LA FLANDRE

On croit que ]e mol JJandn'n , qu'on applicjue aux hommes i^rauds , secs et peu maniérés , liie son orix^iue des chevaux Flamands , qui soni maii^ies et élancés, et que les coiuiaisseurs disliu^uent des autres chevaux par le nom de clu^vuuiijlandnns, ou pliiiot qu'on ap[)clle tout simplementy7«/2drifis.

On tire un grand parti, dans la Flandre, de rattachement et du zèle iîidustrienx des chiens; cL il n'est pas rare de rencontrer,

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soit à Tournay, soit à Maubeugc, des voitures ircs-pesanlcs Irainées par des chiens ; telle est même la vigueur et la célérité de ceux qui sont élevés dans ce pays, qu'ils surpassent les chevaux même à la coui se. En voici un exemple dont tous le journaux ont fait meniion.

Jean-Pierre CariboufTe, liche boucher de Lille en FLijidre, avait six dogues de Jorle race; ils étaient énormes; ils avaient une voix de taureau ; et l< lie était leui* force, qu'ils traînaient lestement plusieurs pièces de vin chaigées sur un baquet. Un bœuf furieux ne leur en imposait aucunement; ils l'attaquaient de front, ils le harce- Jaient, le mordaient à belles dents et le mettaient hors de combat.

Devenus célèbres par leur force prodigieuse et sur-tout par leur surprenante célérité, on ne parlait que des dogues de Caribouffe. Celui-ci s'élant trouvé, un dimanche malin , dans sa carriole, sur la route du prince de Ligne, qui était en carrosse, il anima ses dogues, et dépassa la voilure de son altesse de plus de cent toises, et cela à diverses reprises. Etonné de voir ses chevaux surpassés

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par des cliiens, le priuce'fit demander an bouclier s'ils courraient ainsi une demi-lieue de suile. Tout gloiieux d'avoir attiré les regards d'un si grand seigneur, le Loucher répondit qu'une demi-lieue était une bagatelle 5 que ses dogues étaient en état d'en faire plusieurs au grand galop, et que si l'on voulait, il parierait cent louis qu'ils sui passeraient les chevaux du prince pendant une course de trois lieues.

Le déli est accepté pour le dimanche suivant; l'on convient, de part et d'autre, que l'espace à parcourir serait de Leuse à Tournay ; et il est inutile de dire qu'une grande inuhilude, attirée par la curiosité, accourut le long de la route, dès le matin du jour indiqué.

Ayant bien fait repaiire ses six chiens, Caribouffe fut ponctuel au rendez-vous; et , au signal donné, il partit en même temps que lécuyer du prince de Ligne, qui conduisait un phaëton attelé de six superbes chevaux. Quoique le boucher pesai plus de cent livres, il devança de beaucoup , dans sa carriole, les coursiers Jjrillants et vigoureux ; il arriva à Touruay quinze

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minutes avant som co'.icinTont , et ^agna ainsi deux mille quatre ceuis livres eii uioius d'une heure.

Nous ne pioposons point cet exf-niple coinia;' devant èire suivi. TjCS eliicus ne sont nullement faits poui- les rud^s travaux «juc, depuis cpiel(]ues années, on exii^e d'eux drms un ii;raud nombre de villes. Ils u'oni de (oice que pour veiller à la pr(^pii('té d;- leur inaàire et pour la di^Aîudre. C'est aux clifv.jnx (pi'il convient de ti-aînei- ou de porUT de lourds fardeaux, et de faire admirer la rapidité de leur course.