Ou de Gvsiac

Humbert du Puy, ayant refusé d’avouer les crimes, a été torturé trois fois, puis jeté au fond d’un infect cachot et détenu là trois semaines, réduit au pain et à l’eau, par un certain Jean de Jainville, qui avait charge de garder les prisonniers et de les introduire devant la commission. On avait exigé de lui le serment de ne pas se rétracter. Jean de Romprey, Jean de Cormeilles et Thomas de Pampelune avaient subi le même traitement.

Aimé de Bourbon, camérier du grand-maître, a été mis trois fois à la torture et neuf semaines au pain et à l’eau.

Jacques de Sancy affirme qu’il a vu mourir vingt-cinq frères dans les souffrances de la torture. Consolin de Saint-Georges dit n’avoir avoué devant l’évêque de Périgueux que vaincu par les douleurs. Tayac et seize autres frères avaient subi le supplice de la faim par ordre du même évêque. Raymond de Vassignac avait été torturé par l’archevêque de Bourges et condamné par lui au pain et à l’eau pendant plusieurs semaines. A Paris, Beaudoin de Saint-

Just avait été soumis à la question par les dominicains.

Soixante-dix accusés, qui, à Poitiers, avaient avoué, rétractèrent à Paris devant la commission pontificale, disant que lors des premières interrogations ils n’avaient cédé qu’à la torture et aux menaces. — Quelques chevaliers avouèrent après qu’on leur eût promis la miséricorde de la sainte Église et la rémission de la peine corporelle; un d’eux, ne voulant rien confesser, fut mis à la question et reconnut tout ce qu’on exigea de lui, quand on lui eut garanti la même indulgence.

D’autres, après avoir déposé faux sous l’influence des tourments, avouent qu’ils furent terrifiés en voyant traîner dans des charettes cinquante-quatre frères de l’Ordre qu’on allait brûler vifs pour n’avoir rien voulu confesser ; que par crainte du feu seulement ils ont fait une fausse déposition et en auraient fait bien davantage.

Aymeric de Villars-le-Duc, pâle et tremblant, dit aux commissaires : «J’ai avoué, vaincu

par les tortures qu’avaient ordonnées contre moi G. de Marcillac et Hugues de Celle, chevaliers du roi. J’ai vu conduire sur des chariots les cinquante-quatre chevaliers pour être livrés

aux flammes J’ai appris qu’ils ont été brûlés,

et je doute si je pourrais avoir comme eux la noble constance de braver le bûcher; je crois que si l’on m’en menaçait, je déposerais à serment devant la commission et devant toutes les autres personnes qui m’interrogeraient, que ces mômes erreurs imputées à l’Ordre sont vraies tuerais Dieu lui-même^ si on V exigeait,))

La commission, après cette exécution des cinquante-quatre chevaliers déclarés hérétiques^ relaps^ fait observer à l’évêque de Sens, Marigny, que depuis lors les Templiers examinés par elle sont tellement épouvantés qu’il est impossible de les juger.

Les infortunés chevaliers ne pouvaient échapper aux tortures et à la mort que par le mensonge. Faut-il donc s’étonner s’ils eurent quelquefois recours à ce moyen désespéré, quand on songe surtout que le roi faisait promettre la

vie, la liberté, de riches pensions à ceux qui avoueraient ce qu’on leur demanderait, en ajoutant que, d’ailleurs, toute dénégation serait inutile , puisque l’Ordre était déjà anéanti. — « On leur promettra pardon s’ils confessent, ou autrement il convient qu’ils soient à mort condamnés. »

(( Que ne donne-t-on la communion à ceux qui avouent et à ceux qui nient, s’écriaient avec foi les Templiers, Dieu accomplirait un miracle*.

(( Si nous avons fait quelques aveux en présence du pape, ajoutaient-ils, nous déclarons avoir menti par la gorge devant lui; » à quoi le pape se contentait de répondre : « Tuit cel qui auront fait les susdites confessions devant nos avouez, qui en celles confessions ne voudroient persévérer, qu’ils soient mis à damnation et destruits au feu, etc.... ^ »

Le système employé était celui-ci : on divi-