GUERIN DE MONTAIGU

fut emportée dans une attaque faite de nuit, ou plutôt elle se trouva prise par le défaut de combattants : habitants et soldats, tout avait péri dans les combats, ou par la famine et la disette des vivres ; plus de quatre-vingt mille hommes moururent dans la place pendant le siège. Les Chrétiens, en entrant dans la ville, ne trouvèrent partout qu'une affreuse solitude, et le peu d'habi- I tants qu'on rencontra dans quelques maisons , n’y j étaient restés que parce qu'ils étaient si faibles,

! qu'ils n'avaient pas eu la force d'en sortir. Le cardinal Jacques de Vitry, qui se trouva à ce siège, acheta de ses deniers un grand nombre d'enfants à la mamelle , qu'il réserva pour le baptême, mais dont plus de cinq cents, dit-il , moururent peu après , apparemment de la famine qu'eux ou leurs mères avaient soufferte.

Le légat, fier de cet heureux succès , et se voyant maître absolu de l'armée, la fit avancer dans le cœur de l’Egypte, contre l'avis de tous les cheft, et l’engagea entre les branches du Nil. Le sultan en ouvrit les digues; le fleuve inonda l'endroit où les Chrétiens étaient campés; ils se trouvèrent enfermés dans une île , avec aussi peu de moyens d’y subsister que de s'en tirer; la faim succéda bientôt à ce premier malheur,^ et l'armée, près de périr, fut obligée de faire une trêve de huit ans avec les Infidèles. Il fallut, pour obtenir du pain et la liberté de se retirer, quitter Damiette et livrer tous les esclaves ou les prisonniers qui étaient à Acre et dans Tyr. Les Sarrasins, de leur côté, s’engagèrent de rendre la vraie Croix, ei ce I TOM. T. LTV. III. 14

5 14 CHEVALIERS tm MALTE,

qu’il y avait de captifs au Caire et à Damas ; d« conduire l’armée en sûreté, et de la fournir de vivres pendant la retraite. Tout fut exécuté de Lonne foi de part et d’autre , si on en excepte la restitution de la vraie Croix , que les Infidèles avaient apparemment perdue. L’armée chrétienne se dissipa après cet accident , et la présomption du légat empêcha le roi de Jérusalem de recouvrer son royaume.

Cependant, comme, dans les malheurs publics, chacun tâche de se disculper aux dépens des autres , les ennemis particuliers des chevaliers de Saint-Jean et des Templiers les accusèrent, auprès du pape Honoré ÎII , d’avoir détourné à leur profit les grandes sommes qui étaient passées de l’Europe dans la Palestine, pour les frais de cette croisade et pour la subsistance de l’armée. Cette calomnie se répandit dans la plupart des Etals chrétiens; le pape crut être obligé d’en faire informer, et il en écrivit au légat , au patriarche et aux principaux chefs de l’armée. On fit des informations secrètes et publiques, qui n’aboutirent qu’à îa confusion des calomniateurs. Le légat, le patriarche, le duc d’Autriche et les principaux officiers de l’armée récrivirent au souverain pontife, qu’ils n’avaient vu qu’avec douleur) riiorrible calomnie dont on avait tâché de noircir i la réputation des Ordres militaires; qu'ils étaient témoins, au contraire , que ces généreux cheva bers avaient épuisé les biens des deux maisons pour fournir à la dépense du siège; que l’Ordre de Saint-Jean seul avait donné plus de huit mille

GUÉRIN DE MONTATGÜ. 5 15

I byzantins; qu’il avait perdu un grand nombre de I ses chevaliers, et que , suivant l’esprit de leur ! institut , ils avaient prodigué leur vie et leurs biens pour la défense des Chrétiens. Le pape, instruit de la vérité , pour rendre la justice qti’il devait à ces chevaliers , ordonna au légat de publier lui-même, de sa part, leur innocence. Ce pontife écrivit en même temps aux évêques de France, d’Angleterre et de Sicile, qu’ils prissent soin , chacun dans son diocèse, de détruire une si noire calomnie : «Nous voulons, ajoute « le pape , que vous les honoriez et que vous les ff aimiez , et nous vous commandons de faire « connaître à tout le monde l’innocence de ces « intrépides défenseurs de la foi chrétienne (1). » On ne pouvait, en ce temps-là, donner une preuve plus sûre de la pureté de sa foi et de son attachement au Saint-Siège, qu’en prenant l’habit d’un des Ordres militaires; la plupart même des princes et des plus grands seigneurs voulaient mourir et être ensevelis avec la croix. C’est ainsi qu’en usa Piaimond , comte de Toulouse, marquis de Provence. On sait que ce prince , un des plus grands et des plus puissants feudataîres de la couronne de France, soupçonné d’avoir fait périr

