JEAN-EAPTISTE DES URSINS

abhorrait plus que la mort les débauches de son sérail et les douceurs empoisonnées de ses promesses. Mahomet employa inutilement toutes sortes de moyens pour la séduire: on lui porta de sa part des pierreries et des habits magnifiques qu’elle rejeta avec un noble mépris. Mahomet, plus susceptible d’orgueil que de sensualité , irrité de sa résistance , changea son amour en haine; dans les noirs transports de sa fureur, d’un coup de cimeterre il lui sépara la tête du corps, et remplit les vœux de cette héroïne, qui par le sacrifice d’une vie courte et d’une beauté fragile , acquit une gloire et une félicité immortelles.

Il serait difficile d’exprimer toutes les cruautés qui furent exercées à la prise deNégrepont. L’île fut bientôt remplie de carnage et d’horreur; le soldat turc , à l’exemple et sous les yeux de son souverain , se faisait un mérite de sa fureur et de son emportement : surtout on ne fit aucun quartier aux chrétiens Latins ; le sultan, irrité d*avoir vu dans la flotte vénitienne les galères de la Religion , envoya à Rhodes déclarer la guerre à feu et à sang , et jura de tuer de sa main le Grand-Maître , et d’exterminer tous les chevaliers qui tomberaient en sa puissance.

Ces menaces n’empêchèrent pas la Religion de continuer dans la suite de fournir de puissants secours aux Vénitiens. La flotte de celte république était alors commandée par le fameux Mocenigo , qui avait pris la place du timide Canalé. Les galères de la Religion fayant joint , on alla

de concert assiéger Attalie , ville célèbre sur lef côtes de la Pamphilie, qu'on nomme aujourd’hui Salalie. Le provéditeur Sorano fut commandé d’abord pour rompre la chaîne qui fermait le port, et il s'en acquitta avec beaucoup de courage et de succès. Les vaisseaux chrétiens y entrèrent ; on pilla ensuite le faubourg de deux enceintes dont la ville était fortifiée. On emporta la première ; mais les murailles de la seconde se trouvèrent plus hautes que les échelles qu’on avait préparées pour l’escalade. Le général des galères de la Religion, et plusieurs braves chevaliers ayant été tués dans cette attaque, le général vénitien la fit cesser , malgré les cris d’une vieille femme chrétienne , esclave dans Satalie , qui du haut de la muraille appelait les chrétiens,! et leur représentait le petit nombre et la faiblesse des assiégés. On rapporte que saisie de douleur d’entendre sonner la retraite, elle se précipita du haut de la muraille dans les fossés , d’où les Ténitiens l’enlevèrent toute brisée de sa chute, et prirent soin de sa sépulture. Les chrétiens repoussés , allèrent décharger leur colère dans la campagne , et après le dégât ordinaire en pays ennemis , ils revinrent à Rhodes. Us y trouvèrent un ambassadeur d’üssum-Cassan , roi de Perse, appelé Azimamct, qui, outre ses domestiques , était accompagné de plus de cent gentils-hommes persans.

Pour l’intelligence de la négociation dont il était chargé auprès du Grand-Maître , et des autres princes chrétiens ennemis de Mahomet, il!