CHAPITRE XL

CONDITION DES CI.iSSES OUVRIÈRES.

Boui^eoie propriétaires d'immetibles et de droits féodaux, -^ Quotité des tailles. — Introduction du luxe dans la bourgeoisie, — Distinction cnlrela condition des patrons et celle dos ouvriers. — Grossièreté des mœurs. — Vices de la classe ouvrière. — Les Juifs.

L'industrie et le commerce s'étaient cousidérablement développés, et par eux avait grandi la classe boui^eoise : la condi tion des personnes devait en même temps s'être améliorée.

En effet , il n'est pas rare de voir, au xiir siècle , des marchands propriétaires de la maison qu'ils habitent, ou possesseurs de champs dans le voisinage de la ville. Les carttilaires en fournissent de fréquents exemples i.

■ Dans le cartulaire de Notre-Uame, on trouve de noitibreux contrats de vente passés entre le chapitre et les bourgeois de Paris : c'est un boucher qui vend 6S souii un quart d'aipent de pré [Cari, de JHotrâ- Dome, Doc. in., 11, 122, ann. 1235); un apothicaire qui cède trois aipents et demi au prii de cinquante Uvres {ib. 111, 401, ann. 12^0]; un autre apothicaire qui reçoit cent neuf livres en échange d'une rente de sept livres, hypothéquée sur une maison qu'il possédait à Paris {ib. Il, 433, ann. 12S4) ; un boucher qui fait pajer deux cents livres le di'oit d'ouvrir un passi^ à travers le reE-rte-chaussée d'une de tes maisons, située deirière la Gi'andc-Boucherie.

Sjmon dit Thjbert, boucher et bourgeois de Paris, et Harie , sa 1. 24

3,q,l,ZDdbvG(K>^IC

370 LITRE iri. — CHAPIIRE XI.

Les fondations inspirées par la piété , les donations faites aux églises , si fréquentes de la part des seigneurs au \' siècle , ne sont pas rares chez les bourgeois du xiii". Le plus souvent ils instituaient par testament des messes perpétuelles qu'on devait dire à leur intention '. Il n'est pas rare non plus de voir des bourgeois posséder sur un port un péage , ou sur un moulin des droits qui semblaient réservés aux seigneurs ^.

femme, propriétaires d'une maison sise à Paris, dcnière la Grande- Rmcheiie , dans la me par où l'on va de la Tannerie à l'Ecoi-cherie , tenant d'une part à une autre maison desdits conjoinis, et de l'autre à la maison de feu Jean BonneGIlc, boucher, vendent à Guillaume, éïêque de Paris, moyennant deux cents livres pailsis, qu'ils confessent avoir reçues, cinq pieds et demi de large du premier élage de ladite maison , qui est au rez-de-chaussée de la vue, à prendre contre la maison de Jean BonneGUe, pour faire une ruelle ou allée conduisant aux moulins de l'évêque sur la Seine. {Cart. de i¥.-J). II, 1, 220, ami. t3I8,)

Le fils d'un orfèvre achète, à la mort de son père , un ce.ns annuel de 17 livres sur les revenus du port deConflans, et en dote la chapelle qu'il faisait élever pour le repos de l'âme de son père {ib., 111 , 219, ann. 1313). — De tous les niarchands qui vendent des terres à l'Eglise de Paris, les bouchers sont les plus nombreux, et nous savons d'aiUeurs qu'ils formaient une des plus riches corporations de Paris. Il faut remarquer de plus que presque tous ces contrats datent de la seconde moitié du treizième siècle et du commencement du quatorzième, c'està-dire de l'époque oii l'industrie était la plus florissante. Il n'j en a qu'un qui date du douzième siècle ; il est de l'an HOO (ib., ÏV, 32). Deuxappartiennentàlapi-cmièremoitié du treizième, 1227(t6.,ll,SI7| et I23S {ib., a, 122); les autres, en très-grand nombre, sont de l'année 1249 et des années suivantes.

' Voir ib. U, 431, ann. 1272; lU, 78, ann. 1276, etc.

