PROFESSIONS SALAIRES

en deniers en francs et centimes (le denier étant compté pour 2 centimes 1/4).

Journaliers à la campagne 25 0 fr. 5625

Fontainier 25 0 fr. 5625

Cureur d'égout 25 0 fr. 5625

Tailleur de pierre 50 1 fr. 125

Menuisier en bâtiment 50 1 fr. 125

Mouleur d'ornements 50 1 fr. 125

Chaufournier 50 1 fr. 125

Charron 50 1 fr. 125

Charpentier de bateau de rivière. . . 50 1 fr. 125

Forgeron 50 1 fr. 125

Boulanger 50 1 fr. 125

Marinier sur fleuve 50 1 fr. 125

Charpentier de navire 60 1 fr. 35

Matelot sur mer 60 1 fr. 35

Mosaïste 60 1 fr. 35

Marbrier (pour dallages) 60 1 fr. 35

Peintre en bâtiment 70 1 fr. 575

Mouleur de statuettes en terre cuite . 75 1 fr. 687

Peintre en décor 150 3 fr. 375

(327 pr. 45) valait 18 fr. 75 de prix du gramme d'or étants fr. 44) ; le téronce aurait donc représenté une valeur égale à 0 cent. 312. M Blancard ajoute que le denier employé dans l'édit valait 16 téronces fpar analojrie avec l'ancien denier valant 16 as) et représentait 4 cent 99"^, soit 5 centimes en nombre rond.

M.Bahelon. dans l'article Monnaie de la Grande Encyclopédie, assigne à la monnaie de redit une valeur d'environ 2 cent. 1/2. <« Sous Dioclétien, dit-il on voit apparaître, comme monnaie d'appoint, des pièces de billon très bas, qui n'ont que 1,50 d'argent contre 9S,50 de cuivre, zinc et étain. Ces pièces sont de deux espèces : l'une qui pèse environ 10 grammes est marquée XXI (21 sesterces) et l'autre pèse 2 gr.50. La première est la pecunia major ou majorina et la seconde est le nummus centenionalis ou sesterce de bas billon. Il fallait 756 de ces nummi pour équivaloir à un aureus ; dans l'édit c\c maximum de Dioclétien. 23 de ces pièces représentent le salaire d'une journée de terra«isier. » M. Babi'lon incline à penser que Tédit ayant paru deux ans environ après la réforme par laquelle Dioclétien avait voulu rétablir une bonne monnaie, avait surtr»ut pour but la fixation des prix d'après la nouvelle monnaie.

La découverte faite j\ Klatée en 1885 d'un fragment de l'édit contenant, entre autres lignes. Celles-ci :

/ p'j 70\f ^o'J^Yi; èv prr/ïioiç ri év

ôloxoTTL-^oi; ).£ a.. . X M •

c'est-û-dirc

or lin en lingot ou en

monnaie, livre 1..... deniers 50,000,

a apporté une nnuvelU.' donticc très inii)nr(antc au pr(»blènie. M Mom>isi:n et, après

Tous ces ouvriers sont nourris par leur patron : le môme usage était fréquent au moyen âge. On trouve aussi dans Tédit de Dioclétien des ouvriers payés au mois ou à la tâche. Quelques ouvriers

lui M. Blumnbh ont pensé que la question était résolue et que, si la livre d'or (327 gr. 45) était cotée 50.000 deniers, c'est qu'on taillait 50.000 deniers dans la livre d'or. Le prix du kilogramme d'or fin étant 3.444 fr., le denier équivalait donc Â 2 centimes 1/4.

M. Blancard n'a pas admis cette interprétation. Dans une autre communication faite à l'Académie (voir Compte rendu des séances de l'Académie des inscet belles-let^ tres^ 1890), il a fait remarquer que Tédit fixait non le prix normal des marchandises, mais un maximum que ces prix ne devaient pas dépasser, que, par conséquent, Vov pouvait, devait même être coté au-dessus du prix qu'il avait sur le marché en temps ordinaire, que, si l'empereur défendait de donner plus de 50.000 deniers d'une monnaie altérée pour une livre d'or, c'est que la prime de l'or, autrement dit la dépréciation d numéraire en cours, était d'envii'on 50 p. 100. Il maintient donc sa première évaluation du denier. Il ajoute que cette monnaie, qui était en cuivre et qui avait subi une suite d'altérations 1res imparfaitement connues dans l'histoire de la numismatique, avait dû perdre une grande partie de sa valeur d'échange et pouvait n'être plus reçue dans le commerce, au commencement du iv« siècle, que pour la moitié à peine de sa valeur nominale (c'est-à-dire pour la moitié de ce que va-* laient 16/6.000«« d'une livre d'or), c'est-à-dire pour 2 cent. 1/2.

