 1831 on pouvait compter environ 3,000 Canadiens-français dans Essex eur une population totale de 5,785 âmes. Le principal groupe se trouvait encore à Sandwich et dans les envi-
rons, mais les Canadiens formaient aussi la majorité à Ambherstburg et dans les environs, où se trouvait une population d'au delà de 1,200 âmes. Un groupe Canadien de cinq ou six cents Âmes s’était aussi formé dans le comté de Kent, dans le township de Dover. Ces colons vivaient autant de la pêche que de l’agriculture.
En 1834 et 1835 un ‘boom’ passa sur cette région Dans l’espace de deux et truis ans la valeur des terres sur la rivière Détroit augmenta de deux et trois cents pour cent. Des cultivateurs qui auraient vendu leur terre pour $1,200 avant cette fièvre de spéculation en refusaient $20,000. Les plans de la ville de Windsor, qui s’appela d’abord Richmond, furent homologués en 1834, et bientôt cette nouvelle ville dépassa Sandwich et Amherstburg. Cette fièvre était causée par la construction du premier chemin de fer du pays. Une immigration anglaise considérable afflua vers cette région, et en 1837 la population du comté d’Essez était de 8,554. L’augmentation dans le comté de Kent avait été encore plus rapide, et la population de ce district était de 10,741. La population canadienne-française des deux comtés pouvait être de 4,500 âmes.
Dans le comté d’'Essex comme dans le Michigan, les colons prenaient peu d'intérêt aux affaires politiques, et ils paraissent n’avoir pris qu’une part insignifiante durant la rébellion de 1837-38.
Pour le comté d’Essex, la chose est constatée dans l’adresse du juge Jones aux grands jurés, lors des assises tenues à Sandwich, en 1838. Ce magistrat disait : “ Malgré l’agitation révolutionnaire qui a eu lieu sur divers points de cette province, la loyauté des habitants de ce district, et leur attachement au gouvernement qui les protège ont empêché un semblable mouvement ici. Je ne sache pas qu’il y ait une seule accusation de trahison portée contre un habitant de ce district.”
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tière était la ville de Détroit, et nous voyons par les rapports des assemblées de patriotes, publiés dans les journaux du temps, que les Américains constituaient la grande majorité des agitateurs. M. Charles Peltier était le seul Canadien dans un comité de six, nommé pour venir en aide aux patriotes réfugiés à Détroit. Il agissait comme trésorier de ce comité. Pierre Desnoyer prit aussi part à ces assemblées. Enfin parmi ceux qui furent arrêtés pour avoir violé les lois de neutralité aux cours de cette agitation, se trouvait un nommé T. Dufort.
Les autorités américaines ne favorisèrent pas’les rebelles et par suite le mouvement s’appaisa rapidement.
