CHAPITRE IV

LE TRAVAIL DiNS LES HONiSTfiRBS,

Le travail dans les monaslères d'Orient. — Saint Antoine. — Saint Pacâme. — Saint Basile. — Utilité ;du travail. — l£s monastères en Occident à i'époque des invasions. — Saint Augustin et saint Jérûme recommandent aux moines le travail manuel. — Saint Benoit de Wureia. — Les réglementa sur le Iravail. — Travail des cham[s. — Le travail réhabilité par le cbriatianisme. — Travail des ateliers. — Comment il était exécuté. — Saint Colnmban. — Saint Benoit d'A* niane. — Monastère de Solignac, — Couvenlsde femmes. — Travaux divers des monastères. — Vente des produits. — Les frères pontifes. — Altération du travail. — Ijes frères convers.— Opinion de Ma-

La loi barbare et les coutumes multiples de la féodalité naissante gouvemaieiit les serfs ouvriers sur les terres seigneuriales; la loi romaine, aftaiblie et altérée par les invasions , défendait encore les artisans dans les villes ; une troi- f siëme loi , la loi de l'Ëglise , plus fixe que la première et plus vivante que la seconde , réglait le travail des religieux dans les monastères.

La Bible avait proclamé la déchéance de l'homme condamné par sa désobéissance à gagner son paJn à la sueur de soti Iront; le christianisme , qui dans le principe fut surtout la erligîon des pauvres, maintint cette obligation ; il l'ennobUt

ea la représentant comme une épreuve et comme une vertu. « Celui qui ne veut pas travailler ne doit pas manger S » disait saint Paul, et tous les Pères répétaient après lut la même parole. Le travail devint une offrande du fidèle à Dieu , un moyen puissant et méritoire de dompter le corps et de prévenir les rébellions de la chair. Aussi fut-i! recommandé non moins que la prière et le jeûne par ceux qui quittèrent le monde pourpréparer leur salut dans la retraite. Saint Antoine, contemporain de l'enuite Paul, et fondateur des premiers couvents , s'exprimait ainsi dans la règle qu'il avait composée sur la demande de ses moines : i Lorsque vous êtes assis dans votre cellule , que ces trois choses vous occupent perpétuellement , à savoir : le travail manuel , la méditation des psaumes et l'oraison ; » et il ajoutait : « Contraignez -vous à un travail manuel , et la crainte du Seigneur habitera en vous ^. » Saint Macaire, saint Pacôme et saint Basile, les grands législateurs de la vie monastique en Orient , parlaient à peu près dans les mêmes termes. * Depuis la seconde heure du jour jusqu'à la neuvième, les moines doivent s'appliquer à leur travail et , comme l'a dit le saint apôtre , exécuter sans murmurer tout ce qui leur aura été ordonné. Pendant ce temps , ils ne doivent ni s'asseoir sans la permission du supérieur, ni parler des choses du monde, mais méditer sur l'Écriture, ou du moins garder le silence ; et si quelque religieux vient interrompre ses frères au milieu de leurs occupations , il sera enfermé dans im lieu de correction et contraint lui-même à une

' Si qiiis uon vult operari, non manducet. S. Paulus, £p. ad Th. 3.

* XL. Cum sedeiis in sella tua, sollicilus esto de tribus hlste rébus perpetuo : Dimirum de opère manuum tuarum, de meditatione tuorunt paalmonim, et de oralione tua.— XXXVI. Coge te ipsum in opère manuum tuarum, et tlmor Domini habitabit in te. Reg. ac prvEC. S. P. N. ArUonii ad mon. mos.Codexreg.itisextomos,t. I, p. 3.