(i) Volumus et præcîpimus ut eos tanquam veros Chrîstî atliletas , et præcipuos christianœ fidei defensores, studeatis honorare . diligere ac fovere , eorum super hoc déclarantes innocentiam , et fidei virtutis constantiam prædicantes» In Archi\\ Vatican, t ex Hegistr, Ilonorii ///, tom. H, fol 3o,

un légat du pape , et convaincu d’avoir favorisé les Albigeois , avait été enveloppé dans une excommunication prononcée contre ces hérétiques, ses sujets^ et^ en conséquence, privé de la plus grande partie de ses Etats* Il n'y avait rien eu de si humiliant dans la pénitence canonique à quoi il ne se fût soumis, pour s’affranchir de ce funeste lien ; mais on croyait peu à la sincérité de sa pénitence ; ceux qui avaient profité de sa dépouille lui tenaient les portes de réglise fermées, de peur de lui ouvrir celles de ses Etats. On l’aurait volontiers reconnu pour catholique, s’il eût pu se résoudre à renoncer au comté de Toulouse. Enfin ce prince, qui avait tant d’intérêt de conserver au jeune Raimond, son fils, les Etats qu’il tenait de ses ancêtres, crut trouver plus d’accès et de facilité auprès du pape qu'auprès de ses légats et de ses ministres, et il entreprit le voyage de Rome. Il n’y fut pas plus tôt arrivé , qu’il fit demander une audience au pape^ et l’obtint facilement. Le pape, considérant la naissance , la dignité et l’âge de ce prince, le reçut en plein consistoire. Raimond, après avoir parlé de la grandeur de ses ancêtres, de leurs vertus et de la pureté de leur religion , fit ensuite sa confession de foi , et , en mettant la main sur sa poitrine , pour affirmer la vérité de son discours , il protesta, par tout ce qu’un chrétien devait avoir de plus cher, qu’il ne s’était jamais éloigné des principes de la foi , et de la soumission qu’il devait au vicaire de Jésus-Christ. De là il passa à la pénitence honteuse que les légats lui avaient im-

ctrERiN DE wontatgü; 3i7

posée , et qn*il avait essayée dans la ville de !| Saint-Gilles, où, à la vue de ses sujets, il avait été traîné, la corde au cou, et fouetté 3*une manière si ignominieuse* H dénia hautement le meurtre du légat , qui en avait été lé motif, et il finit en se plaignant de Simon de Montfort , général de la ligue contre les Albigeois, qui, sous le voile de la religion , ne chercbart , disait-il , qu*à se faire un grand établissement dans le Languedoc.

On prétend que le pape, au récit des malheurs de ce prince, ne put retenir ses larmes , et qu’^il écrivit même en sa faveur à ses légats ; mais , persuadés que Raimond, dans le fond de son cœur, était hérétique, ils adressèrent au pape de vives représentations sur le danger de remettre Raimond en possession d’aune autorité dont , malgré des promesses réitérées, il avait si longtemps abusé. Ce prince, pour se concilier au moins le public, quelque temps après son retour d’Italie, déclara, par un acte public et authentique, qu’il s’engageait à prendre Fhabit et la croix des Hospitaliers , et qu’en cas qu’il fût prévenu par la mort , son intention était qu’on l’enteTrât dans réglise des Hospitaliers de Toulouse ; il n’y avait pas , dans ce siècle , de marque plus authentique d’une parfaite catholicité.

Son historien rapporte que, depuis ce tempslà , ce prince , à rexemple des Hospitaliers , nourrissait tous les jours un certain nombre de pauvres, et qu’il les faisait revêtir tous les ans. On le voyait , dit-il , tous les matins , à la porte de Té-

