CHAPITRE VI

La société romaine sous l'empire. — Composition des collèges. — Apprentissage, — Culte. — Featins. — Grandes fêtes. — Distributions de Tivres et d'argent. — Propriétés des corporations. —Assemblées. — Ma^strals de la corporation. — Patrons. — Servitude des membres des corporations. — Humble condition des courtisans. -~ Colléges des petit*» gens. — Richesse de quelques collèges. — Collées en Gaule.

Les ouvriers des manutàclures impériales et les artisans employés aux subsistances étaient, à deâdegrés divers, esclaves de leurs fonctions. H ne faut pas croire que hors de là régnât la liberté individuelle. Cette liberté n'existe pour ainsi dire nulle part dans la société romaine des derniers siècles. Chacun a sa chaîne : le colon est asservi à sa terre ; l'officier public à sa charge; le curiale à sa cité ; le marchand à sa boutique, et l'ouvrier à sa corporation; nul n'a le droit de se soustraire à sa fonction et de frustrer l'État du service que sa naissance , sa fortune ou son talent lui ont imposé. S'il y a encore quelque liberté, elle appartient non pas à l'homme, mais à l'association dont il est membre et dans le cercle de laquelle est le plussouvent enfermée sa vie tout entière. La corporation, semblable par ce côté aux communautés religieuses du moyen âge , a en quelque façon absorbé l'artisan ; mais elle est devenue elle-

aqiiizDdbvGoOglc

même une personne légale , ayant ses droits et ses devoirs, et agissant librement avec l'autorisation de l'empereur : c'est une cité particulière qui a son mode de gouvememeut, et à laquelle l'ouvrier s'intéresse plus volontiers qu'à la grande cité politique, parce qu'elle est le vrai centre de ses habitudes et de ses intérêts.

Chaque collège était ordinairement composé des artisans exerçant le m6me métier dans une même ville, ou dans un même quartier. Quelquefois il arrivait que plusieurs professions du même genre étaient confondues en une seule société. Les inscriptions fournissent de fréquents exemples de ces réunions. Ce sont les forgerons ', qui s'alhent avec d'autres ouvriers de hâtiment, les charpentiers, les bûcherons* et les maçons 3; les maçons avec les menuisiers et les fabricants d'escaliers *. C'est un marchand de draps et un marchand d'étoffes de lin qui figu-

> Fabri, ou fabri ferrarii, ou Ecrai-ii.

* Dendrophori. Ce mot est difEëremmcnt expliqué par les auteurs. Nous adoptons ici l'opinion de Zell ( Eanâbuck der rûmischen Epigraphik, p. 256(, Il est étonnant que cette corporation ait un nom grec ; on trouve cependant aussi lignifeii. Orelli, 239S-4138. f^oir page 51, note 1.

" Centouarii, qui signiQe évidemment une sorte de ma^on, comme l'a traduit M. Wallon , et non marchand de chiffons; avec ce dernier sens, il serait impossible d'expliquer l'alliauee pei'pétuelle des cinlonatres avec les autres ouvriers de bâtiment.

* Il sufTit de citer à l'appui de ces faits ces seules inscriptions :

Faustinœ Augustse Mi^stri. quinquennales, collegi. corp. fabrum Ferrar. lignar. dendiophor. et centon. Lust. XXVll.

Grutei,2ei, n'4.

Collegium Cabr. cent, navic. dendr. Centuria ce.ntonar, dolabrar. scalarior.

Orelli, n<- 4069, 407i.

3,q,l,ZDdbvG00gIe

rent parmi les utriculaires de Lyon ' . La loi encourageait méma cetle tendance, aân de fortifier les associations en augmentant le nombre de leurs membres ^. D'autres fois le collège s'étendait au delà de la ville, et comprenait tous les artisans qui exerçaient des métiers analogues ou tous tes marchands qui faisaient le commerce dans une même contrée, sur un même fleuve , et que réunissait par conséquent la communauté d'intérêts : il y avait, par exemple, des collèges de nautes sur presque toutes les grandes rivières.

Le collège , souvent trop étendu pour que les associés fus^ sent étroitement liés les uns aux autres, se subdivisait luimême en petits groupes , centuries ^ ou décuries *, composés d'un nombre indéterminé d'artisans : il y avait des décurîes dans lesquelles on comptait jusqu'à vingt-deux membres ^.

Composé d'ouvriers, le collège se recrutait par l'apprentissage. Si les conditions de l'apprentissage étaient en Gaule , au IV* siècle, ce qu'elles étaient en Orient à la même époque, les parente s'engageaient à fournir tout ce qui était nécessaire à la nourriture et à l'entretien de l'enfant, et passaient un contrat par lequel Us abandonnaient au maître son temps et sa conduite pendant un certain nombre d'années. Le jeune apprenti quittait sa (amille pour aller vivre chez son patron, et

* Ad otnnes judices Utteras darc tuam coD^cnît gra\itatein ut in quibuscunque oppidis dcndrofuri fuerint, centonariorum atque fabrorum anneclantuvi quoniam hœc corpora Crequentia horainum multiplicari espedit. Cod. Théod.. I. XIV, lit. VIII, 1. 1, ann. 315.

