M. XI. D. XXI

(( Sommeil ou lieu du sommeil de la servante de Dieu Olympiade. Ses parents ont fait cette tombe à leur fille bien méritante, qui vécut cinq ans onze mois vingt et un jours. »

CRESCENTIVS YIXIT. ANNYM ET OCTO MENSES IN PAGE QVIESCE.

« Crescentius vécut un an et buit mois. Repose en paix. »

ROMANYS FELICISSIMO PATRI QYI YIXIT AN. P. M. XL. IN. PA. QYIESCIT.

« Romain à Félicissime, son père, qui vécut quarante ans plus ou moins : il repose en paix. »

Les acclamations adressées aux défunts sont un autre signe qui distingue les inscriptions chrétiennes des inscriptions païennes. A la mort d'une personne chérie des larmes coulent des yeux, des soupirs s'échappent du cœur; des vœux se pressent sur les lèvres pour ceux que nous avons perdus : tout cela est dans la nature. On trouve donc sur les tombes chrétiennes, comme sur les tombes païennes, des regrets, des acclamations, adressées aux morts; car, nous lavons dit, la religion n'est point venue pour détruire la nature, mais pour la perfectionner.

Les acclamations païennes traduisent une affection touthumaine, môlée d'un certain désespoir occasionné par l'ignorance du dogme consolateur de la résurrection future. Non moins vifs sont les regrets exprimés sur les tombes chrétiennes; mais ils sont consolés par l'espoir du bonheur dont jouit le défunt dans la vie éternelle et de sa réunion future avec ceux qu'il laisse dans les larmes. Citons seulement quelques exemples, car la Voie Ardéatine nous réclame.

Pères, mères, frères, sœurs, amis, époux, épouses, affranchis très-regrettables, incomparables, très-pieux, très-chers, doux, très-doux, bien méritants, objets de larmes et de douleurs, très-innocents; que la terre vous soit légère ; que vos os reposent tranquilles ; adieu, adieu, adieu : tels sont les expressions de tendresse et les vœux ordinaires parmi les païens K

TE LAPIS 0BTE5T0R LEVITER SVPER OSSA QVIESCAS ET MEDLE .ETATI XE GRAVIS ESSE VELIS .

1 Desideratissimi, incomparabiles, piissimi, carissimi, dulces, Julcissimi, benemerentes, pientissimi, iniiocentissimi ; sit tibi terra levis; ossa tua bene quiescant. Vale. Yale. Vale.

« Pierre, je t'en conjure, pèse légèrement sur ces os, et ne sois pas lourde à un mort qui est jeune encore. »