3,q,l,ZDdbvG00gIe

LE TDAVAIL DANS LES MONASTÈRES. 13t

t&che pins pénible que les antres >. > Dans les monastères de saint Pacôme il y avait des moulins , des boulangeries , des forges, des tanneries; les moines faisaient des souliers, foulaient des draps , tressaient des paniers , copiaient des livres ^. Ine partie de leurs produits servait aux besoins de la communauté ; l'autre était vendue sur les marchés. La règle défendait aux cénobites, de discuter sur les prix ^, mais la sain-

■ Post horam vero Kecundam unusquisquc ad opua Buum paralus sjt usquead horam nonam , ut, quidquid injunctum fuerit, sine mur-

mtralione -perflciat. sicut dicit sanctus apostolus. Reg. S. Macarii Alex. XI. — Operans non sedebit sine majoris iniperio. Opérantes nihil loquentur sœculare, sed aut meditabuntur ea quœ scripta Bunt, aul cerle silebunt. Reg. S. Pachomii, LXII et LX.— Si debent fieregrini tn/rare jisque ad iila loca ubifTaXres o^evaidur, vel etiam si alii de eodem mnasterio debent relictis suis locis intrare ad alios ? — Resp. Prwter illuni cui creditum est l'cquirere opérantes: id est, ad quem opus pertinel et dispensatio, si quis inventus ftierit hoc factcns, {anquatn interturbans disciplinam et ordinooi fi'atrum , a conimuni cAnventu eidudatur, et omnino etiam a licitis pi-ogressibus inhibcalur : et sedens in uno loco, in quo judicaverît is qui piœ est. apto ad correptioDcm et viodictam , nusquam prorsus permiltatur abscederc, ecd urgeatur in opus, multo plus quam consuetudo est; et quotidie eûgaliir,usquequodiBcat impiere hoc, quud apostolus dixit: Unusquiique in qm vocalione vocatus est, in eapermaneat. Jteg. S. Ba^Ui, Iriterr. CI. J'ai réuni, pom- plus de brièveté, les textes des trois auteurs en une seule citation. Consulter encore sur la constitution du travail cbez les moines d'Orient : Begula S. Basilii, Interr. LXVI, Cil, Clll et seq. ; Beiptia orientalis coll. a P'igilio diacono, cap. V; Reg. S. Pachamii, LMl; Frœf. S. BieroTt. in reg. S. Fachom. 6; £p. S. Macarii ad monachos, p. 2i; Reg. S. Mac. XII, XllI, XIV; Tertia Patrum reg. V et VI ; Reg. primaPatrum, caç.Ji.—CodexregiUarumiiumasticarumetcanonieanm. liK. Holstenii auctiis a Mai'iano Brockie, VI tom., 1759.

' Pallad. Vita Pair., cité dans la Régie de S. Benoit, nouv. trad. et expliq. 1689, t. II, p. 212.

* Reg. Isaiœ abb. LIX.

teté des personnages faisait souTent acheter fort cher les objets fabriqués de leurs mains '. Quelque riche que fût une congrégation, elle ne donnait de nourriture à ses moines qu'autant qu'ils l'avaient gagnée par leur industrie ; elle réglait leur tdche de chaque jour, et obligeait le cellerier à rendre tous les mois tm compte sévère au supérieur ^. Les sages ascètes de l'Egypte. avaient imposé à leurs disciples cette salutaire contrainte du travail, parce qu'ils se déliaient avec raison de la nature humaine. Il est peu d'âmes assez vigoureusement trempées pour soutenir une méditation perpétuelle et ne vivre que pour la prière et la pensée. Le commun des hommes a besoin d'une activité matérielle ; il faut qu'on tienne leur corps et leur esprit fortement appliqués à des travaux utiles, si L'on ne veut pas que l'oisivefé les conduise au mal.

Les Pères de l'Église latine suivirent la même règle de conduite dans l'institution de leurs monastères. Ils comprirent que la vie purement contemplative convenait moins encore aux hommes de l'Occident qu'à ceux de l'Orient, et, à la fin du iv" siècle , les saint Jéréme et les saint Augustin entreprirent de faire dans leur pays ce qu'avaient fait, plus de cent ans auparavant, pour l'Egypte et pour l'Asie , les saint Antoine et les saint Pacôme '.

C'était le temps où les barbares commençaient à ébranler le monde romain. Le bruit des invasions troublait les âmes, et

' ... Et quasi ars sit sancta, non vita , quidquid veodiderint, maoris est prelii. S. Hier. Ep. XVIll ad Eustochium. Ed. 1706, tom. IV, part. II, col. 4S.

* Ibid.,e\.Ep.XCP^adB.'Ust. mon., coi. 774. Oulre lescënobiles, il y avait en Orient des religieux dits remobotk, qui demeuraient deux ou trois ensemble dans les villes ou dans des ceUules isolées, et qui vivaient de leur travail. Hier. £p. XFIII ad Eustochium.

