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quiis, et eo die miiltitiido mulierum confiait ad Basilicam flexisgenibus et faculas accen?as in manu gestantium. — Aringhi^ Roma suhterr., lib. II, c. iv, p. 241.
Tel fut, dès l'origine du Christianisme, Fimmense concours de pèlerins venus de toutes les parties du monde pour prier sur cette terre sacrée, particulièrement à la fête des saints Apôtres, que les papes se virent obligés de conserver longtemps Fusage dédire, ce jourlà, deux messes solennelles, afin de satisfaire à la piété delà multitude. Lappemière se célébrait à Saint-Pierre, la seconde à Saint-Paul hors les Murs ^. Les évoques de l'Europe s'y donnaient, chaque année, comme un' rendez-vous général. Celui d'entre eux qui, sans cause très-grave, aurait négligé de venir se retremper aux sources de Tesprit apostolique était réprimandé par le prince des pasteurs.
« Quelle occupation, écrivait saint Grégoire à un évêque de Rouen, quelle difficulté insurmontable vous fait, depuis si longtemps, négliger de venir à Saint- Pierre, lorsque nous voyons accourir, chaque année, des extrémités du monde, même les nations nouvellement converties, les hommes, les femmes et jusqu'aux malades - ? » Plaignez les nations dont les chefs ont oublié la route de Rome ; tremblez pour les Églises dont les évêques négligent ou sont empêchés de venir
1 Transtibtrina prius solvit
Sacra pervigil sacerdos ; v
Mox hue recurrit, duplicatque vota.
Prud., Hymn. XII.
2 Qui vero labor aut quae difficultas prie aliis dissuasit vobis per tantum spatii Beatum Petrum negligere, ubi et ab ipsius mundi finibus, etiam gentes noviter ad fidem conversae, student omnes tam mulieres quam viri ad eum veuire ? — Regest., lib. IX, Ep. I. — Écrivant à un autre évèque nommé Lanfranc, le mêms pape s'exprime ainsi : « Non enim labor aut difficultas itineris te sufficienter excusât, cum satis notum sit multos longe remotos, licet corpore invalidos, et infirme, ut a lectulis, vix valentes surgere, tamen Beatri Pétri amore flagrantes ad ejus limina vehiculis properare. » — Id., Epist. xx.