Un savant professeur allemand, M. Otto Sf.ek, particulièrement compétent sur la question, tient pour l'évaluation tirée du prix de la livre d'or, déclarant que les altérations qu'a subies le texte de l'Histoire d'Auguste au v" siècle ne permettent pas de fonder une théorie monétaire sur les données qu'elle fournit. Nous ne sommes pas en état de trancher cette question de numismatique que l'état monétaire de la fin du m* siècle rend peut-être insoluble.

2<» Une partie au moins de l'explication de M. Blancard reste plausible. C'est celle qui consiste à supposer que les altérations successives de la monnaie en avaient déprécié la valeur commerciale en même temps que la valeur intrinsèque et avaient produit par suite la hausse des prix. En effet. la monnaie de cuivre, en se muUiplianl, avait dû s'avilir ; si elle s'était avilie, elle avait dû écarter de la circulation en grand» partie la monnaie d'or : autrement dit, les débiteurs avaient acquitté une dette d'un solidus avec de menues monnaies de cuivre ou de billon dépréciées plutôt qu'avec une pièce d'or qu'il était plus difficile et plus ct)ûteux de se procurer. Quand il n'y a plus dans le commerce qu'une monnaie ayant une valeur intrinsèque très inférieure à la valeur nominale que la loi lui assigne, on ne sait pus jus([u'oû la dépréciation peut tomber. On l'a vu en France au temps des assignats ; pn l'a vu de nos jours dans certains Ktats américains et même, dans des proportions moindres, dans quelques Ktats d'Kuropc ; on le constate par le change. Dans une telle situation le prix nominal de lu livre d'or peut monter bien au-dessus de la somme qui correspondrait à une livre d'or si le payement était fait en pièces d'or et non en pièces de cuivre dépréciées Par exemple, d'apivs la dernière cote des assignats à la Boui-se de Paris, un billet de 100 livres en assignats ne valait que 3 sous 1/2 en monnaie d'or ou d'argent.

De là il résulte que la fixation du prix de la livre d'or à 50.000 deniei-s par ledit de Dioclétien ne signifie j)as ([u'on taillait jO.OOO deniers dans im lingot d'ov de 1 livre, mais signilic ([ue l'empereur })reserit de ne pas donner plus de ôo 000 deniers de monnaie coui'ante en éeliaiige de 1 \ï\vc d'or. C'était un niaxiuiuui qu'il élahlissait. Peut-être en deniandait o!i alors sui* le inarelié jj.OOO ou plus ; peut-êti'e le pri.v n'avait-il été (jue do lO.OOO ({uand le renchéi'isseiuent -était tuoiudre : ])enl-èti"e, la dépréciation continuant, le pii\ a-t-il ilépassc OD.OO). Le> lluelualinns du ni.irc-iié

sont à la journée, mais sous condition de produire une certaine quantité d'ouvrage : ainsi le tondeur était nourri et recevait 0 fr. 042 * par mouton ; le briquetier loué à la journée recevait 0 fr. 042 par deux ou par huit briques suivant leur grandeur* ; il était nourri, mais il avait à sa charge la fourniture des matériaux. Certains ouvriers en laine, en soie ou en or étaient nourris et, en outre, payés d'après le nombre d'onces de matière qu'ils avaient manufacturée, à des prix différents suivant la nature du travail, de 0 fr. 62 à 22 fr. 50. Le brodeur, travaillant chez lui, était payé aussi au poids ; on pesait peut-être le tissu avant et après la broderie. Le tisserand, payé à la journée, devait tisser par jour un poids déterminé de laine. Il est probable qu'il avait son métier chez lui ; car en général les travailleurs aux pièces sont ceux qui opèrent dans leur domicile particulier et non en atelier sous les yeux du maître ; plusieurs sont des ouvriers à façon ou des artisans plutôt que des ouvriers proprement dits.