glise de Notre-Dame de la Daurade , à genoux et nu-têle, faire de longues et ferventes prières , et enfin pratiquer tous les exercices d'un véritable Hospitalier. Ce fut dans cette disposition qu'il fut surpris d'une attaque d'apoplexie ; il envoya cher cher sur-le-champ Jourdain , abbé de Saint-Sernin, pour le réconcilier à l'Eglise, et lui administrer les sacrements; et on avertit en même temps les Hospitaliers de Toulouse de l’extrémité à laquelle ce prince était réduit. Mais quand l'abbé de Saint-Sernin arriva, il avait déjà perdu la parole ; cependant il levait les yeux au ciel , ses mains étaient jointes; il donnait tous les signes de pénitence qu'on peut exiger d’un bon chrétien, et on lisait sur son visage les mouvements de son cœur. Les chevaliers de Saint-Jean étant accourus , jetèrent sur lui un manteau de rOrdre, qu'on voulut retirer, à cause de l’excommunication ; mais le comte le retint avec les mains, et il baisait dévotement la croix cousue sur ce manteau; il mourut un moment après. L'abbé de Saint-Sernin , quoique effrayé des foudres du Vatican lancés contre ce prince, ne put s’empêcher de dire aux assistants : « Priez Dieu « pour lui, je le crois sauvé. « Il prétendait même retenir son corps , parce qu'il était mort dans sa paroisse; mais le jeune prince voulut qu'on suivît les intentions de son père; les Hospitaliers l'emportèrent dans leur maison, où il avait élu sa sépulture. Cependant, à cause de l'excommunication , ils n'osèrent l’enterrer dans leur église; mais ils le mirent décemment dans

GUKUÏN DE MONTAiGU. 0 19

un cercueil , où Ton trouva encore son crâne en» lier en 1630 (1).

La France perdit, Tannée suivante, le roi Philippe II , et TOrclre des Hospitaliers un zélé bienfaiteur. Ce prince, étant tombé malade, et se sentant affaibli, fit son testament. Parmi ua grand nombre de legs pieux, il donna cent mille livres au roi de Jérusalem , pour la défense de la Terre-Sainte, et pareille somme aux Hospitaliers de Saint-Jean et aux Templiers (2). Frère Guérin ou Guarin , premier ministre, qui avait inspiré à ce prince de si saintes dispositions, en fut nommé exécuteur, avec Barthélemy de Roye, chambrier ou chambellan de France, et Frère Aimar, trésorier du Temple. La reine Ingerbuge, après la mort du roi son mari , fonda à Corbeil un prieuré pour treize chapelains de TOrdre des Hospitaliers, à condition d’y célébrer tous les jours trois messes pour le repos de Tâme de ce grand prince* La fondation fut agréée par le Grand-Maître, de Montaigu , et par le conseil de TOrdre , et confirmée par les bulles du pape Honoré HL

Cependant, comme l’affaire de la Terre-Sainte était alors Taffaire de toute la chrétienté, il se tint, à Ferentino, dans la Campanie, une célè-

(1) Voy. le Miroir hist., liv. xiii, ch. i5, pag. 169.

(2) Rex Phîlippus viam universæ carnis ingreditur, relinquens tria mi Ilia librarum parisiensium in subsidium Terræ- Sanclæ, centum millia in inanibus regis Joaimis , et centum millia in nianibus Magistri Hospitalis , et centum millia iq manibus Magistri Templi. Sanut,y 1. lu , c. 10 , p. a 10.

Lre assemblée, pour délibérer sur le secours qu'otl y ferait passer. Le pape Honoré III et l’empereur Frédéric II s’y rendirent, l’un de Rome et l’autre de son royaume de Sicile ; et on y vît arriver d*outre-mer Jean , roi de Jérusalem ; le patriarche de cette ville; le légat Péîage; l’évêque de Béthîéem ; Frère Guérin de Montaigu , Grand-Maître des Hospitaliers ; un Commandeur des Templiers^ et Hermand de Saltza , quatrième Maître des Teutoniques ou Chevaliers allemands. Le pape pressa Fempereur d’accomplir la promesse qu’il avait faite , en prenant la croix , de conduire lui-même un puissant secours à la Terre-Sainte ; pour l’y engager, l’impératrice Constance; sa femme, étant morte, Hermand de Saltza lui proposa d’épouser la princesse Yolante , fille unique et héritière du roi de Jérusalem. Le Maître des Teutoniques conduisit cette négociation avec tant d’habileté, que ce mariage fut arrêté, et l’empereur promit avec serment de passer en Palestine, de la Saint-Jean prochaine en deux ans. Il épousa depuis la princesse ; mais , contre la parole expresse qu’il avait donnée au roi de Jérusalem , de le laisser jouir sa vie durant de cet Etat , il l’engagea , par une abdication forcée , à lui céder la couronne. Honoré fut médiateur de cette grande affaire ; pour adoucir, aux yeux de Brienne, ce qu'un procédé si dur avait d’odieux, il lui représenta qu’un prince aussi puissant que Frédéric défendrait la Terre-Sainte avec bien plus de zèle et de chaleur, et qu’il ferait de bien plus puissants efforts s’il combattait pour ses propres intérêts , que s’il s'a-

GUÉRIN DE MONTAIGÜ. o21

gîssait de ne défendre qu’une couronne qu’il verrait sur la tête d’un autre, et dont même il n’envisagerait la succession que dans un grand éloignement. Jean de Brienne consentit à ce qu’il ne pouvait empêcher.

