CHAPITRE V

Rétablissement des corporations à Paris, puis dans les provinces. — Esprit plus libéral des nouvelles corporations. — Juste milieu entre Turgot et le moyen âge. — Les abus reparaissent peu à peu. — Impôts.— Érard. — Les nouveaux édits ne font que des mécontents. — Nouveau règlement plus libéral pour les manufactures, 5 mai 1779. — On cherche à maintenir sévèrement la classe ouvrière. — Le traité d'Eden. — L'état du commerce. — Inventions nouvelles.

Est-il nécessaire de détruire les corporations pour en corriger les abus , et faut-il tarir la source dont on veut purifier l'eau? avait dit le parlement au lit de justice. C'est ce que répétaient tous les gens attachés comme lui par intérêt ou par conviction aux vieilles institutions ; c'est aussi le système qui triompha dès que Turgot eut quitté les aflfaires.

Trois mois s'étaient à peine écoulés depuis sa retraite , lorsque parut l'édit d'août 1776 , « par lequel Sa Majesté, eu créant dé nouveau six corps de marchands et quarante-quatre communautés d'arts et métiers à Paris , conservait libres certains genres de métiers et de commerce , réunissait les professions qui ont de l'analogie entre elles, et établissait à l'avenir des règles dans le régime desdits corps et communautés ^ ï>Le

^ Voir la pièce justif . A .