Quelle était la nourriture de Toiivrier et quelle somme représentaitelle ? De nos jours, la statistique estime qu'en Europe un journalier vivant d'un faible salaire en dépense à peu près les deux tiers pour nourrir sa famille; d'autre part, aux États-Unis l'ouvrier agricole non nourri ne reçoit en argent qu'un tiers en plus du salaire mensuel de l'ouvrier nourri ; ce qui signifie que la nourriture n'est estimée dans ce pays que comme un tiers de la valeur du travail. Au contraire, en France, la statistique officielle évaluait en 1892 le salaire de l'ouvrier agricole en hiver à 2 fr. 04 quand il n'était pas nourri, et à 1 fr. 30

sont autre chose que le poids en métal fin et que le taux lëpal de chaque pièce de monnaie.

Or, c'est sur le taux léj^al, c'est-à-dire sur la fraction de Vaureus repi-ésentée par le denier de Dioclctien que les érudits discutent. En fncc de leurs évaluations diverses nous ne sommes pas compétent pour prendre parti et il n'est pas nécessaire de le faire pour comparer entre eux les pi*ix des marchandises et le taux des salaires fixes par redit. Car sur la valeur commerciale, c'est-à-dire sur le pouvoir relatif d'achat du denier au commencement du iv« siècle il nous semble qu'il ne puisse pas y avoir de désaccord. En effet, l'empereur devait avoir traité à peu près de la même manière toutes les marchandises, de sorte qu'une marchandise qu'il taxait à 100 deniers avait une valeur double de celle qu'il taxait à 50 deniers, et, puisqu'il ordonnait qu'on ne donnât j)as plus de 50.000 deniers pour une livre d'or, c'est qu'il estimait que le denier avait à peu près un pouvoir d'achat éj?al à 1/50. 000^ de livre d'or. Nous nous servons donc dans le tableau (jue nous donnons de l'évaluation du denier à 2 centimes 1/i, laquelle nous paraît représenter le mieux non le taux léjral relativement à Vaureus, mais la valeur l'éelle des maiTliandisos et des salaii-es.

L'explication que nous venons de donner aide à comprendre l'énormité et l'universalité du l'cnchérissemenl dont se plaiprnaient les empereurs et dont ils auraient ainsi toute la responsal^ilité, |)uisqu'elle provenait non de la rareté des produits ou des exi^-^ences des man Iiands, mais de l'altération (U> monnaies.

1. Les traductions en IVanes et centimes sont laites pour tous les i)i'ix suivants d'après révahiation de 2 cent. I i.

CONDITION DES CLASSES OUVRIÈRES EN GAULE AU IV^ SIÈCLE li7

quand il était nourri*. En supposant par hypothèse que le rapport fût à peu près le même dans l'antiquité, et par conséquent en comptant la nourriture pour la moitié du salaire, nous arriverions à dire que le taux moyen de l'ouvrier non nourri équivalait à un poids d'argent d'environ 2 fr. 25 à 2 fr. 65 *. Il s'agit de l'ouvrier exerçant un métier. Le journalier à la campagne gagnait moitié moins : 1 fr. 10 environ. La différence est vraisemblable.

Cette somme d'argent parait supérieure pour la campagne et au moins égale pour les métiers à la ville à celle que gagnaient les salariés en France à la fin du xviii® siècle. Elle représente un peu plus de la moitié de ce qu'ils gagnent à la fin du xix'' siècle.

Qu'entre l'artiste peintre et le peintre en bâtiment la différence ne fût pas beaucoup plus que du simple au double, c'est ce qui se voyait encore au moyen âge. Toutefois nous ne voulons pas établir un parallèle entre l'antiquité et le moyen âge, ni tirer pour le salaire dans l'antiquité des conclusions précises avec les chiffres que ledit fournit. Les matériaux s::nt insuffisants pour construire un système ; nous avons donné seulement, sous^ toutes réserves, une expression du salaire en monnaie française, laquelle laisse dans l'esprit d'un Français une notion plus claire que l'expression en deniers.

Il est intéressant do rapprocher le salaire à la journée du prix de certains services et du prix des choses insérées dans le tarif de 301.

Certains prix de façon pai*aissent faibles comparativement au prix de la journée ; d'autres au contraire sont élevés.

