Statuts des chevaliers de l’Ordre du Temple, etc

11 y avait loin de là à la simple peau de mouton permise par saint Bernard.

•Comment une semblable mascarade obtintelle l’autorisation de s’étaler dans un lieu saint? voilà ce qu’on ignore , et l’abbé Grégoire, {des Sectes religieuses)^ prétend que tout cet appareil eut lieu par ordre supérieur.

On verra plus loin ce que cette supposition peut avoir de fondé, et dans quel but Bonaparte aurait songé à ressusciter l’Ordre pour s’en déclarer grand-maître.

L’étrange cérémonie que nous venons de raconter ne fut qu’un prélude; elle se renouvela plusieurs fois. En 1824, elle eut lieu à Saint-Germain-l’Auxerrois, et en 1839, à l’église des Petits-Pères. Mais les chevaliers Templiers, mieux avisés ou plus sagement conseillés, se contentèrent alors de paraître en habit noir avec la croix de laine rouge sur la poitrine. Ils conservèrent le costume d’apparat pour le co/ivenî-magistral qui devait se tenir dans la grande

(Bruxelles, 1840.) — Manuel of tbc knigts of the Order of lhe Temple. (Liverpool, 1830.)

salle des réunions de TOrdre, rue Notre-Damedes-Victoires, N® 16.

Nous avons dit que le public ne tarda pas à être mis au courant. Ce fut l’abbé Grégoire, ancien évêque de Blois, qui, le premier, se chargea de ce soin.

Il lui avait été donné de voir la fameuse Charte de transmission sur laquelle s’appuie tout l’édifice Templier du xix® siècle, et tousses doutes, s’écrie-t-il, s’étaient évanouis à l’aspect de ce monument rédigé en 1324, par le grandmaître Jean Larmenius (ou de Larmeny).

Voici dans son entier cette singulière pièce, à la suite de laquelle on trouve l’acceptation de tous les successeurs de J. de Molay :

« Ego frater Johannes^ Marcus Larmenius y hierosolymitanus, Del gratià et secretissimo venerandi sanclissimique martyris supremi Templi militiæ magistri (cui honos et gloria) decreto, communi fratrum concilio conlîrmalo, super uuiversum Templi ordinem, surcmo et

Moi, Fr. Jean-Marc Larmenius, de Jérusalem, placé comme souverain et suprême Grand-Maître à la tête de rOrdre universel du Temple, par la grâce de Dieu, la trèssecrète volonté du vénérable et très-saint martyr le grandmaître du Temple (à qui honneur et gloire!), et la confir-

supremo magisterio insigaitus, singulis bas decretales litteras visuris , Salutem !

Salutem ! Salutem !

Notum sit omnibus tam præsentibus quam fuluris quod deficieutibus propler / extremam ætatem viribus , rerum angustiâ. etgubernaculi gravitate perpensis, ad majorem Dei gloriam, Ordinis, Fratrum et statutorum tutelam et salutem , ego prædictus bumilis magister militiæ Templi, inter validiores manus supremum statuerim deponere magisterium.

‘ Idcirco, Deo juvanle, unoque supremi conventus equitum consensu, apud eminentem commendatorem et carissimum fratrem Franciscura - Tliomam- Theobaldum Alexandrium, supremum ordinis Templi magisterium, auctoritatem et privilégia contuli , et boc præsenti decreto, pro vitâ, confero,

mation de l’assemblée générale des Chevaliers, — à tous ceux qui ces présentes verront, Salut ! Salut ! Salut !

Sachent tous, présents et à venir, que, vu l’affaiblissement de mes forces, conséquence d’une extrême vieillesse , et considérant , en outre, la gravité des circonstances jointe à la difficulté du gouvernement, j’ai, moi susnommé, Grand-Maître de la milice du Temple, résolu, pour la plus grande gloire de Dieu, ainsi que pour la protection et le salut de l’Ordre, des frères et des statuts, de remettre la Souveraine- Maîtrise dans des mains plus vigoureuses.