> St Antoine, né en 2SI , moct en 356, s'est retiré dans la solitude en 270. St Pacôme, né en 2Ë2, csl mort abbé de Tabenne en 348.

3,q,l,ZDdbvG00gIe

les fidèles cherchaient en foule dans l'Église et dans la solitude un refuge contre les agitations du siècle. Riches et pauvres, patriciens et esclaves s'enfermaient dans les couvents, fondaient avec leur argent et souvent par leur seule piété de nouTelles comiDuiiautés, ou parcouraient les campagnes, priant et vivant d'aumônes i. Un très-grand nombre de moines avaient adopté ce dernier genre de vie. Saint Augustin les poursuivit de ses sarcasmes et de ses anathèmes , parce que leur existence vagabonde et sans discipline était souvent une cause de désordres qui compromettaient l'œuvre de la foi 2. Puis , voulant ramener les religieux à la vie commune , il composa un traité pour leur prouver que le travail des mains était leur unique voie de salut. « Je ne sais qu'une chose , s'écriait-il, c'est que saint Paul ne volait pas, qu'il n'était ni brigand , ni larron, nî cocher, ni chasseur, ni histrion , ni homme à faire un métier inf^e , mais qu'il gagnait les choses nécessaires à la vie par un travail légitime et honorable , semblable à celui des forgerons, des maçons, des cordonniers, des laboureurs et des autres artisans 3. » Il proposait cet exemple à ceux qui prélen-

' St Aug. De opère mon., § 23.

* 0 sei'vi Dei, niililes Christi, ita ne dissimulatis callidissimi hfistis ineidias, qui bonam famam vestram, lam bonum odoi'cm Chiisli, ne dicant animée bonœ, post odorem wigueniorum tuorum curremws, et rie laqueos ejus in>adant, omnimodo cupiens obscurare putoiibus suie, lain multos hjpociitas sub habitu mooachoruni usquequaque dispersit, circumeuntes provinciaa, nusquam missos, nusquam fbios, xms' quani stantes, nusquam sedcotea. Alii membra martyrum, ai tamen Diartyrum, venditanl; alii fimbrias cl phjlacteria sua magnifîcant; alii parentes vel consanguineos sues in iUa regiune se audîsse vivere et ad eos pei^re mentiuntur; et omnes petunt , omnes exigunt aut suraplus lucrosas egestalis, aut simulais pretium sancUtalis. S. Aug. ite opère mortaeh. 36.

* ...Unum scio, quia necfurtafaciet>at(S. Paulus), nec effractor aut iitro erat, nec auriga aut venator aut histrio, nec turpilucrus : sed in-

i.vCooglc ^

daient vivre daiis l'oisiveté, comme les oiseaux du ciel auxquels Dieu donne la p&lure, et il concluait en disant qu'il fallait que chaque jour, à certaines heures , le religieux travaillât de ses mains, et qu'il consacrât le reste de son temps à la lecture et à l'oraison *.

Saint Jérôme recommandait à une sainte femme qui avait fondé un couvent d'avoir toujours sa laine entre les mains, de nier, de surveiller ou de préparer la besogne de ses compagnes 2. Il écrivait au moine Rusticus : a Faites quelque ouvrage afin que le diable vous trouve toujours occupé s. « Enfin il traduisait la règle de Saint-Pacôme pour les monastères latins d'Egypte , et il en prenait texte pour Eaîre admirer aux Occidentaux l'ordre qui régnait dans les congrégations de l'Orient, a Les frères du même métier, disait-il , se réunissent dans une même maison sous l'autorité d'un préposé : si bien que ceux qui tissent le lin sont ensemble ; ceux qui font des nattes forment un même groupe ; les tailleurs , les charpentiers, les foulons, les cordonniers sont à part, dirigés par autant de préposés , et chaque semaine on rend compte de leur travail au père du monastère*. »

nocenter el hoiieste quœ apta sunt humanis usibus opembalur, sicut sese habent opéra fabrorum, slractorum, sutorum. rusliconim et his

^imilia- S. Aug. De opère mon. \i.

' ... Multo mallem per singuloa dies certis tioris, quantum in bene moderatis monasteriis constitutum est, aliquid manibus operari, et cèleras horas habeve ad legendum et orandum.., S. Aug. De opère mon. 37.

