CHAPITRE LU

Commencement du règne de NetzahualpiUzintli. — Prudence et sagesse qne Dieu lui donna dés son enfance , et qui sont trés-yantées par les auteurs.

La concubine favorite de Netzahuatcoyotzin était, ciHnme je Tai dit, celle qui voulait procurer à ses enfants les places les plus honorables, et elle essaya même de les fiiire déclarer héritiers de Tempire; c'est pourquoi elle avait toujours cherché à faire périr les enfants que

le roi avait eus avec une princesse mexicaine, comme nous l'avons vu à l'égard du prince Tetzauhpiltzintli dont elle trama la perte. Dès queNetzahualpiltzintli fut monté sur le trône, il donna au fils aîné de cette concubine, qui n'avait aucun rang et ne possédait que quelques villages , la ville de Ghiauhtla avec quelques territoires conquis , ce qui le plaça au rang des quatorze grands de l'empire des Aculhuas. De cette manière il gagna entièrement cette femme, qui s'opposa même aux desseins ambitieux de ses deux autres fils, Xochiquetzaltzin et Hecahuehuetzin.

Le prince Axoquentzin, qui avait eu la plus grande part à la conquête de la province de Chalco, voyant que le jeune roi était très-, disposé à bien traiter ses frères, alla lui demander la récompense des services qu'il avait rendus au roi son père, qui ne lui avait encore rien donné parce qu'il était trop jeune. Après avoir écouté la demande de son frère, le jeune roi , sans laisser à Acapioltzin qu'on

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lui avait donné pour tuteur le temps de parler , fit appeler un peintre , un architecte , un maçon et un charpentier , leur ordonna de se rendre à Chalco pour y examiner le palais de Toteozitecuhtli, roi de cette province, et de lui en rendre un compte exact, chacun selon sa profession , dans un délai qu'il leur fixa. Quand ils furent de retour, le roi leur désigna un des endroits les mieux situés de Tezcuco , et leur ordonna de construire un palais absolument semblable pour le prince Axoquentzin ; il lui accorda en outre plusieurs villages dans la province de Chalco et dans d'autres. A dater de ce moment, Netzahualpiltzintli commença à gouverner seul avec tant de prudence et de sagacité, que tout le monde en était étonné.

Il en fut de même pendant les quarante quatre années que dura son régne ; il reçut toujours avec amour et confiance les avis de son frère Acapioltzin et de son conseil.