Le pape ne manqua pas de faire part ensuite de cette nouvelle disposition à la plupart des souverains de l’Europe , pour lui servir comme de témoins des engagements que prenait l’empereur. L’ancien roi de Jérusalem et le Grand- Maître des Hospitaliers parcoururent ensuite la France, l’Espagne, l’Angleterre et l’Allemagne, pour en tirer du secours. La France fournit surle-champ toutl’argent que Philippe-Auguste avait légué par son testament pour une si sainte entreprise. Thibaud , comte de Champagne et roi de Navarre, auquel se joignit Pierre de Dreux, auparavant comte de Bretagne , et différent!? seigneurs français; Richard , comte de Cornouailles, frère de Henri III, roi d’Angleterre, et ûn grand nombre de gentilshommes anglais, se croisèrent; mais la plupart ne partirent pour la Terre-Sainte qu’en* différents temps. L’empereur les avait fait précéder par ses lieutenants, à la tête de puissants corps de troupes, en attendant, disait-ii, qu’il y pAt aller en personne. Mais comme la Palestine était alors privée de la présence de son roi , et sans ûn chef assez autorisé , la plupart de ces secours devenaient inutiles par les différentes vues des commandants. Il n’y avait point de dessein suivi : l’un faisait une trêve avec les Infidèles , et l’autre la rompait, sans égard au tort

qu’une pareille conduite faisait aux affaires et à la réputation des Chrétiens. Les Ordres militaires étaient même toujours divisés : chacun ne tendait qu’à ses fins ; ainsi , quand le Grand-Maître des Hospitaliers fut de retour à Saint-Jean-d’Acre , il trouva la Palestine presque sans gouvernement, et privée de ce lien si nécessaire dans la société civile, et qui fait concourir tous les membres au bien commun de l’Etat.

Le comte de Tripoli, prince féroce et entreprenant, s’était prévalu de son absence pour s’emparer de différents châteaux qui appartenaient à l’Ordre , ou dont ils avaient la garde. Il prit encore une maison qu’ils avaient à Tripoli, où il fit écorcher tout vif un de ces chevaliers, et poignarder un autre qui s’opposait à ces violences (1). Le Grand-Maître, à son retour, lui demanda raison denses cruautés; mais n’en ayant pu obtenir justice, il en écrivit au pape , qui employa inutilement auprès du comte ses remontrances et ses offices. Il fallut que le souverain pontife en *vînt jusqu’à l’excommunication , mais sans le pouvoir fléchir. Pour lors, le Grand-Maître, avec la permission du pape, étant entré dans les Etats du comte, à la tête des Hospitaliers, la vue de ses

(i) Domum ipsam quam ipsi habent apud Tripolim capiens violenter , rabie concitatus diabolicâ, nnum ex ipsis excorîari, et alium , ut dicitur, occidi fecit , pi feter id quod quibusdam eorum crudeliter et inbonesté tractatis damna eis gravia et injurias irrogavit. Hai/uild,^ tom, XIII, 1 226 5 num, 55 , 56 , 57 , p. 638 et 65g*

Gl}£HIN DE MONTAIGU, 323

troupes fit plus d'impression sur ce prince farouche et impie que tous les foudres du Vatican. Raimond fit à l'Ordre une satisfaction convenable pour tant de violences, et rendit ce qu'il avait usurpé. Le Grand-Maître , à la prière du pape , jeta une partie de ses forces dans l'île de Chypre , sous prétexte que les côtes en étaient souvent infestées par des corsaires. Mais le principal motif était d'empècher en même temps que Raimond, prince d'Antioche , qui avait épousé la reine Alix, veuve du roi Hugues, ne s’emparât de ce- Etat au préjudice de Henri, qui était encore mineur (1).

L'empereur , occupé en Lombardie contre les villes rebelles, qui avaient fait une ligue pour se soustraire à son autorité , demanda au souverain pontife un délai de deux ans pour son voyage de la Terre-Sainte. Le pape le lui accorda aux conditions suivantes : que, dans le terme de deux ans, finissant au mois d'août, il y passerait en personne ; que, pendant les deux années suivantes, il y entretiendrait deux mille chevaliers ; qu’en trois fois différentes, il ferait les frais du passage, en faveur de deux mille autres chevaliers , avec leurs équipages à trois chevaux par chevalier ; qu'il tiendrait, dans le port de Saint-Jean-d'Acre, cinquante galères bien équipées ; qu'il déposerait entre les mains de Jean de Brienne, du patriarche, et du Maître de l'Ordre des Teutoniques, cent

(i) banut., 1. ni, c, lo, p. 221.

mille onces- d*or pour les frais de cet armement i et que s4l arrivait que Dieu disposât de lui avant qu^il eût pu passer à la Terre-Sainte, ou que son voyage fût différé , on emploierait cette grande somme suivant Tavis des Grands-Maîtres des Hospitaliers et des Templiers (1) : toutes conditions auxquelles Tempereur se soumit, comme il paraît dans le diplôme de ce prince , rapporté par Rainaldi.

