LIVRE TROISIÈME

Je ne sais si c’est à réloî^nement des temps , ou à la négligence des premiers historiens, que nous devons attribuer l’ignorance où nous sommes de la maison et de l’origine de la plupart des premiers Grands-Maîtres, et surtout du successeur de Duisson. Ce successeur, dans les anciennes chroniques, s’appelle Frère Alphonse de PortugaL On le croit communément issu des princes de cette nation; mais on ne nous a point instruits de quelle branche il sortait; on convient seulement que c’était en ligne indirecte. Des auteurs modernes prétendent qu’il portait le nom de Pierre^ et qu’il était fils d’Alphonse, premier roi de Portugal.

Tous les écrivains qui ont parlé de lui nous le représentent plein de valeur et de piété , et également exact dans la discipline régulière et militaire, scrupuleux observateur des staluts, mais naturellement impérieux; et l’on s’aperçut, depuis son élévation au Magistère, qu’il mêlait la dureté de son humeur dans les ordres qu’il donnait au sujet du gouvernement.

Il ne fut pas plus tôt reconnu pour Grand- Maître, que, l’esprit rempli de certaine idée do