PROFESSIONS NÉCESSAIRES A U SUBSISTANCB DU PEUPLE
âmilles auxquelles ils ont apparteno, Claudius, Gumelius, Âo^ustalis '.
Cet exemple nous fait voir dans le collège dévoué à tin service public uae société organisée ayant des magistrats électifs et & vie , et des patrons qu'elle dierche parmi les citoyens les plus capables de lui servir de défenseurs. Elle possédait une caisse pour les dépenses coinnumcs , des terres qu'elle louait à des fermiers, et dont le revenu était partagé entre ses membres 1; elle avait ses délibérations; elle avait même des querelles avec les sociétés voisines ou rivales 3. En un mot, c'était une société d'artisans ayant àpeu près tous les droits et tous les usages des collèges d'artisans libres dont nous parlerons en détail dans le chapitre suivant.
Ces collèges voués aux services publics jouissaient, déplus, de certains privilèges exclusif. Le salaire des porteurs était taxé, mais nul n'avait le droit d'enlever du port ses denrées sans leur intermédiaire, c S'il est prouvé qu'un jiarticulier a fait transporter par ses hommes des marchandises qui lui arrivaient , le cinquième de ces mandiandises sera conffsqué au profit du trésor*. »
• Voir Cniter, 1077. Dans Orelli (n* WSl) l'inscription est tronquée. Les Dome des quatre preiniers patrons, séparés des autres par lui intervalle, sont accompagnés de la lettre S : ce qui peut faire supptuer qu'ils sont sénateurs. Voici quelques-uns des noms de la plebs : Epigamus, Epiq)hroditu$, Phœbus, Elcuther. Lib. &delis,mantimus, juvenis.
* Cod. Théod., liv. XIV, th. lU, 1. 19, ann. 396.
* Gruter, 462, n" 1. Cest ainsi qu'une statue est volée au préfet de l'annone, Vincentiug Celsus, pour avoir lenniné à la salisraction générale un ancien différend qui régnait entre les caudicaires et les mesureurs du port.
• Omnid, quœcumque adveierint privait ad poitum utbis tetemie, per ipsos saccarios, vel eos qui «e huic coi-pori peimLscere desiderant, tnagniâceulia tua jubeat comportari : etpro tL>niporuni varictate mercedes, considerata justa œstimatione , taiari : ita ut s: clanierit ali-
48 LIVRE PBEIHER. — CHAPtTRE V.
Mais ces privilèges, conséquence uaturelle delà situation qui leur était faite , étaient compeusés par de lourdes servitudes. Ils se recrutaient d'ordinaire librement; cependant, en 368 , une loi força les affranchis qui possédaient une valeur totale de trente livres d'argent à entrer dans le collège des déchargeurs i , et l'on condamnait ceux qui avaient commis une faute légère au travail de la boulangerie ^ , comme on condamnait aux mines les grands coupables. Une telle assimilation devait singulièrement rabaisser dans l'opinion cette classe d'artisans.
De plus , ils étaient enchaînés à leur métier presque aussi fortement que les esclaves des manufactures publiques, parce que leur travail n'était pas moins nécessaire k l'État. Le fils d'un boulanger était fatalement destiné par sa naissance à la profession de son père et devait dès l'âge de vingt ans commencer son service • ; le gendre tombait sous la même loi par sa seule union avec la famille d'un boulanger, et s'il avait compromis la dot de sa femme, le divorce même ne lui rendait pas sa liberté * ; il fallait qu'il réparât par le travail de toute sa vie le dommage qu'il avait causé à la fortune du collège. Il est cependant probable, malgré le silence de la loi à cet égard , que la contrainte n'était imposée qu'au fils aîné, ou du moins qu'au gendre marié à une fille unique. Il ne fallait pas qu'un four chômât faute de maître , ou que l'héritage d'un
quem pmatum per suos adventitîaii species comportare, quinta pars ejus speciei fîsco lucratiia viadicetur. Cod. Théod. XIV, lit. XXi, 1. 1, ann. 364.
' Cod. Tkiod.. Uv. XIV, tit. II, I. 9, ann. 368.
' Quicunque coercitionem mereri ex causis non gravibus videbuntur, in urbis Homce pistrina dedantur. Cod. Théod. )X , LX, I. 3, ann. ^19. On n'infligeait pas cette peine à ceux qui Taisaient déjà partie d'une autre coi-poration. Cod. Théod. IX, LX, 1. 9, ann. 368.
» Cod. TAéod. XIV, tit. JIM. S.
* Ibid., 1. 14, ann. 312.
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