Ce prince, ayânt obtenu le délai qu’il avait demandé, remploya à faire des préparatifs convenables à une si grande entreprise. On arma par son ordre, dans les ports des royaumes de Naples et de Sicile , jusqu’à cent galères et cinquante vaisseaux , et plusieurs princes d'Allemagne, avec un nombre infini de croisés , se rendirent à Brindes. Enfin , dans le terme dont l’empereur était convenu avec le pape , il s’embarqua à la mi-août de l’année 1527, avec une flotte qui portait près de quarante mille hommes. L’empereur, après trois jours de navigation, tomba malade aussi bien que plusieurs princes et seigneurs de la cour, entre autres le landgrave de Hesse. La

(i) Et si nos (quod Deus avertat ! ) , in terra illâ vel citrà ante passagium memoratum obire contigerit , vel alîâ quâ'cumqtre de causa foTsîtafn non transie rim us , rex et patiiaTcha, et Magister domûs Teutonicorum, ad lapudem et consilium Magbtrorum Hospitalis et Templi , ac aliorum probûrum homiuum de terrâ, expendent eamdem pecuniam bonâ fide , sicut meliùs viderint expedire otililati Tcrrat-Sanctae. Rainald.^ tom. xin , ad ann, 1225, Dum. 4 • p-

Gl^Eli'JN IkE M03»rAIGU. 325

I msaladie de ce landgra^^e devenaiU périlleuse , les naédecina^^ crurent que Tair de la terre lui serait plus favoraLble que tous les remèdes de leur art : on débarqua dans le pfort de Tarente , où le landgra ve mourut, laissant veuve son épouse Elisabeth, fille dî’André , roi dé Hongrie , princesse âgée seulement de vingt ans , et d'une grande vertu.

L’empereur en fut quitte pour quelques accès de fièvre , et , sous prétexte de convalescence , U parut songer à tout autre chose qu’à se rembarquer. Le pape Grégoire IX , qui venait de succéder à Honoré III , persuadé que la maladie de TempereuT était feinte, rexcommunia solennellement dans ïa grande église d'Agnani, où il se trouvait ators%

Il écrivit ensuite une lettre circulaire à tous les évêques, poux leur faire part de la sévérité dont il avait cru devoir user à Tégard de ce prince : « Il avait pris , diUrl dans cette lettre , pour « dernier ternie de son départ, le mois d'août de « l'année 1227 ; et à peine a-t-il ten<u la mer pence danC quelques jours, que , sous prétexte de ma- « ladie , il a débarqué , et est retourné pour jouir « à Fordinaire d’une vie oisive. » Ce pontife, écrivant, en particulier, aux évêques delà Fouille, leur dît : « Toyant que Fempereur Frédéric né- <f gli^eait son sahit , et différait d"”accomplir le « vœn qu'l! avait fait dépasser à la Terre-Sainte, Cf nous avons tiré contre lui le glaive médicinal cc de saint Pierre, et publié la sentence d'excomcc m un i cation. »

(12*28) L’émpereuT, irrité de la conclurle du

pape, envoya, de son côté, une lettre patente, en forme de manifeste, à tous les souverains de la chrétienté, dans laquelle, après avoir pris Dieu à témoin de Ja maladie qui Tavait forcé à débarquer , il se plaint amèrement de la précipitation du pape ; et il déclarait qu’il se remettrait en mer sitôt qu’il aurait recouvré sa santé.

Cependant, Frère Guérin de Montaigii, Grand- Maître des Hospitaliers, celui des Templiers, et la plupart des prélats de la Palestine , écrivirent au pape qu’ils étaient dans une désolation extrême de n’avoir point vu arriver l’empereur au passage du mois d’août. « Les croisés, disent-ils, qui « étaient venus en Syrie au nombre de près de « quarante mille hommes , sont passés en Occi- « dent sur les mêmes vaisseaux qui les avaient (( amenés; il n’est resté qu’envîron huit cents « chevaliers , qui tous demandent leur congé, ou « qu’on rompe la trêve. On a tenu conseil à ce « sujet; le duc de Linibourg, qui commande ici pour l’empereur, était d’avis qu’on recommençât la guerre; mais on lui a représente « qu’avec des forces si inférieures à celles des « Sarrasins , il serait dangereux de l’entreprendre, « et encore moins honnête de violer un traite « confirmé par des serments solennels. Ceux du « conseil qui étaient de l’avis du duc, ont ré- « pliqué que le pape ayant généralement excom- « munie tous les croisés qui ne se rendraient pas « à la Terre-Sainte, quoiqu’il n’ignorât pas que « la trêve devait durer encore deux ans, c’était « une preuve que le chef visible de l’Eglise no