» ... Pat. aXXII. coll. terar... Gruler, 477, W {. F. Orelli, 4071.

* Decurialis negociatni' collegii pecuariorum. Mur. g2S. 2. > [Xmati,23r, 3.

bvGoogIc ^

56 LIVRE PREMIER. — CHAPITRE Vt.

ne pouvait plus retourner dans la maison pntemelle pendant foute la durée de l'initiation '.L'apprentissage commençait de bonne heure ; l'inscription gravée sur le tombeau d'un esclave de douze ans nous apprend qu'il savait déjà fabriquer des colliers et enchâsser dans l'or les pierres précieuses ^.

Quand ilavait appris son métier, l'ouvrier étaitadmisdansla corporation. Il parait qu'on s'inquiétait peu de son origine;car on rencontre des Lydiens au milieu des Gaulois ', des affranchis et même des esclaves au milieu des hommes libres *. Mais on exigeait qu'il payât certaines sommes pour sa bienveBue , et l'exemption de ces droits d'admission était une faveur très-rare dont on était fier ^.

Ce n'était pas la seule charge qui pesât sur les membres des collèges. Toute société oi^anisëe a besoin d'argent ; les sociétés d'artisans en dépensaient principalement dans trois occasions.

' S. Jo. Cbrysost.. Hom. LVIU, t. VUI, p. 313, c. et Hom. de Bapt. ChTieti, t, II, p. 368,d,e.

* Quicumque es, puero lacrimas effunde viator. Bis tulit faii^ senos primEevi germinit (sic) annos Deliciumque fuit domioi, apes grata pareiitum Quos maie deseruit loiigo post fata doloii. Noverat hic docta fabricare nioniliadextra.

Et molle in varias aurura disponere gemmas; Nomen erat puero Pagus : at nunc funus acerbmn Et cinis io tumuUs jacet et sine nomine corpus.

H. Wallon, Hist. de i'e£cl„part. \U, note 66.

' AmiUus Polynices | (njatione Lydus artis 1 (a)iirifes corporis | (f)abei' I l^iuaiiorum [ (a)pud eosdeia omnib. | (h)onoribus functus. Jna. RAeni,545.

* Dig.Av/. XLVII, tit. XXII, 1. 3, S 2.

* Une inacriptiou porte : Intimâtes recepti in coUeg. falmm. Hurat.,p. SIS, n"!.

CORPORATIONS Dg MÉTIERS LIBRES. 57

pour le culte des dieus , pour tes repas soleimela et pour les cérémouies publiques.

Chaque collège avait ses divinités particulières , ses autels , ses réunions pieuses dans lesquelles tous ses membres allaient adresser des prières communes au dieu qu'ils s'étaient choisis pour protecteur; quelques auteurs ont même cru que les bûcherons, désignes sous le nom de dendrophoret , et qui paraissent avoir porté des branches d'arbres dans certaines cérémonies religieuses, étaient un véritable collège de prêtres ■. Q est certain que les collèges possédaient des temples et des terrains consacrés an culte d'une grande étendue , puisque Gratien et Honorius eurent soin de les mentionner en ordonnant la conâscatioQ des propriétés qui servaient encore & la reUgion païenne ^. Il nous reste un monument qui révèle le caractère de ce culte : c'est une statue élevée par Publicîus Hilarus, magistrat perpétuel des dendrophores , et ses deux fils, membres de la même communauté, < \ Silvain dendro< phore 3. > Les bûcherons adoraient le dieu des forêts.

Les cérémonies religieuses .étaient souvent suivies , soit en souvenir de quelque grand événement, soit à l'anniversaire de la naissance du patron , d'une réunion où tes membres du

■ Voir Rabanis, Recherches sut les dendrophores, Boissieu, Inscnptde Lyon, ç. 413, dit que les dendrophores étaient charges de la fourni' turedu bois, merraiu et charbon pour les serûces publics, la construction et la marine. 11 est assez didicilede déterminer exactement leur genre de travail.

* Omnia loca quœ Ti-ediani, quœ dendrophori, quœ singula queeque nomina et pi'oressiones gentilitiie tenuerunt, epholis (epulisi vel sumptibus deputata, fas est, hoc errore submoto^ compcndia nostne domus sublevare. Cod. Tkéod. XVI, tit. X, I. 20, ann. 413.

> Silvanû deadrophoro sacrum | H. Poblicius Hilarus margar. qq. pp. cum liberis Hagno et Herraoniano dendropboris | H. D. M. de suo fecit. Gruter, 64, n<>7.

58 LIVRE PREMIER. — CHAPnRE VI.

collège s'asseyaient à la même table , et apprenaient à s'aimer et à oublier leurs pénibles travaux dans la joie d'un festin. Ces fêtes intimes avaient un but moral et un caractère touchant de fraternité ; mais l'abus , qui les avait multipliées sous les moindres prétextes i, en avait fait une occasion si fréquente de débauche, qu'un ancien se plaignait que les banquets des collèges dévorassent les récoltes ">.

