DU BAIS£MENT DU VISAGE DU PAPE

Note 8, PAGE 317.

Les rites pontificaux en usage aujouid'hui dans l'Église romaine r&nment, autant que possible, les anciennes observances des temps primitifs. Il est aisé de s'en convaincre; ainsi la coutume dont nous parlons rappelle clairement celle du Primicier, qui baisait l'épaule droite du Pape quand il sortait de l'ancien Secretarium. Saint Paul recommande aux fidèles de se saluer les uns les autres, et de se donner un saint baiser en signe d'amour fraternel ; saint Pierre leur fait la même recommandation. Tontes les anciennes liturgies font mention de ce baiser donné aux saints mystères; cett^ coutume était religieusement observée avant de recevoir la communion. Post ûrationem dominicam...» dicitur : Pax vobiscum , et osculantur se invicem Christiani in oscido sancto, (Saint Augustin, serm. lxxxiii.) Cet usage ne cessa d'exister que sons le pontificat d'Innocent III y en 1198 ;

anjonrd'hni les ecclésiastiques sont seals adsiis an baiser de paii dans les fonctions saintes. On voit dans les Chapelles papales quels sont les autres dignitaires qui sont également admis à le recevoir. ( Voy. Rerum. lilurg.)

Les instruments de paix , en usage dès le treizième siècle, ne sont point employés dans les Ctiapelles papales. Les fidèles baisaient autrefois la main des Prêtres et des Évêques qui leur administraient TEucharistie, et saint Jean-Chrysostôme ( hom. 60 ) veut que ce soit là un signe de vénération rendu à la main du Sauveur lui-même. Mabillon ( DlsserL sur les Ordo romains) rappelle l'ancien usage des fidèles , qui embrassaient , avant la communion ceux de qui ils la recevaient ; ils étaient même admis à baiser , avant de la recevoir, la particule sacrée de l'hostie qui leur était présentée.

Tous ces anciens rites se résument aujourd'hui dans les divers embrassements que reçoit le Pape de la part dos Cardinaux dans les messes pontificales, et dans l'usage observé par les Cardinaux-Diacres de baiser l'anneau pontifical avant de recevoir la communion des mains du Pape, ainsi que le font les personnes laïques admises à cet honneur. liCS fidèles qui reçoivent la communion des mains des Évêques ou des Abbés mitres, baisent également l'anneau de ces Prélats, en mémoire de ces anciennes coutumes.