* S. Hiei-. Ep. XGVll ad Demetriadem, t. iV, par. II, c. 793.

* Facito aliquid opus ut le sempcr diat>ûlus inveniat occupatum

S. Hier. Ep. XCV ad Rustic. mon., t. IV, par. II, col. 773.

* Fratres ejusdcm arlis io unam domum sub uno prœposito cougregantur : verbi gratia ut qui tc^Lunt lina, sint pariter, qui mattas> in unam repuianfui' familiam; sarcinatores, carpentarii, fullones, gallicaril (cordonniers?) seorsum a suis pnepositîs gubernautiir; et per

3,q,l,ZDdbvG00gIe

C'est dans cet esprit que fut rédigé, dès le.conuneDcement du v* siècle , le plus ancien des codes monastiques de l'Ocddeut, écrit par Jean Cassien , sbbé de Marseille < . Mais ce ne fut que dans le siècle suivant que les communautés religieuses de la Gaule commencèrent à avoir une législation flxe et & se soumettre en quelque sorte k une direction commune.

Saint Benoît de Nui-sia, < le patriarche des moines de l'Occident , > qui , dès r&ge de seize ans , avait quitté le monde , et dont la piété exemplaire avait ensuite attiré au mont Gassia on nombre considérable de chrétiens désireux de vivre sous sa loi.lenr donna, vers 515, une règle qui ne tarda çaa à se répandre dans une grande partie de l'Italie, de la-Sicile et de la (kole, et qui devint le modèle de toutes les règles postérieures.

« L'oisiveté est l'ennemie de l'àme 2 ■ , disait-il , et il avait bit en sorte de la bannir des cloîtres.

Depuis P&ques jusqu'aux calendes d'octobre , le moine , au signal donné par le prieur , partait dès le matin pour travailler de la première à la quatrième heure. Le milieu de la journée Était consacré à la lecture , au dîner, au repos , à la méditation. Mais , à la neuvième heure , quand la chaleur était moins accablante, il sortait de nouveau pour continuer son ouvrage jusqu'à vêpres (12' heure). Des calendes d'octobre à la Quadragéaime, le travail durait, sans interruption, delà troisième jusqu'à la neuvième heure , et même, pendant le carême, jusqu'à la dixième. Les plus faibles comme les plus robustes étaient assujettis à ces six ou sept heures d'exercices manuels ; il était seulement réservé à la sagesse du supérieur de mesurer le genre et la quantité de travail à la force de chacun ^.

singulas hebdomadas ratiocinia operura suorum ad patrem monasterii refenint. Prœf. S. Hier, ad reg. S. Pach. Codex reg., 1. 1, p. 25.

' Institutiones Jo. Cossiani, i:ap. XII et XIV. Cod. reg. t. Il, p. 26.

* Otiosilas inimica estaninue. Reg. S. Benedicti, c. XLVIII. Beg. S. Bened. c. XL VU, De opère mamaim qaotidiam.

136 LIVRE 11. — CHAPITRE lï.

Ce traTail était de deux espèces : cdui des champs et celui des ateliers.

On sait combien de campagnes incultes , de marais , de bois ont été défrichés, du sixième au dixième siècle, par les moines qai allaient s'établir dans des contrées sauvages , au milieu de forêts impénétrables , et portaient partout avec eux les lumières de la religion et les bienfaits de l'agriculture. Les religieux de l'ordre de Saint-Benoit avaient toujours à la ceinture une faucille pour se rappeler que leurpremier devoir était de cultiver la terre ; et leurs efforts persévérants durant les premiers siècles des temps modernes ont accru considérablement la richesse territorialeelhâtéledéveloppementde l'Europe centrale.

Le b-avail des métiers, pour n'avoir pas laissé des traces aussi profondes et des souvenirs aussi vivants dans la mémoire des hommes, n'en a pas moins eu une grande influence sur l'industrie du moyen âge. Le travail, dans l'antiquité, avait toujours eu, malgré les institutions de quelques empereurs, un caractère dégradant , parce qu'il avait ses racines dans l'esclavage ; après l'invasion , la grossièreté des barbares et l'abaissement des villes n'étaient pas encore de nature à le réhabiliter, Ge fut l'Église qui, en proclamant que Jésus-Christ était le fils d'un char^ pentier et que ses apôtres étaient de simples ouvriers , fit con ■ naître au monde que le travail est honorable et nécessaire à l'homme; ce furent les moines qui le prouvèrent par leur exemple et qui contribuèrent ainsi à donner aux artisans la considération et la dignité que leur avaient toujours refusées les sociétés antiques.