* En 12S1, un sellier vendait au chapitre de Moti'e-Dame un droitde trois setiei's de froment et de deux setiei-s et demi de mouture , qu'il percevait tous les ans au moulin de Rosoy-en-Brie. {Ib. Il , 282 , ann.

i.vCoogIc

CONDITION BES CLASSES OUVRlfeKES. 371

f.a 1292 , la moyenne de ia taille payée par chaque artisan à Paris était d'une livre environ, ou d'un tiers de marc d'argent , et aucune ne descendait au-dessous de douze deniers , dont le poids en argent était à peu près égal à celui d'un de nos francs, mais qui représentaient trois journées de manœuvre. En 1313 , il y avait des cotes qui s'élevaient à 127, i 135 et à 150 livres, c'est-à-dire à près de 60 marcs '. On voit par ces chiffres que certains marchands possédaient une fortune considérable , et qu'une grande partie des artisans devait jouir au moins d'une honnête aisance.

Le goût des plaisirs et du luxe , qui naît de la richesse, avait gagné les bourgeois enrichis. Ils donnaient des festins et disaient bonne chère ; les femmes se paraient de bijoux , de pierreries , de fourrures , de belles robes de velours , et sortaient en carrosse. Les nobles commencèrent à deven.ir jalons, en voyant les roturiers s'élever à leurs eûtes , et déjà niëme quelquefois avoir sur eux l'avantage de la richesse. Les rois s'émurent aussi de cet envahissement du luxe , qu'ils considéraient comme une corruption de la société , et firent des lois somptuaires qui , comme toutes les lois du même genre , ne changèrent ni les fortunes ni les esprits. En 1294 , il fut défendu à tout sujet du roi de donner dans un dîner plus d'un potage au lard et de deux mets , et à toute bourgeoise de porter, comme les dames nobles, or, pierres précieuses, vair, gris ou hermine, et de se servir de char *. La défense fut mal observée. Vingt et un ans après, un roi de France,

1231.) Deux ans auparavant, un mégissier avait t^ii au ctiapitre un droit de deux setkrs et un minot qu'il percevait sur ce même moulin. \îb. K, 283,ann. I2i9.)

' Voir le Livre de la taill» de 1S92, publié par H. Géraud, ot celui àe la taille de (313, publié par M. Buchon. Le marc d'ai'gesl valait, en 1293, 53 sous 6 deniers, et, en 1318, 2 livres 14 sous 7 deniers.

■ Ord. I, p. 341, ann. 1294.

372 LIVRE m. — CHAPnRE XI.

rendant une ordonnance en faveur 4es habitants du midi , où la bourgeoisie occupait un rang plus élevé que dans le nord, supprimait presque entre les deux classes la distinction que son père s'était appliqué k maintenir jusque dans les vêtements : il autorisait les nobles à donner leurs flefs et leurs alleux aux roturiers , en récompense de leurs services ' .

On ne doit pourtant pas exagérer le bonheur des classes TOuées au travail de l'industrie; pour se faire une idée juste de leur situation, il faut voir le tableau dans son ensemble. Aux époquesde barbarie, cbaque artisan gagne sa vie avec ses mains, et la condition est à peu près la même pour tous. Aux époques de prospérité commerciale , il se forme deux classes bien distinctes : ceUe des patrons et celle des ouvriers. Les premiers peuvent S'enrichir; les autres , quand ils ne savent pas, par leur activité ou leur économie , s'élever jusqu'à la classe supérieure , vivent au jour le jour, et leur salaire ne représente toujours que leur nourriture et leur entretien. Ainsi, un garçon boulanger avait cinq deniers par jour ^ ; le valet d'un maréchal ferrant n'en avait que quatre 3; l'un et l'autre étaient nourris par leur maître. Un charpentier, non nourri, avait un sou '• ; son salaire était de trois deniei's plus élevé que celui de l'ouvrier vigneron s. Le travail de la ville semble donc avoir été mieux rémunéré que celui de la campagne, et en estimant à sept deniers par jour la nourriture d'un homme , on trouverait qu'il restait environ à un bon ouvrier les cinq

* Or(i.,p.6t7,ann. 1315.