C’est pourquoi, avec l’aide de Dieu et l’approbation unanime du suprême couvent des chevaliers, j’ai conféré la suprême maîtrise de l’Ordre du Temple, ainsi que l’autorité et les privilèges y attachés, à l’illustre commandeur et très-cher frère François-Thomas-Théobald d’Alexandrie, et par le présent

cum poleslale secundum temporis et rerutn leges, frai ri alteri, iostitulionis, et ingenli nobililatc morumque honeslale præstanlissimo , summum et siipremumTcmpli Ordinis magisterium , Bumraamque aucloritatem conferendi. Quod sic, ad perpetuitatem magisterii, successorum non intersectam seriem et slatutorum integritatem tuendas. Jubco lamen ut non tran?milti possit magisterium sine commililonum Templi conventus generalis conscnsii, quolies colligi poluerit ^ supremus iste conventus ; et rebus ità sese habentibus,succe?sor ad nutum equitum eligatur.

décret les lui confère pour toute sa vie, avec pouvoir de transmettre , en tenant compte des temps et des circonstances, la souveraine et suprême maîtrise de rOrdre du Temple et la souveraine autorité à un autre frère, qu'il devra choisir parmi les plus distingués par la noblesse de l’éducation et du caractère autant que par l’humanité des mœurs. Et cela, pour que la suite des successeurs à la maîtrise se perpétue d’une manière non interrompue, et pour que l’intégiité des statuts soit protégée.

J’ordonne, néanmoins, que la maîtrise ne puisse être transmise sans l’assentiment du convent général des chevaliers du Temple, chaque fois que ce suprême couvent pourra être réuni ; et que, dans ce cas, le successeur soit désigné d’après la volonté des chevaliers.

1. Ici une variante du grand-maître Fabré Palaprat porte (( Vaîuerit. »

Ne antem languescaiil suprerai offîcii munera, siut nunc et perenniler quatuor supremUvicarii-magistri supremam pro vila eminentiam et auciontaiem super universxtm Ordinem^ slmul cum magistro habentcs^, qui vicarii magîstri apud seniores, secundum professidnis seriem eligantur, quod statutum a commendato mihi et fratribus voto sacrosancti prædicti venerandi beatissimique magistri noslri martyris (cui honos et gloria).

Amen

Ego denique fratruni suprerai-conventus decreto e suprema mihi commissâ auctoritate, scotos Templarios Ordinis desertores, anathemate percussos illosque-

Et, pour que les affaires de cette charge souveraine ne languissent pas, il devra y avoir, dès à présent et à toujours, quatre suprêmes lieutenants du magistère partageant, pour toute leur vie avec le grand-mailre, la suprême dignité et l’autorité sur l’Ordre entier. Ces lieutenants seront choisis parmi les plus anciens suivant la date de leur profession. Nous avons statué ainsi d’après le vœu des frères et les ordres que nous avons reçus du très-saint et bien-heureux susdit vénérable grandmaître martyr, à qui soient honneur et gloire. Amen!

Enfin, en vertu d’un décret du suprême couvent de nos frères et en vertu de l’autorité suprême qui m’est confiée, je veux, je dis et j’ordonne que les Templiers

■1. L autre texte porte : « Supremi magisterii vicarii, supreraam potestatem, eminentiam et auctoritatera, super universum Ordinem, salüo jure supremi magistri habentes. » (L’intention est manifeste.)

et dominiorum * militiæ spoliatores (quibus apud Deutn misericordia) e:ilra girum Templi, nunc et in futurum, volo, dico et Jubeo.

Signa ideo pseudo-fratribus ignota et ignoscenda constitui, ore commilitonibus Iradenda, et quæ in supremo conventu, jam tradere modo placuit.

Quæ vero signa tantummodü pateant post debitani professionem et equestrem consecrationem , secundùm Terapll commilitonum statuta, ritus et usus, prœdicto eminenti coramendatori kme transmissa sicut a venerando et sanctissimo martyre magistro (oui honos et gloria) in meas manushabui tradita.

écossais j déserteurs de l’Ordre, soient frappés d’anathème, ainsi que les spoliateurs (auxquels Dieu fasse miséricorde) des biens de notre milice. Je veux, dis et ordonne qu’ils soient excommuniés du giron du Temple, maintenant et à toujours.

C’est pourquoi j’ai établi des signes qu’il m’a déjà plu naguère de révéler dans le convent suprême, signes qui devront rester inconnus aux faux-frères et seront communiqués verbalement aux chevaliers.

Nous voulons que ces signes ne leur soient dévoilés qu’après leur noviciat et après leur réception comme chevaliers , conformément aux statuts, rites et usages des chevaliers du Temple, transmis par moi au susdit éminent commandeur , de même que jeies ai reçus du vénérable et très-saint grandmaître martyr (à qui honneur et gloire).