CHAPITRE LVL

Netzahualpiltzintli construit un palais et augmente le grand temple qu'avait construit son père. — Dépense excessive que faisait ce prince.

Après que Netzahualpiltzintli eut terminé d’une manière aussi glorieuse la guerre dont je viens de parler, voulant se rendre favorable son faux dieu Huitzilopochtli, et excité par le conseil des prêtres, il résolut de reconstruire avec un nouvel éclat le temple que son père

lui avait élevé. Il en fit l’édifice le plus somptueux de toute la Nouvelle-Espagne. Il sacrifia lors de son inauguration tous les captifs qu’il avait faits dans les dernières guerres. Il fit aussi construire un nouveau palais, moins grand à la vérité que celui de son père, mais beaucoup plus magnifique et d’une plus belle architecture. Il y avait des labyrinthes, des jardins, des bains, des fontaines, des étangs, des lacs et des conduits souterrains qui amenaient en abondance l’eau du lac dans les jardins d’Acatelolco et de Tepetzinco, ainsi que dans la ville de Mexico; il donna à un étang qui se trouvait en face de la grande salle du palais, le nom d’Ahuilizapan , en mémoire de la guerre dont je viens de parler, et pendant toute sa vie il ne construisit ni édifice, ni jardin, ni étang, qui ne conservât la mémoire de quelqu’une de ses conquêtes. L’on voit encore aujourd’hui par leurs ruines la grandeur et la puissance de celui qui les

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Je profiterai de l’occasion pour parler de la grande dépense qu’occasionnaient tous ceux qui habitaient ce palais et ceux de son père , tant les gens de service que les seigneurs et les autres nobles. D’après les registres royaux on dépensait annuellement dans le palais 31,600 fanèguesdemaïs, 243 charges de chile de différentes qualités, et 2,000 mesures de sel; 574,010 pièces d’étoffes les plus fines et les plus précieuses étaient emyjloyées à l’habillement des serviteurs ou données en présents à la noblesse; elles étaient fournies par les provinces qui appartenaient au domaine royal , car les tributs des provinces conquises se conservaient dans les magasins de Tezcuco et de Mexico pour être distribués de la manière dont j’ai parlé plus haut, entre les enfants et les parents du roi et les seigneurs i[ui se distinguaient soit à la guerre, soit par d’autres services. A l’extrémité septentrionale du palais, du côté des cuisines, il y avait

d’immenses greniers où l’on gardait une 13. 3

(|uantité de niais et d’autres grains pour les années stériles ; chacun de ces greniers pouvait contenir quatre à cinq mille fanègues ; ils étaient construits de manière à être aérés de tous les côtés, de sorte que les grains s’y conservaient pendant de longues années. Les jai"dins étaient du côté du midi, de sorte qu’ils étaient protégés contre le vent du nord par les édifices qui étaient très -élevés. A l’orient, il V avait un lac où l’on trouvait des oiseaux de toute espèce.