Les collèges prenaient aussi leur part des grandes fètcs de la cité ou de l'État, dans lesquelles cliacun paraissait à côté des siens, rangé sous labannière commune et paré de ses insignes. Quand Gallien se rendit triomphalement au Capitole pour remercier les dieux d'une victoire qu'il n'avait jias remportée, «n immense cortège l'accompagnait. Derrière les sénateurs, les chevaliers , les pontifes et les victimes destinées à être immolées dans le cirque ou au pied des autels , venait le peuple ; on voyait briUer cinq cents lances à la hampe dorée , et cent bannières, appartenant aux diverses corporations, flottaient au vent , au milieu des étendards des temples et des enseignes de toutes les légions s. En Gaule, les habitants d'Âutun , voulant recevoir dignement Constantin qui venait visiter leur ville saccagée, peu de temps auparavant, par les Bagaudes, décorèrent leurs mes avec les rares tentures qui avaient échappé au pillage, et, sur le chemin que devait suivre le prince , ils étalèrent les bannières , les ornements des corporations et les statues de tous les dieux *.

Pour le culte, pour les repas , pour les fêtes, il fallait de l'at^ent : la communauté se le procurait en partie par les contributions régulières qu'elle exigeait de ses membres ^.

■ Voir les Inscriptions^ qui parleat fréquemment d'instilutious de ce genre. Toir. entre autres, Orelii, 2417. * Collej^orum convivia annunam incendunt. = Pollion. Gallieniis, ch. 8. f'oir aussi FI. Vopiscus, Avrel. XXXIV. » Eumen. Gratiantmacl., ch. 8.

' Dig. passim.

3,q,l,ZDdbvG00gIe

CORPORATIONS DE )IÉT(En3 UBRES. 59

Souvent une autre partie des dépenses communes était couverte par le revenu des propriétés foncières et des rentes que le collège devait ordinairement à la libéralité de quelque riche protecteur. Il arrivait même, dans ce cas, que l'artisan pauvre, loin de supporter les charges de la communauté , trouvait un léger adoucissement k sa misère dans les distributions gratuites de vivres ou d'argent. Harc-Aurèle, comme nous l'avons dit, avait autorisé les collèges reconnus par l'État à recevoir des legs *, Ces dons, assez fréquents, k en juger seulement d'après les inscriptions, et s'accumulant toujours avec le temps, durent rendre riches quelques-unes de ces associations. Tantôt c'est une sportule de trois deniers donnée par un naute du Rhône à chacun des bateliers de ce fleuve ' ; tantôt c'est un legs de dix mille sesterces fait aux pécheurs du Tibre, qui doivent chaque année s'en partager l'intérêt 3, Scxtilius Seleucus dédie au collège des maçons , appelés centonaires , une statue de Gupidon portée sur un piédestal de marbre; il verse en même temps dans la caisse de la corporation cinq mille deniers, et cette somme, placée à douze pour cent, doit produire un intérêt de six cents deniers qui seront distribués aux centonaires chaque année, le 8 des calendes d'octobre, jour de la naissance de l'empereur ^. Quelquefois ces legs sont institués pour un but déterminé et k titre onéreux : Furius Priino-

t Dig., Hv. XXXIV, lit. V, 1. 20.

* OreUi,nM110.

» Orellijn-itlS.

* Hoc amplius aric. reip, colli^li SS | donum dédit — X— V ut

ex usuris ) centesimis ejus quanlitatis j qu» eflicit aniiuos — X — DC die I Vlll kal. octobr. iiatali. Divi | Augusti erogenturex ark.— ^>rclli, n' 4068. 11 est évident, comme l'a supposé Orelli , que la somme léguée ue peut être ici que 5,000 deniem, et par conséquent, bien que l'inscription ne porte aucune séparation, il faut. mettre un tiret entre X signiliant deniers, et V (souS'Cntendu M) signidant cinq mille.

60 WVBB PREmSR. —CHAPITRE ?I.

genius donne aux charpentiers dix mille sesterces dont le revenu sera dépensé annuellement dans un grand banquet > ; Tutichylaâ donne aussi la même somme aux dendrophores pour offrir chaque année un sacrifice sur son tombeau , et il ajoute que, si le sacrifice n'a pas été fait avant la fête des Termes, la corporation payera à l'État les dix mille sesterces '.

A cette soiu-cg de revenus il faut ajouter les biens des associés qui mouraient sans testament et sans héritier naturel; l'Étal s'était désisté en faveur de la corporation des droits qu'il avait sur leur héritage. L'association était encore propriétaire des édiâces qui servaient à ses réunions ^ , des terrains et des bâtiments qui lui étaient assignés pour divers usages ; de l'un , elle recevait une citerne*; d'un autre, l'emplacement nécessaire pour construire la maison commune ^ ; d'un troisième , le champ qui devait servir de cimetière aux membres de la société, à leurs descendants, à leurs femmes , à leurs concubines s.

L'an 196 après J.-C. , sous le consulat de Lucius Valérius et

' Furio Piimigenlo et dedic. ejus HS. X. N ded. ex cujus

summ. redit, omnih. annis Xll K. August. die natalis sui epulenlur.— Oi'dlUnnosS.