* CeuE qui enfournaient avaient 2 sous 6 deuiers par semaine, les autres 2 sous. — Lel>er, Fort, privée ou moyeti âge.

^ Ib.

* Un mafon ordinaire avait le même salaire. — 16.

« Un vigneron, un hotteur avaient 9 deniers. —Ib. — Tous ces salibres sont de l'année, 1307, Le marc d'argent valait alors2liv. ISsinu 6 deniers.

douzièmes de sa paye pour fournir à son logement et à son entretien. Cependant les chiffres que nous possédons sont trop peu nombreux , la connaissance de la valeur de l'argent trop imparfaite, pour rien affirmer de précis sur la question des salaires au xiii' siècle '.

L'éfcit moral des ouvriers laissait bien à désirer. Malgré ses progrès, la société du xiii' siècle était encore ignorante et grossière. Le système des corporations avait, il est vrai, l'avantage de permettre une surveillance intime et d'empêcher bien des écarts. Cependant les précautions même prises contre le mal , les défenses continuellement renouvelées d'employer comme valets des voleurs ou des gens vivant dans le concubinage, prouvent que de pareils désordres n'étaient que trop fi-équents. Il y avait souvent entre les ouvriers et même entre les maîtres des rixes sanglantes. Les écoliers de l'université de Paris fréquentaient beaucoup les tavernes des cuisiniers, où ils dépensaient gaiement leur argent. Les bouchers, rivaux des cuisiniers qui vendaient de la viande comme eus, voyaient d'un œil jaloux leurs profits, s'en prenaient à leurs pratiques, survenaient quelquefois au milieu d'un repas, attaquaient à coups de hache et de couteau les écoliers, qui répondaient de leur mieux, et quelquefois même laissaient quelques assaillants étendus sur la place ,2.

C'était surtout chez les femmes, plus exposées à la misère et aux séductions, que la corruption était grande. La soie était alors une marchandise Irès-chère ^ ; les merciers la donnaient à

' Voici quelques salaiies de la même époque :

Le crieur devin ,'",4den. pai' jour. — {Jteg. des mit., V, 23).

Le jaugeur, 2 par tonneau de vin.— (16. VI, 27).

Id. 4 id. de miel.— (16.).

Le mesui'eur, 4 ou 6 ilen, par muid de blé.— {Ib. IV, 22).

> DM. deS.de Garïande, art. 34.

' Elle valait 76 sous la livre. — Journal asiatique , fiSv. 18!i4, p. 167 ■

374 LIVBE m,— CBAPJTBE XI.

filer à des ouvrières en chambre. Celles-ci résistaient difficilement à la tentation de se l'approprier; elles la mettaient en gage chez des Juirs, la vendaient et déclaraient au marchand qu'elles l'avaient perdue, ou rendaient de la bourre filée au lieu de soie. Le prévôt de Paris avait été obligé, pour arrêter ce genre de vol, de rendre, en 1275, une ordonnance portant bannissement contre les femmes qui s'en rendaient coupables, et peine du pilori, gi elles rentraient dans la ville. La sévérité du châtiment ne les empêcha pas de Continuer, et 11 fallut, en 1283,faire à cet égard un nouveau règlement qui fut sans doute aussi impuissant que le premier <.

Certaines ouvrières vivaient dans la débauche et par la débauche. Les dévideuses, entre autres, avaient une très- mauvaise réputation ; c'était d'ordinaire chez elles ou dans les établlssemeuts de bains^ quelesécoUers, quel'on retrouve à catteépoque partout où il y a quelque orgie , allaient perdre avecleur santé le dernier argent qu'ils n'avaient pas dépensé au cabaret s. Quelquefois même c'étaient des filles de maître qui , usant du droit qu'elles avaient de s'établirquand elles savaient le métier, quittaient leurs parents , et , sous prétexte de prendre un apprenti, prenaient un amant avec qui elles dépensaient leur argent ; puis, quand elles avaient toutépuisé, elles rentraient dans leur famille avec moins d'avoir, dit un règlement du temps, et plus de péchés. Ce désordre était assez fréquent pour que les cor-

* Depping, Reg. des mit., p. 377.