Le travail des mains était, comme noos l'avons déjà dit, une sorte de sanctification , et les législateurs des ordres religieux ne le comprenaient pas indépendamment des autres vertus monastiijues. L'humiUté et l'obéissance en étaient les premières conditions. « S'il y a des artisans dans le monastère, qu'ils exercent leur métier en toute humilité , pourvu que l'abbé le permette. Si l'un d'eux s'euoi^eillit de son talent, sous pré-

3,q,l,ZDdbvG00gIe

texte qn'il procure quelque avantage à la communaufé , qu'on le prive de son métier , et qu'il ne puisse le reprendre qu'après g'ëtrc humilié et en avoir reçu l'ordre de l'abbé '. i Le moine ne choisit pas le genre d'occupations qui lui plaît ; il fait ce qui lui est prescrit, et ne doit jamais se plaindre du fardeau qui lui est imposé. II se met à son travail au premier signal du prieur ; il le quitte de m6me , et son obéissance doit èlre si prompte , qu'il ne prenne pas seulement le temps d'achever le jambage de la lettre qu'il a commencé d'écrire 2. Aucune fonction ne doit lui paraître rebutante ; il peut être appelé à servir ses frères au cellier , à la boulangerie , à la cuisine , comme ses frères peuvent l'être à le servir. Mais il ne doit s'approprier aucun des fruits de son travail; rien ne lui appartient, et son Industrie ne lui donne droit à aucune jouissance particulière. Avant le travall,il doit faire sa prière, et, pendant le travail, il doit penser sans cesse à Dieu ', Dans l'atelier, où il passe six heures courbé sur son ouvrage, règne d'ordinaire le plus profond silence; s'il veut emprunter quelque outil , il le désigne du geste àun de ses frères, qui le lui donne sans prononcer une parole; s'il a besoin de demander quelque renseignement indispensable , il le fait en peu de mots et à voix basse , de manière à ne pas troubler le recueillement de ses voisins. Quand parfois ce silence est rompu , ce n'est pas par le murmure des conversa-

' Artifices, si sintin monasterio, cura omni hurailitate tacîant ipsas artes, si permiserit abbas. Quod atiquis ex eis extollitur pro scieutia artis ènm, co quod vidcatur aliquid conferre monasterio, hic talis evellatur ab ipsa acte et denuo per eam non transeat, nlsi forte humilialo diteruraabhas jubeat.Jteg, S. Ben., cap. LVn.

' Inslit. Jo. Cassiani.f cap, XII.

* Laboi'andum est crgo cuqmre, animi flia in Deum intentionc; sicque manufl in opère implicanda est ut non averiatur a Deo. Reg. S. Iiodori Hisfol., c. V(,

tions, c'est par le bruit des voix qui s'élèvent pour chanter en cadence des psaumes et des cantiques i.

Telle est la vie austère imposée par saint Benoit aux travailleurs qui se consacraient à Dieu. Saint Goluml)an n'était pas moins sévère; il voulait que le moine, après avoir accompli sa tâche de chaque jour, se couchât le soir fatigué pour se lever le matin avant d'être entièrement reposé s. » Saint Chrodegand donna aux chanoines la règle de Saint-Benoit 3. Isidore de Séville l'introduisit en Espagne * ; saint Maur, diton , la fit connaître en France ; au ix* siècle , saint Benoit d'Aniane l'imposa à tous les monastères de la Gaule et y ramena ainsi l'ordre et le travail s. Depuis cette époque, elle y fut pour ainsi dire seule en vigueur, et les fondateurs de Cluny et de Glteaux ne tirent qu'en copier les principaux règlements fi.

' PËi'venientGsauteniadlabor6ii]>ni>n multiplicentui* inter se signa, nec pi'œsumant Inqui, nisi de ipso labore breviter et necessario et silenter oum piiore t«orsiim a frafribus. Beg. de Monleforti, c. VllI,— Honachl opérantes medilari aut psallere délient, ut carminis verbique Dei delectatione consolentur ipsum laborem. Reg. S. Jsodori Hispat., c. VI.