OüÉRIN DE MONTAIGU. 357

«r prétendait pas qu*on la dût garder. Sur cela, on « a résolu de marcher à Jérusalem; et, pour en « faciliter les approches et la conquête, il a été « arrêté qu*on s’assurerait de Césarée et de Jaffa, |« dont il faudrait ensuite relever les fortifica- U tions. »

Cependant Frédéric, au lieu de se remettre en mer, tourna ses armes contre le souverain pontife , et le contraignit de se réfugier à Pérouse avec toute sa cour. Non content de l’avoir chassé de Rome, ce prince, naturellement cruel et vindicatif, maltraita tous ceux qu’il soupçonna d’être attachés au souverain pontife; les Hospitaliers et les Templiers, dévoués aux intérêts du Saint- Siège , éprouvèrent, dans lesEtats que Tempereur possédait en Italie, de cruelles persécutions delà part de ses officiers; sous différents prétextes, on chassa ces chevaliers des terres qu’ils possédaient; on leur enleva jusqu’à leurs esclaves, et l’on pilla leurs maisons. L*empereur n*en demeura pas là : pour faire sentir au pape tout le poids de sa vengeance, il envoya des troupes qui ravagèrent la Marche d’Ancône et le patrimoine de Saint-Pierre, et, comme s’il eût voulu insulter à la puissance desclési il se servit, pour cette expédition, de soldats sarrasins, ses sujets en Sicile, que le mahométisme, qu’ils professaient, mettait hors d’atteinte de rexcommunication.

C’est ce que nous apprenons d’une lettre du pape , adressée aux évêques de la Pouille. « Afin , dit ce pontife, de ne point paraître ména- « ger les hommes au préjudice des intérêts de

<f FEglise, nous avons eKconamunié solennelle- « ment Frédéric, empereur pour n'avoir pas « ;passé à la Terre-Sain te v, ni fourni les troupes « et Fargent qu'il avait promis, et pour avoir « dépouillé les Hospitaliers et les Templiers des « biens qu’ils possédaient dans le royaume de Si- « cileCl). Nous avons ajouté à rexcommunication « îim interdit (général sur toutes les églises où il « se présentera pour assister au service divin ; et « si, malgré .nos justes défenses, il y assiste,

« nous procéderons de nouveaiifcontre lai, comme « contre un hérétique déclaré. Enfin, s'il continua « de mépriser les foudres.de l’Eglise, nous absou- « drons de leur serment tous ceux qui lui ont juré « fidélité, parliouliérement ses sujets du royaume ce de Sicile, parce que^ suivant le sentiment du « pape Urbain IL, on n'est point obligé de garder « l'obéissance à ceux qui s’opposent à Dieu et k « ses Sain ts , et qui méprisent leurs eommande- « ments. »

Cependant, soit que Tempereur craignît les suites de ces menaces, soit qu'il appréli en dât que Jean de Brienne, qui n avait renoncé àla couronne (le Jérusalem que par une abdication forcée , ne ; le prévînt et ne^se rétablrt sur le trône de la Pales- • line, il résolut en fm d’en faire le voyage. Mais , I avant que de s'embarquer, .et pour ^empêcher le i

(i) Tum étiam quia TeiTrpIarÎDs et ‘Hospitalaiios Louis mobilîbus et immobilibus quæ babebaiït imregno , temerè spoliavit. jRainaId,y ad imn. 122S,

GUÉKIN DE MONTAIGU. 329

pape de se prévaloir de son absence ^ il lui écrivit qu’il avait laissé un plein pouvoir à Renaud, duc de Spolette, pour terminer à l’amiable tous les différends qu’il avait avec lui. Le pape n'eut garde d’approuver un voyage qui semblait rendre nulle rcxcommunication ; il lui récrivit qu’il ne prétendait pas qu’il passât la mer en qualité de croisé^ jusqu’à ce qu’il fût absous des censures de l’Eglise. Mais l’empereur n’eut pas d’égard à cette défense : il s’embarqua à Brindes, et arriva au port de Saint-Jean-d'Acre, le 8 septembre de l’année