Un barbier ne doit prendre que 8 fr. 045 pour une barbe ^ ; un ^avçon de bain, 0 fr. 045 par personne.

La liste des prix fixés pour les ouvrages à façon comprend une cinquantaine d'articles. Le fondeur a droit à 1 franc par kilogramme de laiton et à 0 fr. 75 par kilogramme de cuivre, tandis que le fondeur de slatues n'a (jue 0 fr. 50, ce qui semble bizarre. Les tailleurs sont tarifés à 0 fr. 90 pour un manteau de qualité inférieure et à 1 fr. 60 environ pour la coupe et la garniture d'un manteau de première qualité, à 0 fr. 45 ou 0 tV. 56 pour une caracalle, à 0 fr. 45 pour des braies ; la couturière, à 0 fr. 09 ou 0 fr. 13 pour l'ourlet d'une chemise ; quand il y avait de la soie, le prix nicmlait à 1 fr. 12.

1. Dans le budget d'une famille (Kivrière peu fortunée, on peut évaluer approximativement la dépense seule pour la nourriture de la famille à 60 pour 100 de la dépense totale. La proportion i*elative de cette dépense diminue à mesure cpie le salaire augmente. Voii' V Ouvrier uinévicain, \)rv K. Lkvassklh, t. II, p. 162 et suiv. Mais la dépense de noui-riture dime famille est auliv chose (pie la nourriture d'un ouvrier seul.

2. Cette somme de 2 fr. 2,'), (pii s'jippliciuc à l'»»uvi'ier de métier, est à très peu jirès celle que la statisticfue décenuMle n^ricnle de lss2 a accusée pour l'ouvrier agricole en hiver: 2 fr. 22 j)nm' l'ouvrii-r non nourri et I fr. .'^1 pour l'ouviMcr nourri.

3. Ce i)rix et les suivants sont. c<»nnu<' les j)récédents, la tr.nhu'lion des deniers en monnaie française à raison (h' 2 ceid. l/l par denier.

tl8 LIVRE PREMIER. CHAPITRE tX

Dans les professions libérales, le maître de lecture reçoit 1 fr. 125 par élève et par mois ; le maître de gymnastique autant ; le maître d'architecture, 2 fr. 25 ; le professeur de grammaire grecque ou latine et de géométrie, 4 fr. 50 ; le professeur d'éloquence, 5 fr. 62. L'avocat était payé plus cher : 5 fr. 62 pour Tintroduction d'une instance *. Nous n'insistons pas sur des honoraires qui ne s'appliquent pas à la classe industrielle.

En général les vivres sont à meilleur marché qu'aujourd'hui relativement aux salaires. L'hectolitre d'avoine ou d'épeautre * est taxé à 2 fr. 06 ; l'hectolitre de millet ou de sorgho ^ à 2 fr. 30 ; l'hectolitre de seigle, de pois ou de fèves non concassés à 4 fr. 12 ; l'hectolitre de farine de millet, d'épeautre mondé S de fèves ou de pois concassés, de lentilles à 6 fr. 88. La moindre façon donnée à la denrée en augmentait sensiblement la valeur ; il est vrai qu'avec les moulins dont se servaient les anciens, la façon de la farine coûtait beaucoup plus de travail humain qu'aujourd'hui °.

Les légumes et fruits se vendaient souvent au tas : 5 artichauts pour 22 cent. 1/2 ; 5 laitues de première qualité ou 10 de seconde qualité pour 9 centimes ; 10 chicorées pour 22 cent. 1/2; 2 gros melons ou 4 petits pour 9 centimes ; 4 pastèques ou un cent de chAtaignes ou 40 petites pommes ou 30 prunes jaunes ou 10 coings ou 25 figues sèches ou 8 olives pour le même prix de 9 centimes. Pour 9 centimes on avait 25 petites dattes ou 8 dattes de première qualité. Quelques denrées se vendaient à la mesure : par exemple, les cerises et les mûres 4 deniers le boisseau, soit h peu près 1 centime le litre. L'ail valait

1. Voici comme spécimen quelques-uns de ces prix : Tonsori per hominessin{j:uIos ^ duos Magisti'i instilutori in sin^^ulis discipulis

litterarum mcnstruos ^ L

Ceromalitaî ^ quinqua^inta