> Tutichylas hic positus | qui fuit margai'it. taie | tiabuit dec. viat. consu I Jarem et colleg. dentr | roman, ij. q. p. p. | qui reliquit eollegio s. s, I HS. decem milia N. ut ex usuris | ejus omnibus annis pai-entet j ei hoc loco. aut si non tactum | fuerit ante teiiuinaL infcrel] fei-aiio p. r. decem M. N. — Oreili, n» 4076. FotYn'ilîO.

* On appelait ixt édifice sequela, on schoîa, ou curïa. Quelquefois on se réunisi^aitdansla maison d'un particulier, foir Oreili, n°4136. Ilj

avait des corporations qui possëdment des salles de festin Solarium

tectum junctuminquopopulicoUegiS. S. epuletur. —Oreili, 2417.

* Oi^eUi , n° 408S.

« Oreili , 4088.

* Locum scpultui'se donavit C. Valgius Fuscus conlegio jumentariorum portœ GdUicte posterisque eorum et moi-ibus concubinisq. — Oreili, 4093.

3,q,l,ZDdbvG00gIe

de Thraséas Priscus , les denàrophoret de Naples se réunirent dans la basilique d' Auguste. Il s'agissait de savoir quelle inscription on mettrait sur une statue qu'on venait d'élever k Agathias. Galus Pudens ouvrit la délibération ; Sagitta et Eudémon proposèrent une épigraphe qui fat adoptée à l'unanimité par les membres présents , et l'on vota que le souvenir de cette imjwrtanle séance serait consacré sur le marbre & cbté de l'inscription de la statue '.

Contributions, donations, héritages, telles étaient les trois sources qui fournissaient aux dépenses et, qui , sous forme de rentes ou d'immeubles, formaient la richesse des collèges. Pour administrer ces fonds et régler les nombreuses questions d'intérêt commun, il fallait nécessairement que ces sociétés fussent organisées; aussi avaient-elles leurs assemblées el leurs magistrats.

Les assemblées n'ont pas laissé de grands souvenirs dans l'histoire : le monde se préoccupait peu des délibérations et des querelles journalières de ces petites sociétés. Les artisans seuls prenaient intérêt à ces discussions el y attachaient une grande importance. Rien de ce qui s'agitait dans ces petites sociétés , qui avaient leurs citoyens , leur culte , leurs impôts , leurs revenus, leurs fêtes, leurs assemblées, n'étaient pas indifférent pour les artisans dont elles étaient la véritable patrie. Les décrets rendus dans ces assemblées étaient conservés dans les archives de la communauté et quelquefois gravés sur les monuments.

Les premiers magistrats du collège étaient les duumvirs ^ ou

< Orclli, no 4135.foir aussi, n° 1133, un autre décret, dont nous pai'lerons bientôt.

* Orelli, n<'413S. Il a tort d'hésiter à considérer les duumvtrs comme les magistrats de la corporation dans cette inscription par l'unique raison qu'on n'en trouve pas d'autre exemple. 11 y a pourtant dans Hm-atori, 511), n^ 1 : Il vir qujnq. col. fabr. freteal...

les quatuorvirs i ; ils étaient élu ; à perpétuité ou renouveléstous les cinq ans. Dens certaines corporations , ces chefs prenaient les titres ambitieux de préfets ^ et même de consuls ■'*; dans quelques autres , ils se contentaient des noms plus modestes de curateurs ^ , procurateurs ^ ou questeurs s, si toutefois ces derniers titres ne désignent pas les fonctions particulières de ceux qui administraient seulement les biens de la communauté. Il est certain que ia loi enjoignait à tout collège d'avoir un représentant rempUssant le rAle de syndic et diargé de paraître en son nom devant les tribunaux '. Au-dessous dea grands dignitaires du collège étaient le caissier *, le secrétaire 8 et les greffiers*"; les décurions •' et probablement les centurions qui présidaient ehacnn des groupes. Le corps tout entier possédait des esclaves , de même qu'il possédait des immeubles , et , comme il jouissait de tous les droits d'un citoyen, il pouvait leur donner la liberté. Il existe en effet un tombeau élevé par un affranchi du collée des centonaires à sa femme et

' .,. Oaiegii un vir. quinq. — OrelU, 4138.

■ Dora Vaisselle , Hist. du Long., 1. 1, Prettves, col. 2, n" 62.

^ PeiTirahrommconsulibus, Ibid.

* SpoD. 177;Mui-. ï)6, 6.

' Veproc. feiTaviorum, Menestrier, Prépar. à l'hi^oire de Lyon, p. 35.

• Oi-elli, 4i33,

' Dig. liv. 111, lit, IV.l.l.gl.

» Orelli, no 4138.

' Gruter, 625, m 9.

*° ... Scribundo adruerunt A. Aquilius Piv^culus. H. Cœcilîus Publicius Fabianus. T. Hordeonius Secund. Valentiuus T. Cœsius Bassianus. — Ordll, do 4136.

" Mm-. 5S8, n''2.

COHPIHtAl: as DR KËTIERS LIBRES. 63

à sa lille, et leurs noms rappellent laème leur ancienne servitude*.

