Ihid.j XX, 57. Item chez les crépiniers

3. ...Se aucuns ou aucune nicstre ou mcstrcssc du mestier desus dit donne ù son aprentiz aucune partie de son terme, que le niestre ou la mestresse ne puisse prendre autre aprentiz devant que tout le terme, c'est à savoir des devants dits XII ans, soit passe et accompli, et l'aprcntiz ausinc ne puisse prendre aprentiz devant le terme passé de son service. — fier/, des mêl., XXVI II, 69.

i. Ibid,, XXXVII, 85.

5. Ihid., LXXII, 18 i. — \'oici à cet é^^^rd deux articles extrêmes, dont l'un restreint, l'autre étend le plus ces privilèges: « Il est ordoné que l'en ne peut avoir nu mestier que une aprentice estran^'c et une de sa char » {Tisser an des de couvrechefs, tit. XLIV, 9'J). (( Nus orfèvres ne puet avoir que un aprentis estran^^e : mès-

d06 LIVRE III. CHAPITRE IV

ils ont tous droit de devenir maîtres à leur tour, et la corporation qui les avoue pour siens ne craint pas d'élargir ses rangs pour les recevoir. Mais elle se montre plus difiicile pour les fils nés d'un premier lit, quand la femme est d'une famille étrangère au métier ; elle ne les reconnaît pas comme issus de son sang et, souvent, elle ne les admet pas au bénéfice des privilèges réservés à ses enfants légitimes. Les statuts des orfèvres sont plus larges : « De son linage et du linage de sa femme, soit de loin, soit de près, en puet-il avoir tant comme il lui plaist. » Les statuts défendaient aux drapiers de Paris de faire battre plus de trois métiers dans leur maison ; mais ils permettaient en même temps au fils non marié d'en monter trois autres pour son propre compte sous le môme toit ; au frère, au neveu, d'en avoir aussi chacun un, s'ils savaient travailler de leurs mains *. Chez les boucliers de fer et dans plusieurs autres corporations, le corps de métier se chargeait de faire apprendre gratuitement le métier à tous les fils de maîtres pauvres ou orphelins ^. Ces mesures étaient une conséquence logique de Tesprit général des règlements ; puisque tous les corps de métiers cherchaient à exclure les étrangers, il fallait nécessairement que chacun songeât à assurer par lui-même l'avenir de ses propres enfants. Une disposition plus désintéressée, mais qu'on ne trouvait que dans les statuts des selliers, autorisait à prendre un apprenti de plus quand il s'agissait de recueillir sans argent un enfant pauvre '.

Le contrat d'apprentissage. — L'engagement de ra])prenti avait lieu devant témoins. Dans plusieurs corporations, il suffisait de la présence de deux maîtres du métier * ; dans «l'autres, il fallait l'assistance des prud'hommes*. Chei les tréfiliers d'archal, on appelait deux maîtres et deux valets pour entendre les conventions faites entre les deux parties et ordinairement le maître du métier présidait à cette cérémonie ^ Souvent aussi le contrat était écrit, revêtu du sceau d'un

de son linage ou du li^^nagc sa famé, soit de loing soit de près, en puet-il avoir tant conie il li plaist » (Tit. II, :i8j.