* Que nuls ne nule du dit mestier ne sousticugne en leurs mesons ou eatuves bordiaus de jdUT ne de nuit, taesiaus ne mesèles, rcveuR, ne autres gens diffamez de nuit.— Reg. des met., LXXIII, 189.

» DevacuaUices siint quœ dcvacuant fila , vel mulierts aurisecc. Devacuant et sécant Iota cijrpora [lequcnti cohilu. Devacuant et sécant aliquando marsupUt scolarium parisicnsium. — Did. deJ.de Garlande, art. 67.

royeursaienicherché à y mettre obstacledaDsleurs statuts; dans la suite , ils effacèrent cet article pour l'honneur du corps i .

Il y avait doue au xiiie siècle , dans les bas-fonds de la classe ouvrière, une population dégradée. Mais quelle est la société qui ne recèle pas quelques-unes de ces turpitudes? Si la misère et les mauvaises passions égaraient certains artisans, beaucoup vivaient paisibles et contents sous l'abri de leurs privilèges , et quelques-uns s'élevaient déjà par la puissance de l'argent audessus de la foule. Tous manquaient, il est vrai.delabonnc foi commerciale et du respect des droits d'autrui; mais ces qualités ne peuvent être qu'un présent tardif du temps et de la civilisation qui fait comprendre à l'homme ses véritables intérêts.

En dehors de la grande famille des artisans , et presque en dehors de la société , étaient les Lombards et les }uîfs, qui étaient régis par une législation particulière, et qui pourtant appartenaient le plus souvent à la classe ouvrière par lanature de leurs occupations. Les Lombards, chrétiens comme les autres sujets du roi , étaient soiunis dans leurs biens plutôt que dans leur personne aux rigueurs de la loi.

Les Juifs seuls étaient sous le coup d'une perpétuelle excommunication. Sans suivre le détail de leur histoire , il est nécessaire d'en rappeler ici quelques traits pour faire connaître

' Se fille a corroiev set le mesticr, et ele n'est inaiiée à home qui ne le set, elle puet ouvrer du mestier par la vileenhostel à mestrc, se mesires li est ; mes ele puet à son seigneur aprendre le mestier, quar de ne puet estre mestres se ele n'a esté famé à corroier, ne tenir aprentiz; et ce establireut li preudome anciènement por ce que les garces lésoicnt leur pères et leur mères, et commençoicnt leur mestier et pi-endoient aprentis et ne tesoient se ribaudeiics non ; et quant eles avoient ribaudé et guillé ce pui que elles avoient enblé à leur pères et à leur mères , eles revenoient avec leur pères et leur mères qui nck-spoient faillira ntains d'avoir et à plusdepécbiez.— ite^. (les met. LXXXVII, p. 236.

376 LIVRE m. — CHAPHRE KT.

leur misérable position, « Le Juif ne peut rien posséder en propre, dit le droit au moyen âge, parce que tout ce qu'il acquiert , il l'acquiert , non pour lui , mais pour le roi ; car ils vivent non pour eux-mêmes, mais pour les autres, et, par conséquent, c'est pour les autres, et non pour eux-mêmes qu'ils acquièrent i, » D'après ce principe, ils pouvaient être impunément dépouillés , vexés , chassés. Philippe-Auguste , après son sacrç, crut faire un acte de haute dévotion et de politique légitime en saisissant leurs biens et en les emprisonnant tous. Leurs créances , réduites au cinquième do leur valeur, furent payées au roi ; et eux-mêmes n'obtinrent la permission de quitlerlaprison pour l'exil qu'en payant 15,000 marcs d'argent. Mais on avait besoin d'eux : en 1198, ils furent rappelés ^.