Le collège tout entier, magistrats et simples associés, se mettait sous le patronage d'un citoyen assez riche ]>our être libéral, assez puissant pour devenir un utile protecteur. De tout temps il y avait eu des grands qui avaient patronné les faibles 2; mais Alexandre Sévère, en instituant de nouveaux corps de métiers, semble en même temps avoir donné une plus grande autorité aux patrons, que son historien désigne sous le nom de défenseurs 3. C'étaient, en effet, de véritiibles défenseurs de la cité ouvrière. Ils maintenaient ses droits et ses privilèges, ils la soutenaient auprès des magistrats de la ville, et ils récompensaient les artisans de leurs hommages par de fréquentes largesses : les statues et les temples élevés aux dieux , les sportules, les festins, étaient les marques les plus ordinaires de leur générosité.

Aussi les collèges avaient-ils intérêt à choisir leurs défenseurs parmi les hommes les plus distingués, et à en multiplier le nombre afin de multiplier aussi les profits qu'ils retiraient de leur protection. Nous avons déjà vu des sénateurs parmi les patrons des bateliers du Tibre * ; d'autres inscriptions nous montrent un duumvir de Vienne curateur et patron des nautes du Rhône et de la Saône * ; un prêtre , chevalier romain , ills et petit-flls de sénateur, curateur et patron des

• Fabricise Ccntoniae Aretfausfe uxori optim8e et Chresims filiœ carissim. Fabricius Centonius collegionim lib. Chiiisimus, — Orelli , no 3019.

' Agathias, auquel les dendrophorcs élevaient une, statue en 196, ^tait leur patron . fuir plus hîiut , pag«! CO.

■ Hisquc ex £ese defensures dédit (£1. Lamprid. Alexand,

Sev., 33.

• Ch, V.

' Menesliier, Vrép. à l'hist.de Lyon, p. 36,

foirerons et des centonaires * ; un autre chevalier romain , successivement honoré de toutes les fonctions municipales et receveur des trois provinces de Gaule , patron des naules de la Saône et du RhAne ^. Des femmes aussi figuraient comme protectrices des artisans sous le nom de mères ou de patronnes du collège * ; sur un monmnent voisin de Sarzane , on compte jusqu'à quinze patrons pour le seul corps des forgerons ^.

Il arrivait quelquefois que tous les collèges d'une même ville, non-seulement avaient chacun leurs patrons particuliers, mais se réunissaient encore sous le patronage d'mi protecteur commun ; c'est ainsi , pour citer un exemple , que Culattus Méléagre, sévir augustal, fut le patron de tous les collèges légalement constitués de Lyon s.

De grands honneurs étaient rendus h ces protectetuï itàc les artisans, qui s'appelaient respectueusement leurs clients. A côté d'un monument élevé par les foirerons à l'empereur Seplime-Sévère « , se voyaient un grand nombre de statues érigées à des patrons par la flatterie ou par la reconnaissance. Le peuple de Ntmes tout entier exigeait que les collèges construisissent un tombeau à Aurélius Niger, leur patron commun ? ; et, à Dijon, les forgerons de la ville dédiaient un autel h Jupiter et à la Fortune, en leur demandant d'accorder à leur excellent patron uu heureux voyage et un prompt retour *. Dans un collège de forgerons et de centonaires, les questeurs

« Orelli, 3761.

> Gruter, 873, n" 4.

■ PatronEB muiiicip. etcoUegii fabrum. Mur. 517, 3. roir 518, 2.

' Mur. S22, 1.

' Item patrono omnium corpor. Lug. licite, coeuntium. -

Gruler, 399, n» 4.

' Orelli, 4039.

' Vaissette, Hist. duLatig. I, Preuves, o" 57. »OrcUi,4083.

3,q,l,ZDdbvG00gIe

COftPORATIONS DE MÉTIGttS UMIGS. 65

proposèrent pour patron TuliliusJulianus, dont ils vantèrent les vertus et la générosité ; tous les membres applaudirent , s'empressèrent de voter en faveur de Julianos , et , pour s'excuser de n'avoir pas pensé plus tôt à lui, ils décidèrent qu'ils iraient le supplier d'accepter ce patronage et quils feraient sceller dans sa maison une table d'airain contenant leur délibération 1.

Tels étaient la constitution et le gouvernement intérieur des collèges.

Dans leurs rapports avec l'État, ils étaient toujours tenus sous une rigoureuse tutelle. Les lois qui abolissaient les coU léges non autorisés subsistaient encore , et il fallait , pour former une société de ce genre, obtenir un sénatus-consulte ou un décret impérial. Les membres affiliés à une communauté ouvrière ne pouvaient pas rompre à leur gré l'engagement qu'ils avaient contracté ; quand ils s'enfuyaient , on les ramenait de force à leur travail , et les magistrats avaient ordre de saisir non-seulement leur personne, mais ledrs biens

• Nous donnons en entier le texte de cette délibération , afin de bire voir par un exemple OHDment procédaient les collèges dans leui% actes publics :

Imp. €863. M. Aurelio Antoaino Pio Aug. Felice VI U. Petronio Septimiaao cos. X kal. april. in templo collegi fabruin et centonariorum Regiensium quod l'eferenlib, P. Scenio Maiccllino et C. AuGdio dialt^o quœstoribus v. f. Tutilium Julianum virum et vita et modeslia et ingenita verecundia omatum et liberalem oportere collegi nostri pati'onum cooptari ut sit csteris eiemplo judici nosb'î lestimonium q. ï. p. d. e. r. i. c.