' Monacbus... non raciatquodvult... operissui pensum persolvat... lassus ad stratum veniat.. . ne^um eipleto somno suipsre compellatur. Reg. S. Cohanb. De perfectione mon. Cod. reg., 1. 1, p. 174.

* Reg. 6. Chrodogangi, c. IX, De opéra manuum quotidiana.

' Reg. S. Isodori nisp. c. VI, De opère mon.

> Ordû quidam mon. S. Benedicto tUlributiti. Cod.reg.U, p. 67.

■ StaMa capituli gen. ordinis Cisterc, <am. UCLVEl, aç>, 29. Cod. reg. Il, p. 396. — f^oir encore diverses règles daus lesquelles sont reproduites les mËm(?s recommandations aii sujet du travail manuel : au sUième siècle , Reg. SS. Pauli et Stephani, cap. XXXII ad XXXV! ; Reg. S. CesanïAreioi.c.Vll.XXlUetXXIVjJteg.S. FerreoK, cXXVm, lit monachtisqwtidieoperisaliguidfaciatj toi yiP siècle, Beg. S. Fnie-

3,q,l,ZDdbvG00gIe

L'an 631 , Dagobert donna à saint Eloi la (erre de Solignac dans ie Limousin. Saint Éloi y fonda un monastère dans lequel il fit entrer un grand nombre d'ouvriers qui avaient travaillé sons ses ordres. 11 l'enrichit de tous les dons qu'il obtenait de la libéralité du roi , et lui-même songeait à s'y renfermer , lorsque les suffrages du peuple l'appelèrent à l'évëché de Noyon. Des religieux de toutes les provinces y affluaient, et la congrégation compta l>ien(ât cent cinquante membres. Saint Ouen , archevêque de Rouen, qui visita le cloître quelques années après, le propose comme modèle à tous les couvents, c Là , dit -il , sont de nombreux artisans habiles dans des métiers de tout genre , qui , formés sous la loi du Christ , sont toujours disposés à obéir >. >

La même activité régnait dans les couvents de femmes. Les religieuses fabriquaient de leurs mains tout ce qui était nécessaire à leur subsistance et à leur entretien , depuis le pain j usqu'à la chaussure et à l'étoffe de leurs vêtements; elles devaient nourrir les pauvres et leur faire de fréquentes atunênes avec le superflu de leur travail. Dans les semaines où elles n'étaient pas employées à la cuisine , à la blanchisserie ou aux soins du

tuoii. c. VI, De operatione ; \Reg. Magislri ad monaehos, c. L, De actu openrni qmfidianontm ; au n' siècle, Reg. solitarioram Grimlaid, cap. XXXIX. De qitûtidiano opère mamatm solitariontm ; AnHqva reg. mmastica, c. XI, De opéra manwum ; Reg. catumicorum regnlariwn , cap. XJX , i>e opère mamcum quolidiam; au i' siècle, Reg. très S. Aullustinoaiinbuis)lilœ,li, cap. ï\ ; Ajtt. coTisaet. can. reg.de Monieforti, c.VUI, De labore maiïimm; au si' siècle. Confit, cong. Camaldulejisis, De opère mamum quoi. c. XLVIII ; Slat. ordinis Garlhusiefois, cap. XL VI et seq. De eoquiTUK-io, de pistore, de stUore; au xti* siècle, S. Pétri XavriHittai. cong. Cluràacetisis, XXXIX; Reg. Pétri de Honestis, c. XX, XXm et seq.

',.. Habenturibi et aitiQces plurimi diversarum artium periti, qui Chriati tempore pcifecli , semper ad obedientitun suiit paraît. — Fit. S.Eligii,c. 16.