Toutefois ils restèrent soumisaux caprices tyranniques d'un pouvoir qui ne les considérait jamais que comme des ennemis de la foi tolérés dans le royaume. Tantôt on réglait la durée et le taux de leurs prêts*; tantôt on leur défendaitde prêter à intérêt ^ , ou d'emprunter eux-mêmes ? ; tantôt on abolissait une partie de leurs créances et on les obligeait à restituer cette partie à ceux qui s'étaient entièrement acquittés avec eux *. Saint Louis , touché des reproches des infidèles, envoya de la terre sainte l'ordre d'expulser tous les Juifs '. Cet

' Judœus \cro nihil pi'opriuni habere potest, quia quicquid acquhil, non sibi acquirit , sed l'egi : quia non vivunt sibi ipsb. sed aliis, et sic aliis acquirunt, et non sibi ipsis, — Ducauge, \° Judœi.

* H. Géraud , Faris sous Philippe le Bel, p. 549.

*4. Nec debitum curret ultra annum a mutùo facto : et libéra lucrabitur pcr scpUmanani nisi tantum duos denarios. — Ord. 1, 35, ann. 1218.

* Ord. 1,41, ann. 1223.

> 16., 53, ann. 1230.

* 16., 54, ann. 1234.

' i6.,85,ann. 12S8; 312 et 317.

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ordre, il est vrai, ne fui pas exécuté; mais, pour les distinguer du reste du peuple , on les força à porter toujours deux grandes roues d'étoffe jaune sur la poitrine et dans le dos. Philippe le Hardi fit plus : il leurdonna un costume particulier et une coiffure lîdiculc >. C'était les désigner à la inalTeillance publique et aux insultes des enfants.

En 1290, uafemme, qui avait mis sa plus belle robe en gage chez un Juif, désirait beaucoup l'avoir pour le jour de Pâques. Le Juif la lui rendit à condition qu'elle lui livrerait en échange une hostie consacrée. La femme promit, et tint parole. Elle alla communier à Saint-Merri, garda l'hostie, et la rapporta, sans savoir ce qu'en voulait faire le mécréant. A peine celui-ci l'eut-il entre les mains, qu'il la perça de coups de lance, et essaya, à plusieurs reprises, de la couper en morceaux avec un tranchoir. L'hostie restait toujours entière, mais le sang coulait à flots de ses déchirures. Le Juif, épouvanté de ce spectacle , la jeta précipitamment dans une chaudière d'eau bouillante. Son effroi redoul)la, quand il vit s'élever au-dessus de la vapeur la figure de Jésus-Christ crucifié , el il courut tout tremblant se cacher dans su cave. Un de ses enfants , indigné du sacrilège , appela Ips voisins. On pénétra dans la chambre , et l'hostie vint d'elle-même se placer intacte dans un vase que tenait un des assistants. Le Juif fut brûlé vif, sa femme et ses enfants se convertirent, et, en mémoire du miracle, une église fut bâtie à la place où avait été sa maison 2.

Cette triste histoire fut, dit-on, le motif d'une nouvelle persécution. L'arrêt qui chassait les Juifs fut rendu, la même année, par le parlement, et ne fut exécuté définitivement qu'en I3H ' ; mais, dans l'intervalle, leurs biens avaient été

' H. Géraud, p. 519.

* Leber, Dias. sur Fhist. de France, III. 104.

' OTd. 1, i88.

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378 LIVRE m. — CHAPITRE XI.

saisis et leurs personnes soumises à mille vexations i. Comme on avait besoin de leur argent , ils furent encore une fois rappelés en 1315 , ou plutôt tolérés pour douze ans, à condition d'abandonner au roi les deux tiers de leurs anciennes créances, de porter toujours un costume particulier et de se soumettre à uneloule de règlements humiliants 3. Leur condition fut encore ce qu'elle avait été avant leur expulsion , et ils demeurèrent , pendant tout le moyen âge, vivant à l'écart, détestés parle peuple , pressurés par la royauté , et n'ayant pour consolation que leur génie commercial et l'appât d'une fortune dont ils n'osaient pas même jouir.

1 Voir Ord. I, p. 317, ann, tl90; p. 333, ann, (299; p. 346, ann. 1302; p. 448, ana. 1306; p. 470, ann. 1309.

» OrdA.p. 595. — Fotr aussi p. 5S3et604i p. 645, ann. 1317, et 683, ann. 13IS.

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