Salubri consilio tam honestam relalionem a quœstorib. cL magis* tris collegi nostri factam et singuli et universi sentimus et ideo cxcusandam poilus honesto vira Juliano hujus tardée c<^tationis nostrce nécessitai, petendumq. ab eu libenler suscipiat collegi n patronat, honorem tabulamque ieream cum inscriptions hujus decieti in domo ejus poni censuerunt. — Orelli, 413:t.

66 UTRE PHEHTER. — CHAPITRE VI.

et leur famille, pour les livrer à la corporation >, que l'on rendait quelquefois responsable de leur fuite. Une loi de l'année 369 interdit aux centonaires de chercher un refu^ dans les fonctions de la curie , et déclare que la corporation sera punie si elle ne porte pas immédiatement plainte contre le fugitif 2.

Par une disposition contraire, il était défendu aux curiales d'abandonner leurs fonctions pour se faire membres d'un collège d'artisans ^. Dans la lutte suprême de la société romaine contre l'inévitable dissolution qui la minait , chacun , nous l'avons déjà dit, avait son poste qu'il ne devait jamais quitter. Celte contrainte avait au moins pour les artisans cet avantage qu'elle les dispensait des pénibles fonctions municipales , des diverses corvées imposées par l'État ^, et surtout du service militaire, qui lui-même était devenu un esclavage *.

L'industrie était moins considérée que l'agriculture. La ser> Titude, il est vrai, était partout la même , et la mbére confondait souvent les rangs ; mais le vieux préjugé romain flétrissait toujours le travail de l'atelier etse faisait sentir jusque dans la législation du v siècle. Majorien porta une loi pour ramener à leurs devoirs les curiales qui avaient épousé des filles de colons ou des esclaves : « La femme et les filles, ajoute-t-il, resteront asservies à ta terre du maître ; les fils suivront leur père

< De retrahendis collegis vel coUegiatis judices compétentes dabunt operam... cura omnibus qu» eorum sont. Cod. Théod. XIV, lit. VJI, 1. l.ann. 39T, ^oir ibid.. lit. VIII, 1. 1, aan. 315; I. 2, anu. 412.

* ^e qtiis ei centonarioruni corpoi'e SHbtratifre se possit ad curiam : pœnaeidetn corpoii propusita, nisi illico de ejus abscessu querelam deposuerit. Cod. Théod. XIV, lit. VlUj I. 2, ann. 369.

■ Cod. Théod., liv. XH, tii. 1, 1. 37, ann. 344; 1. 62, ana. 364; I. 161, ann. 399.

> Ihg., liv, L, lit. VI, 1. S, §12.

* On marquait les soldats d'un fer rouge.

3,q,l,ZDdbvG00gIe

CORPORATIONS DE MÉTIEItS LIBRES. 67

dans la cité, mais avec cette différence que, s'ils sontnés d'une colone , ils seront admis dans la curie, et que , s'ils sont nés d'une esclave, ils entreront dans les corporations '. >

Les jurisconsultes et les empereurs eux-mêmes avaient fait de vains efforts pour effacer entièrement celte tache originelle. Callistrate rapppelait qu'on ne devait pas regarder comme des personnes viles et incapables de remplir des fonctions municipales les petits marchands au détail, qui n'étaient pas infâmes pour être parfois battus de verges par les édiles. Cette seule recommandation nous apprend l'estime qu'on en faisait , et l'auteur ajoute lui-même : < Je crois cependant qu'il n'est pas convenable d'admettre aux honneurs de tels hommes, quand on peut s'en dispenser^. » Trente-quatre professions diverses, parmi lesquelles étaient des architectes, des peintres, des vétérinaires et peut-être des médecins à côté de forgerons, de tailleurs de pierre et de maçons, avaient reçu dans l'empire entier l'exemption de toute espèce de corvée ^. Mais ces privilèges n'appartenaient qu'au simple artisan, que la loi ne voulait pas détourner de son travail ; le riche négociant retombait sous la

> ... Dla dUcretione servala ut si ex colonabus nati sunt, curlœ inserantur; si ex andUis edili, coliegiis deputentur. Cod. Tbéod. Ue^orien , Nm. 1 .

* Dig.. Uv. L, Ul. II, 1. 12.

* Artifices artiuDi, brevi subdito comprebensarum, per singulas ci* filâtes morantea, ab universis muneribus vacai'e pnecipimus : siquidem ediscendis aitibus otiura sit accommodandum , quo magis cupiant et ipsi periliorea Seri et suos flUos erudire. — Archilecti, laquearii, albarii, tignarii, medici, lapidarii, argentaril, structores, muloniedici, quadratarii, liarbaricarii, scasores, piclorei, sculptores, diatretarii, intestinarii , slatuarii, musivarii, «erarii, ferrariî, mai-, morarii, deauratores , fusores, blattiarii, lessellarii, aurific«s, speciu larii, carpentarii , aqucc libiatui'cs, vididrii, eburarii, figulî, plumbarii, pelUones. Cod. Théod.. liv. XIV, tit. IV, 1. 2, ann. 381.