3,q,l,ZDdbvG00gIC

ménage , elles filaient ordinairement , teignaieut la laine , tissaient et travaillaient à l'aig'uille , en méditant ou en chantant, comme les moines , les louanges de Dieu. Une ancienne règle, antérieure au ix" siècle, leur ordonne de rester à l'ouvrage de la deuxième à la neuvième heure, et permet, dans certains cas, à l'abhesse de faire durer le travail jusqu'au soir, à condition de laisser aux sœurs quelque temps de repos vers la sixième heure ',

Les maisons religieuses devinrent en même temps, sous les deux premières races, des lîeuxprivilégiésoùse conservaient plus pures qu'ailleurs les traditions de l'art romain. A côté des cordonniers , des tailleurs , des tisserands et des autres métiers nécessaires à la vie commune, elles avaient des architectes qui dirigeaient la construction des basiliques , des peintres qui ornaient les murs du couvent de tableaux sacrés, des enlumineurs et des copistes qui transcrivaient sans cesse, et avec une grande perfection , les anciens manuscrits ^. Dans l'intérieur du cloître, ces travaux et d'autres du même genre étaient exécutés par les moines et par les frères convers , qui étaient, à celte époque, presque confondus les uns avec les autres ' ; hors du cloître, dans «ne autre partie du monastère ou dans la campagne voisine , par ceux qui vouaient leur personne et leurs biens h, une église , et qu'on désignait sous te nom de donati ou oblaii , par les serfs volontaires , par les serfs attachés à la glèbe et par les tenanciers libres *. Ces serfs

' Reg. cujusdam potrts. cap. XII, Quornodo qmtidianis diebas manibus sit operandum. Consulter encore sur le travail dans les couvents de femmes : Reg. S. Cesani Arel., c. VI, X, XIV, XVI, XVin, XXVIl, XXIX, XLI (reproduite par M. Aug. ThieiTy dans les pièces just. de ses récits mérovingiens); Reg. S. Aureliani Arel. XIX, XX; Reg. B. Mlredi, c, VI.

' Constit. cong. Camaldulensis , c. XLVIII.

» Mabill. Prœf. in sœc. Benedict. sac.Ul, g I, p. llOjrac. Vl,§ XI, p. 498.

* Ibid; p. 498.

3,q,l,ZDdbvG00gIe

du monastère, groupés autour du monastère mèoie, formaient quelquefois une population industrlelletrès-nombreuse : beaucoup de villes n'ont pas d'autre ori^ne. Au ix* siècle , la ville de Saint-Riquier , qui n'est aujourd'hui qu'une bourgade , comptait , grâce à l'abbaye , 14,000 habitants <.

Une partie des produits étiût consommée dans le monastère; une autre partie était portée sur les marchés. La congrégation choisissait parmi les laïques un homme d'affaires {neçociator ecelesis) d'une foi et d'une probité reconnues; elle le chargeait de ^re le commerce eii son nom, et lut recommandait de ne pas trop marchander et de vendre à bas prix ^. Elle jouissait d'ordinaire de l'exemption de tous les péages et de tous les imp6ts qui grevaient la marchandise ; c'était un privilège qui lui permettait de faire une concurrence redoutable au commerce privé , et grâce auquel elle pouvait étendre au loin ses relations d'affaires. Au ix' siècle , l'abbaye de Saint-Martin de Tours obtint Je Louis te Débonnaire la faveur d'envoyer librement ses denrées en Âustrasie , en Neustrie , en Boui^ogne , en Provence , en Italie et dans toutes les parties de l'empire *.

< Habill. Ann. S. Ben. Il, 333.

* Reg. S. Bened., c. LVll, De artijicibut numachorwn. Seg. B. Pétri de BonesliB, c. XXIX, De negotiatore ecclesiœ,

' Carra et samoatica negotiandi gratia in quoslibet mercatus împerii nostri aut in parles Austriœ alque Neustrite aut Burgundiœ, aut Aquitanite, aut Provencias,aut Italiœ.aut ceterarum partium lixaimp. noatri diiexerint, nullum letonium ab his neque ab hominibus qui eis pnesunl, nec pontaticum, nec poitaticum , nec rotaticum, nec piilveraticum, nec cespitaticum, nec alias l'cdhibitiones quiaquam exigere... —Amplisa. coll.. 1. 1, p. 6S, onn. 816. foir {ibid.. p. 30 et 76] des coocessioQS du même genre de Pépin ut de Louis le Débonnaiiej dans le»queUes sont mentionnés, enti'e autres impôts levés sur les marchands, le ripatiatm, le tolutaticum, le travatiiwn, le barganatimm, etc.