Le patriarche, avec son clergé, les deux Grands- Maîtres des Hospitaliers et des Templiers , à la tête de leurs chevaliers, les magistrats et toute la noblesse qui se trouva dans la ville d’Acre, allèrent le recevoir à la descente de son vaisseau , avec toutes les marques de respect qui étaient dues à sa dignité. Mais étant venu depuis des ordres du pape au patriarche de le dénoncer publiquement pour excommunié , avec défense expresse aux Or-» dres militaires de lui obéir (1), Pierre Guérin de Monlaigu, Grand-Maître des Hospitaliers, et celui des Templiers, qui agissaient de concert, refusèrent hautement de se trouver à Tarmée , si l’empereur y donnait l’ordre. Quoique ce prince

(i) Prohibentur quoque Hospitalarii , Templarii et Allemarnii illi altendere , vel in aliquo obedire. Sanut,, 1. m, part. Il , c. 12, p. 2i3, — Chroû. de Nangis, ad ann. i252; ex Spicil., t. XXI , p. 622.

n’eût que huit cents chevaux et dix mille hommes d’infanterie, il ne laissa pas de se mettre en chemin et de prendre la route de Jaffa, dont on était convenu qu’il fallait relever les fortifications, avant que de s’attacher au siège de Jérusalem. L’empereur, outre ces troupes , était encore suivi des chevaliers Teutoniques, qui, étant ses sujets, crurent pouvoir ne pas déférer aux ordres du pape. Cependant les Hospitaliers et les Templiers , quoiqu’ils se fussent séparés du gros de l’armée, ne laissaient pas de la suivre de loin , de peur que les Chrétiens ne tombassent dans quelque embuscade de Sarrasins. L’empereur , qui jugea combien leur secours lui était nécessaire, crut, dans celle conjoncture, qu’il devait dissimuler. Il consentit qu’on mît l’affaire en négociation , et , après qu’on eut proposé différents expédients , on s’arrêta à celui-ci (1) :que, sans faire mention de l’empereur, le conseil de guerre donnerait l’ordre de la part de Dieu et de la chrétienté; et, après cette précaution, que les chevaliers crurent devoir prendre par rapport aux ordres du pape, ils joignirent l’armée, qui arriva sans obstacle à Jaffa, et qui en rétablit les fortifications.

Après le départ de l’empereur , Renaud fit de-

(i) Magiftri hospitalis Sancti-Joannis et Templi responderunt , quia à sumrao pontifice , cui obcdire volebant, erant proliibiti ei obsequi vel parère ; pro utilitate tameii terræ et populi christiani parati erant juxtà alios pergcre, dummodo præcepta vel banna ex parte suâ uullaleuus pro cîamarentur. Samtt,yibid.

GUÉRIN DE MONTAIGÜ. S31

mander audience au pape, pour traiter de la paix ; mais le pontife refusa de l’écouter. Ainsi Renaud continua de faire la guerre aux sujets du pape ; il pilla la campagne , il prit des villes , et dans le tumulte des armes et des places emportées Tépée à la main , on rapporte qu’il y eut des prêtres et des clercs tués , d’autres mutilés, et quelques-uns même de pendus.

« L’empereur, dit le pape dans une de ses let- « très , adressée au cardinal Romain , se sert des « Sarrasins ses sujets, pour ruiner les maisons *< des Hospitaliers et des Templiers, qui jusqu’ici « ont conservé, au prix de leur sang, les restes « de la Terre-Sainte (1). » Il ajoute que les Templiers, dans une occasion, ayant recouvré, les armes à la main, des effets qui leur appartenaient, et que les Sarrasins leur avaient enlevés , un lieutenant de l’empereur était depuis survenu , qui s’en était emparé par ' violence , et les avait rendus aux Infidèles : « Parce que, continue le « pape, ces chevaliers, si braves et si redoutables (c aux Sarrasins, font profession, suivant leur « institut, de ne tirer jamais l’épée contre les « Chrétiens, ce lieutenant les a chassés de leurs « maisons , il a enlevé cent esclaves Infidèles « qu’ils avaient dans les couvents de l’une et de <« l’autre Sicile. Il semble qu’il ait entrepris de

(i) Christianis odium exliibet manifestum ad extermiiiandas domos Hosçitalis, et Fratrum militiæ TempH, per quas reliquiæ Terræ-Sanctæ hactenùs suât observatæ^ Mattlu Paris , ad aiin. 1228 , p. 348 et 349.