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68 LIVRE PRElàlER. — CHAPITRE Vf.

loi commune ■. On honora de la dignité de comte les artisans qui s'étaientle plus distingués dans leur métier; mais, comme on employa la contrainte contre ceux qui refusaient de l'accepter, il est évident que ce titre était moins une faveur qu'une charge ï.

Quelques collèges cependant prenaient le nom de splendide collège. Les nautes étaient regardés comme une honorable et puissante communauté ; ceux du Rhdne et de la Saône avaient quarante places réservées dans l'amphithéâtre de Ntmes ', Les marchands de vin sont plusieurs fois cités comme un ordre particulier à cAté des décurions et des sévirs augustaux. Mais il est à remarquer que ces honneurs appartenaient presque toujours à des négociants qui faisaient le grand commerce et arrivaient plus facilement à la fortune ; les ouvriers qui vivaient du travail de leurs mains étaient dans une condition très-inférieure,et le Digeste Aks,i%ne ordinairement leurs collèges jjar le mot de temtioram collegia (collèges des petites gens) *, Les circonstances élevèrent quelquefois aux plus hautes dignités de l'État des hommes nés dans une houtique ou dans un atelier : le père de l'empereur Pertiaax avait été marchand ; celui

' lhir.,liv. L, tit.Vl.l. B,§12.

' Hi quos aut Tu^ris artis cujusiibet obsequium, aut operis publicl cura tcmporalis injuncta , aut remm publicarum procuratio levis commissa adeo commet idaiit ut comilivs primi ordinis dignJtate donentur... Nîsi forte emolumentis contenti quœ tempore mititiœ percepenint, spreto nomine (hanc| d^itatem consularis viri duxerint respuendam, ne conlatîonis onus sustineant , vel frequentare senatum aliosque hujusmodi conventus, qui honoratoi-um frequentiam flagitant, compellantur. Cod. TUod. Uv. VI, tit. XX, aun. 413.

» H. ail-, et ovidis. loca. N. XXV | D. U. D. N. N Rhod. et ] rar. XL. D. D. D. N. Boissieu, Jnscr. de Lyon. 396.

" ♦ Btg., Uv. L, tit. VJ, 1. 5, § 42; liv. XLV0, tit. XXU, 1. 1 et i. 3, §2.

de Masîme avait été carrossieri .A l'époque dubouleversement général de l'empire , lorsque chaque année revêtait successivement de la pourpre tous ceux que le hasard désignait à son caprice, un armurier, nommé Marius, fu^roclamé empereur par les légions de la Gaule. C'était un hercule, que sa force prodigieuse avait fait seule remarquer des soldats, et qui fut assassiné , après quelques jours de règne , par un de ses anciens compagnons d'atelier. La grossière soldatesque qui l'avait nommé devait faire peu de cas de la noblesse du sang ; néan • moins il se crut obligé, pendant la courte durée de son règne, de s'excuser en quelque sorte auprès d'eux de la bassesse de ses premières occupations : < Compagnons, leur dit-il, je sais qu'on peut me reprocher mon ancien métier que vous m'avez tous vu exercer. Mais qu'on dise ce qu'on voudra ; plaise aux dieux que je manie toujours le fer!... Si je parle ainsi, c'est que je sais que la détestable engeance des gens délicats ne peut m'objecter qu'une seule chose , c'est d'avoir fabriqué de mes mains des épées et des armes 2. » La distinction des rangs n'était pas aussi tranchée que dans le principe : sous la république, jamais un artisan n'aurait été, même en temps de révolution, misa la tête d'une armée. Cependant le préjugé des peuple^ guerriers contre l'industrie subsistait en grande partie, et les arts mécaniques étaient encore loin de conduire à la considération et aux honneui's.

Telle était , au 111° et au iv' siècle , l'organisation du travail. Quelques métiers échappaient peut-être à la loi des corporations. Une novelle du code tbéodosien ^, qui parle de marchands grecs comme de concurrents redoutables pour les boutiquiers de Rome, peut le faire supposer. Mais, en tout

' J. Capitol. Uaximus et BaBm. S.

* Trcb. Poil. Trig. lyrarmi . 8.

Li^ . I, De pantapoHs, 440.

cas, ces exceptions étaient rares. L'artisan ne pouvait avoir une place dans la so<;iété et trouver protection et sûreté qu'en se faisant membre d'un collège. IL est vrai qu'il tombait en même tem^s sous la main de l'État; mais c'était une loi commune à laquelle n'échappaient ni petitsui grands, et la servitude de tous devait, sinon rendre h. chacun sa chaîne plus légère, du moins ne pas lui laisser le regret d'une condition meilleure.

