JEAN-BAPTISTE DES URSINS

rivage de TEuripe dont passa le trajet sur ua pont de bateaux qu*il y fit construire, en même temps que sa flotte, composée de trois cents voiles, s’en approcha sous la conduite du visir Machmut^ Il y eut trois attaques principales , où d’abord il périt un grand nombre de Turcs , mais un traître leur ayant indiqué un endroit des murailles qu’ils avaient négligé , et dont les défenses étaient vieilles et tombaient en ruine , les Infidèles y pointèrent leur artillerie, et firent tomber un grand pan de murailles. Les assiégés firent donner avis du péril où ils étaient exposés, au général Canalé, qui commandait la flotte de la république. Les galères de la Religion l’avaient joint : la flotte chrétienne s’avança aussitôt à la vue du camp ennemi : elle avait le vent et les courants favorables , et on avait résolu dans le I conseil de guerre , d’insulter le pont qui traversait l’Euripe, pour couper aux Turcs la commuj lîication avec la terre ferme , et les priver par «-la des convois qu’ils en tiraient. Toute la flotte demandait le combat avec de grands cris , et les chevaliers de Cardonne et d’Aubusson surtout,

! pressaient Canalé d’avancer. Mais ce commandant ayant jeté par hasard les yeux sur son fils unique, qui paraissait effrayé du péril, après avoir balancé quelque temps entre l’attaque et i la retraite , tourna honteusement la proue ; et 1 à force dévoilés et de rames, s’éloigna des In- ^ fidèles et abandonna les assiégés, à qui il ne I resta aucune espérance de secours.

Le sultan profita de leur consternation ; $65

SG CHEVAtîERS DE MALTE,

troupes le lendemain montèrent à Tassaui , et forcèrent l'endroit de^a muraille que son artillerie avait abattu. Ils n'y entrèrent cependant que sur les corps de Bondumiero y de Calbo et des principaux officiers de la garnison , qui se firent tuer sur la brèche. Le provéditeur Erizzo disputa le terrain pied à pied , et par des retirades faites de rue en rue ; se voyant forcé de tous côtés y il gagna encore le château y où il se défendit avec beaucoup de courage; mais enfin manquant de vivres et de munitions de guerre y et la plupart de ses soldats étant blessés y il fut obligé de capituler. Il ne voulut pourtant point ouvrir les portes du château ^ qu'il n'eût pour as- j surance de sa vie la parole expregse du sultan. Ce prince jura par sa tête , que celle d'Erizzo serait en sûreté ; mais se voyant maître de sa personne, il le fit scier par le milieu du corps; et ajoutant la raillerie à la cruauté et à la perfidie, il disait: « ^u’à la vérité il avait donné ce à Erizzo assurance pour sa tête ; mais qu'il itf n’avait jamais entendu épargner ses flancs. » Ce brave Vénitien avait avec lui Anne Erizzo sa fille , jeune personne d'une beauté singulière. Son père craignant qu'elle ne devînt la proie du soldat insolent , conjura ses bourreaux de la faire mourir avant lui ; mais on lui répondit qu’elle était réservée au sultan. On la conduisit à ce prince , qui , charmé de sa beauté 4 lui offrit de la faire régner sur son cœur et sur son empire. La sage Vénitienne lui répondit avec une modeste fierté qu'elle était chrétienne et vierge , et qu'elle