SS2 CHEVAtlBHS DE STAtTE#

« détruire ces deux Ordres, ou du moins de les i« réduire à ne dépendre à Pavenir que de Fem-

pereur. »

Le pape, pour opposer quelque chose de plus redoutable pour l’empereur que des excommunications et des manifestes , leva de son côté deux armées ; il mit à la tête de la première Jean de Brienne, que l’empereur avait forcé d’abdiquer la couronne de Jérusalem. Les comtes de Celano et d’Aquila commandaient la seconde ; ceux-ci vengèrent par de terribles représailles les cruautés exercées par les troupes impériales et surtout par les Sarrasins auxiliaires.

On ne manqua pas d’en donner avis à Frédéric. Il apprit encore que les généraux du pape , après avoir chassé les Impériaux de la Marche d’Ancône, les avaient poussés jusque dans le royaume de Naples ; qu’ils s’étaient emparés de la ville de Saint- Germain , et de la plupart des autres places de ce royaume, jusqu’à Capoue; que les émissaires de ce pontife avaient fait prendre les armes à différentes villes de Lombardie; que cette nouvelle ligue faisait la guerre aux autres places qui tenaient pour Fempîre , et que le pape avait envoyé tin légat dans leur armée, qui en dirigeait toutes les opérations.

Frédéric , extrêmement irrité de ces nouvelles , résolut de passer promptement en Italie. Mais pour pouvoir quitter la Palestine avec quelque espèce d’honneur, il fit répandre des bruits qu’il n’y était pas en sûreté de sa personne, et que les Hospitaliers et les Templiers , à Finstigation

GÜ£RIN de MONTAIGU. 333

du pape , avaient tâché deie livrer aux Sarrasins. En même temps il négocia secrètement une liève avec le soudan d’Egypte , qui fut conclue pour dix an^. 11 en déclara ensuite publiquement les conditions , qui consistaient principalement, à ce qu’il dit, dans la restitution de la ville de Jérusalem , que le soudan rendrait à l’empereur avec celles de Bethléem , de Nazareth, de Thoron , de Sidon ; qn’il lui serait permis de faire relever les fortifications de ces places , et de rebâtir les murailles de Jérusalem , de laquelle il pourrait disposer comme il luîplairait, à la réserve du Temple, qui demeurerait avec son parvis et son enceinte aux Infidèles, qui, de leur côté, y pourraient faire librement l’exercice de leur religion.

Ce traité fut exécuté : un grand nombre de familles chrétiennes sur la parole de l’empereur, retournèrent dans Jérusalem : des religieux , et même des religieuses , attirés par la sainteté du lieu, rentrèrent dans leur couvent, qu’ils commencèrent à rétablir. Mais on ne fut pas longtemps sans découvrir nilusion de ce traité , dans lequel il n’y avait de réel qu’un dessein d’amuser les Chrétiens d’Orient, et d’en imposer à ceux d’Occident (1)- Car l’empereur (2), bien loin de rele-

(1) ViJ, Epist. Geold., patrîarch. Hierj

(2) Sibi Fratribus Tempü et Hospitalis præsentantibus

solemniter et iRstanter , quod si vellet fîrmare sicut promi* sénat civkateni , ipsi ei quantum possent consilium et auxiliuiû ad conCciendum comparaient, jPam, ad ann.

ver les fortifications des villes qu’il prétendait qu’on lui avait cédées, pour en assurer la possession aux Chrétiens latins , rejeta avec mépris les offres que lui firent les Hospitaliers et les Templiers de contribuer à mettre ces places en état de défense : ainsi elles demeurèrent toujours démantelées, et par conséquent au pouvoir des Infidèles, qui tenaient alors la campagne, et dont les forces étaient infiniment supérieures à celles des Chrétiens ; et Tempereur, après avoirjoué, pour ainsi dire, cette comédie en Orient, s’embarqua dans le mois de mai , et arriva dans son royaume de Sicile.

La guerre, par sa présence, reprit une nouvelle vigueur. Ce prince, qui était grand capitaine, la fit avec plus de succès que les généraux du pape; il les chassa de la plupart des places dont ils s'étaient emparés en son absence. Jean de Brienne quitta même le commandement de l’armée du Saint-Siège , et s’en retourna en France , pour se préparer au voyage de Constantinople : il y était appelé depuis la mort de Robert de Courtenay, pour prendre soin de Fempire. Le pape, désespérant de vaincre son ennemi avec des armes temporelles , revint aux spirituelles , qu’il maniait plus heureusement ; et , après avoir réitéré l’excommunication contre l’empereur , il y ajouta cette clause : «Et d’autant que ce prince, « par un mépris visible de l’excommunication ,

« n’est point venu se soumettre à nos ordres,

« nous déclarons tous ses sujets absous du ser- « ment de fidélité qu’ils lui ont prêté.» Ce prince