Si les règlements qui asservissaient à leur métier les artisans nécessaires à la subsistance du peuple étaient faits surtout pour Rome , il n'en était pas de même des règlements qui régissaient les autres professions. Ces derniers s'appliquaient égalementà toutes les parties de l'empire ; on retrouvait dans les petites villes , comme dans la capitale de l'Occident, des collèges d'artisans avec leurs assemblées, leurs magistrats, leur culte, leurs fêtes et leurs patrons. La Gaule, puissante par son conunerce et par son industrie , était une des provinces où les classes ouvrières avaient le plus prospéré et où ces associations étaient le plus nombreuses. Nous en avons la preuve dans les inscriptions des tombeaux, qui nous ont conservé les noms et les professions d'artisans de tout genre ; il serait trop long de les énumérer ici ' ; leur diversité n'est

' Voici, d'après les seuls recueils de Gruter, d'Oi'clli et de Boissleu, les pi-ofessions que l'on trouve pour la Gaule , indépendamment des coriNU'atioiis que nous avons cilées :

Oui fabrirae in... el sign... in praefecit (Gruter, p. 624, 4. Valence).

— Viatorî... {p. 627,11-12. Narbonne.) — Decuiia lictorum viatorum (p. 630, 12. Narb.). ~ Stator civjtatis (p. 631, 7. Vienne). — Mensor fnimenti (p. 631, 8. Mayence). — Medicus (p. 633, 10. Naib.). — Con- Eununatœ perilias medico (634, 4. Majence). —Medica (635,9. Piîraes).

— Unctor (636, H. Nîmes). — Thermarius (636, 13. Metz). — Faber aiïçeBt. (639, 4. Nai-b.)-— Egot. artis. crel. m. (641, 3... Meti).— ... Elosa. maler. — Artis. cretar. def. (641, 2, Melz). — Viminarius (642, 3. Nai'bonne). — t'ictilario (643, 1. Melz). ~ Argent, vasculario

3,q,l,ZDdbvG00gIe

CORPORATIONS DE HfiTIEHS LIBHES. 71

pourlaut pas sans quelque intérêt; car elle montre à qnd degré était poussée la division du travail. Ces artisans étaient presque tous membres d'un collège. Il serait sans doute t^néraire d'avancer qu'il y eut autant d'associations ouvrières que de métiers distincts : bien des professions devaient, dans les villes secondaires , être réunies sous un même patron et dans une même communauté ; quelques-unes même devaient échapper à l'association. Néanmoins , en Gaule comme dans le reste de l'empire, le collège était de règle générale; la grande majorité des artisans devait vivre sous sa loi ; et quelques-uns de ces collèges paraissent même avoir possédé de grandes richesses et joué un rftle assez important dans les cités gauloises. Il suffit de citer parmi ceux-ci les collèges de nautes et de naviculaires que l'on trouve établis non-seulement

(643, 3. Valence). — AmpuUarius (643, 10. Naibonne)- — Portuliensius auguarius [645, 2. Narbonne) — Negotiatoi' (v)in. (84S, 10. Vienne).

— Propoia al. (646. 4. Narbonne). — Lardaviiis (647, 4. Narbonne). — Negotiator arlis mai:eliariœ (647, 5. Lvon). — Ciciliarius (648. 6. Heli).

— l>ellio[648, 7. Narbonne). — (Litarinus) solearius (648, 13. Narbonne). — Artis lintiarifB (649, 4. Ljon). — Negotiator avlis prossaria! " (649, 7. Lyon). — l'urpurarius (649 , 9. Narbonne). — Vestiarius(6Si, l.Langres).

Capistrarius (Orelli, 4158. Narbonne).— Cartari us (4159. Nemausus).

— Ciavarius materiar. (4164. Narbonne).— Cupariuset saccarius (4176. Trêves). — Ferrariarius (4188. Nemausns).— Marmorariua et Japidarius (4220. Neraausus). — Negotiator gladiaiius [4247. Mayence).

— Propold[alimentorum?| [4269. Naibonne). — S^arius romanenais (4279. Vienne). — Opifei arlis vitriffî (4299. Ljon) (Carthaginois établi à Lyon).

Neg. frunieiitarius(Boi3sieu,41S.Lyon),— neg. muriai-ius(418), — hospitdis (418) , — eiclussor artis arg. (424),— ars carocteraria (425),

— tector(128).

sur La Seine 'finaissur la Loire ^, stirlaSadne,sur te Rhône 3, sur la Durance ^, sur la Moselle ^ à Narbonne^, à Arles ?; les collèges des utricularii *, qui semblent accompagner partout les nautes, et sont quelquefois sous la protection d'un même patron ; ceux des marchands de vin ^, des tireurs de sable *^, des forerons >* et des charpentiers ".

< yoiT ch. 11.

' Boissieu, Itiser. de Lyon, p. 396.

» Gruter, 375, n"' 3 et 4.

' OreUi, 11=4)20.

» Hist. de Metz por des rel. bénéd. 1. 1, planche 17, n" 1.

' Don. 230, H" 8. On trouva encore ttmitce arecarri, nautœ eonâeaUi. Foir Boissieu, Inscr. de Lyon, p. 396.

' Menesfrier, PrÉlp.. p, 33, à Lyon; Mui'. 581, o" 5, à Arles.

• Orelli , n" 4077.

1» Oiyslli , no 2773.

" Ibid.. n- 4085.

" Ins. Bhem, 545.

3,q,l,ZDdbvG00gIC ,