PROFESSIONS NÉCESSAIRES A U SUBSISTANCE DU PEUPLE
de boeuf et de mouton , et AuréUen songea même à faire des distributions régulières de vin i.
Les bouchers allaient, à certaines époques, faire au nom de l'État leurs réquisitions dans les campagnes de l'Italie ; car la fourniture de la viande destinée au peuple était une charge qui pesait, comme bien d'autres, surTagriculture. Les marchands de porc, par exemple, outre leur vente ordinaire , se rendaient principalement dans la Campanie et dans le Brutium , etexigeaient de chaque propriétaire son contingent en nature, ou plus souvent en argent , afin d'éviter toute contestation ', Us ramenaient ensuite à Rome les animaux fournis par les contribuables ou achetés sur le marché , et en débitaient gratuitement la viande pendant cinq mois, après avoir toutefois retenu le vingtième pour leur salaire ; l'État y ajoutait encore une indemnité de dix-sept mille amphores de vin qu'il accordait annuellement à la corporation 3.
Les campagnes fournissaient aussi, sous le nom de canon /r»OTeniaire,leblé qui nourrissaitla plèbe de Rome. Lesnaviculaires étaient chaînés à tour de rAle de le transporter à Ostie; ils prélevaient le vingt-cinquième de la quantité qu'ils avaient à bord, et recevaient en outre un sou d'or par mille boisseaux *. Mais , comme de leur exactitude dépendait le salut public , la loi traçait leur itinéraire, défendait aux gouverneurs des provinces de les laisser séjourner trop longtemps dans les ports, fixait la durée du voyage , punissait de mori le trafic des blés , en cas de naufrage ordonnait une enquête sévère , et quelquefois faisait mettre la moitié de l'équipage à la torture ^. Les
' Vopisc. Aurelt'omu, c. 35 et 4S.— Naudet, Des secours piAlicschei les Romains.
• Cod. Théod.. liv. XIV, Ut. IV.
» Ibid.. 1. 4, ann. 367.
• Cod. Thiod, Xm. V, I. 7, ann. 334.
• Cod. Théod.. 1. XIII, lit. IX, I. 2, ann. 369.
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46 LIVRE PBEMIEB. — CHAPITBE V.
blés passaient ensuite par les mains des caudicaires , des chargeurs, des porteurs, jusque dans les greniers publics , et étaient distribués dans les deux cent cinquante-quatre boulangeries de la ville ' , où ils étaient cunverti£ en farine et en pain. Tous étaient assujettis à des règlements du même genre.
Ces règlements devaient s'appliquer surtout à Rome ; c'était pourRomeseulementquelesempereursmontraient cette excessive sollicitude , et toutes les constitutions du Code Théodosien concernant cette matière , sont en effet adressées à des collèges de Rome. Mais l'exemple de la grande ville avait dû trouver des Imitateurs parmi les habitants des villes qui modelaient leurs institutions sur celles de la capitale , et dont plusieurs avaient aussi à nourrir une nombreuse etturbulçntepopulace.
Gaïus parle des collèges de boulangère et de naviculaires comme existant également au siège de l'empire et dans les provinces * , et les tables alimentaires prouvent qu'il y avait des distributions gratuites pour d'autres pauvres que ceux de Rome. Il est probable que cette organisation particulière du travail se rencontrait en Gaule comme partout ailleurs, seulement moins complète, et surtout moins sévère.
Les inscriptions nous apprennent comment ces associations étaient constituées. Sous le consulat d'Acilius Glabrion et de Valérius Ilomulus (152 ap. J.-C.) , le corps des bateliers d'Ostie éleva à Antonin le Pieux un monument sur lequel se trouvent gravés les noms des huit patrons dont les quatre premiers paraissent être des sénateurs ; au-dessous sont rangés ceux du quinquennal perpétuel , du quinquennal, et enfin ceux de cent vingt-trois membres appartenant à la plèbe: ceux-ci sont tous libres, affranchis pour la plupart etportantle nom des grandes
« Cod. Théod. XIV, lit. III, De pistoriôus. TarotiUoti, tiré de la Description de Rome.
* Item <yUegia Romfe certa sunt... veluti pistorum et quoi-umdam alionim, et naviculaiiorum, (juœ et in pi^ivinciis sunt. Dig. III, iv, 1.
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