DES CLASSES OUVRIÈRES A ROME JUSQU'AUX ANTONINS

soin de n'y laisser entrer que des ouvriers et d'empêcher qu'ils n'abusent de leur privilège. Leur petit nombre rendra la surveillance facile <. • Trajan refusa Eon autorisation. La province, répondit-il, avait éié autrefois agitée par les factions , et, en conséquence , il était plus sage de réunir seulement les instruments nécessaires, sans créer, sous quelque nom que ce fût, une association qui pouvait devenir dangereuse ^.

Ainsi les classes ouvrières , oi^anisées en collèges , étaient , depuis les premiers temps de Rome, méprisées et suspectes. Humbles et faibles depuis Numa jcsqu'aux guerres puniques , parce que Rome n'avait pas de commerce ; puis étouffées et aviUesparla concurrence des esclaves; poursuivies par le sénat, parce qu'elles étaient devenues l'asile de tous les misérables et l'espoir de tous les séditieux, elles furent encore, après la chute de la république et la fin des troubles civils , redoutées et proscrites pendant plus d'un siècle par les empereurs , jusqu'au jour où ils sentirent la nécessité de recourir à ces mêmes collèges pour soutenir l'industrie languissante.

' Tu, domine, dispiceaii insiituendum putes collegium fabrorum, duntaxat hominum CL;egoattendani ne quis,nisi faber, recipiatur, ae\e jure concesso in aliud ulalur. Nec crit ditticile custodirc tant paucos. PUn. Ep. X, 49.

' Quodcunque nomen ex quacunquc causa dederimus iîs , qui in idena contracti fuerint, hetieiias, quamiis brèves, fient. — Tiajanus Plioio. Plin..^. X, 43.

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