Snint-tîerinain d'Auxerrc, xi«. \i\", \iii«* siècles
1 iO. Saint-.lean <le ('hàti'au-Cîont ici-, n^' siècle.
l.'ni. Saint-Pierre cK' la (Ittulure (le Man>), \r" et xni« siècles.
158, Notre-Dame de 'ru(l\' (Sarthc), église romane.
quelques portions de Moulier-Neuf, la cath(^drale de Saint- Pierre dont la construction, commencée au xii' siècle et terminée seulement au iv**, porte la marque de la transition. I)an^ celte cathédrale sont des vitraux très justement renommés de la (in du xri* siècle et du xiii* et des stalles en bois du même tem|)s qui sont parmi les plus anciennes que la France possède. De l'ancien palais ducal il reste la grande salle, devenue la salle des Pas-Perdus du Palais de Justice qui, commencée au xu' siècle et terminée au xv', est une des plus grandes constructions civiles de ce temps conservées jusqu'à nos jours.
L'architecture gothique. — La hauteur et la largeur des nefs romanes étaient limitées [)ar la résistance de la muraille à la poussée d'une voûte en plein cintre ; (pielcpies archilccles étaient parvenus à diminuer cette |)0usséeen assemblant les pierres de la voûte de manière à former des arcs diagonaux enire les doubleaux : c'était déjà la croisée d'ogives. L'arc brisé upion désigne souvent sous le nom d*ogivej existait aussi déjà <lans les ronslructions romanes, particulièrement au chevet <Ie l'église (juand la place avait niaïupié poiu* développer l'arc en plein cintre. Les archil(*ctes rapplicpièrent partout, aux voûtes, aux portes, aux feiu'^trc^s. Ils fortilièi-ent ïl'abord les contreforts f)our soutenir la j)Oussée de la maîtresse voûte : [)uis, ils les détachèrent du corps de maçonnerie* anqni*! ils les réuniieut par des arcs-boutants servant <I'étais.
Ce qui caractérise le type g<)thi(|ne, c'est «lonc tout d'abord la voûte sur croisée d*ogiv(»s, «'c sont en*^uil(» I(»s arcs-boutants et l'arc brisé des ouvertures.
Ou lencontre très rarement (micoimmm» I ype architectural dans le premier «juarl An \\\' siècle : il Icnd à (h^venir pivdoniinant dans la secon- <h' moitié du xn' ^ièch* où 1(* ^Ivlc dit <h» transition con<luit peu à peu à rem|)Ioi pre^cjue (^xclu^if de rnrcl)ri<é* : il règne en maître sur toute rarchilrclnrt* dè^ le roniinencrniciil du xni' ^iè(l(\ Le* stvle dit irothi- (|ne (ou ogival I - corivcnail inriNcillrusiMUcul à la piMisée chrétienne et le «-hiMslinni^ine le lit sien. 11 Iransiorina l'ogive <le diverses manièles et en fil rélénienl cararlérisljjjuc» d'un genre d'architecture nouveau «jui ^"in!-pir;iit de la loi <'t <pii en li*adui<;nl l'expression sur la pierre nii<'u\ (|ue louh' auli'e l'orme
I. (>n j)«Mif cilcr i'M ce m'iiro ([uchjucs p.irlir"> de»; ("uliscs de Sainl-Donis et do Pni.ssv, une p.irlic df l'.doidc di* S.iint-( nMiii.iiii-dfs.l^i'i's r( Ir clnrur do Saint-Martin di"^-('di.iiii|)'^.
•J. I.("* arclidfclfs it.dii'iis avaii'iil dnmit' .'i co <l \ Ii' lo imm do ir«ithi(jiio (jni, dans lo st'Ms ('lind , n i"*t pas f\ait, j)ui>rpi(' lc»< ("imIIis n'iud jamais onniin oo iroiiro d'arohitcrliiro. !.<■ iiMtii ii::i\ al. |ir<'p<is,'- pai- ('.M^|ll^^ d.iii^ -dn (jmrs <riiufi(jiiHês monunwrihilt's. n i--t jia^ i-\ail iinii plus, piiiscju d \ a des n-ivj> dans los rnnslriiotions rniiiaiiis. M. i.i I, \-.ii n-.ii. \ njr 1 ailiclc ^uv i Ai rliih'cl iirc (j<)(hi(jue dnuslc liulletin nufniimcnf.il. \^'.>\ et rilcnlc dfs ('Maries pn'IV-i l'id roxprossion „ art f^nthique <• en donnant à et- nint lo sdis d ar( du inoxcii à'c.
C'est un style bien français ; car c'est dans la France neustrienne, au nord de la Loire et surtout dans le bassin de la Seine, dans l'Ile de France, la Champagne, la Normandie, la Picardie qu'il s'est formé et développé et qu'il a môme, sauf quelques exceptions, atteint sa plus grande perfection. On peut ajouter qu'en dehors du style classique c'est la seule architecture vraiment originale que les Européens aient créée.
Ce style a été adopté par toute la France avec des dilTérencesdans le détail de Texécution suivant les provinces. Desarchéologues distinguent trois écoles provinciales, celle de l'Ile de France (xir siècle), celle de la Bourgogne (xui*" siècle), et celle de la Normandie (xm" siècle) auxquelles d'autres ajoutent l'Anjou (xni* siècle) et le Languedoc (xiu*' et XI v° siècles).
L'art gothique est un art nouveau * autant par les conditions de statique de l'édifice que par ses formes apparentes et par le détail de sa décoration. Cherchant la stabilité par des étais extérieurs, il fait une place importante aux contreforts et cette ossature extérieure devient un motif de riche ornementation.
Construites dans ce style, les cathédrales prennent un aspect grandiose. A l'extérieur les hautes murailles nues et les toits écrasés des âges précédents font place à un dessin plus riche et à luie coupe plus élancée ^ Les contreforts ne sont plus de simjdes masses de pierre engagées dans la mac^oimerie pour soutenir lédilice ; ils se détachent en pyramides hardic^s d'où partent des ponts aériens sappuyant sur les c(Més de la voiite [)our en contre-balancer la [)oussée et dont le poids, nécessaire [)our soutenir celte poussée, est dissimulé par la légèreté des clochetons. La lumière se joue dans les espaces vides et l'église semble moins tenir à la lerre. Les clochetons s'élancent vers le ciel ; la toiture s'élève en pointe aigui' ; au-dessus d'elle se dresse la tlèche, (pieh[U(»fois deux (M même trois llèches (jui, montant légères à ime hauteur prcxligieuse, dominent au loin la ville et la campagne et donnent à lédilice un caractère» [)lus im[)osant de mîijeslé. A l'intérieur la maîtresse voAte païaîl, par sa forme ogivale (|ui allonge» la ])ers[)ective, se pereire <lans linlini. Les faisceaux d(» colonneltes, (ju'on avait déjà vus pai'fois djuis répixjue précédente, remplacent [)artout les j)ilaslres, (Milourenl le filt des colonnes, ou s'élancent du chapiteau pour aller (M1 lignes minces et gi'acieuses d(»ssiner les arêtes de la voûte. Les lenétres, pei'cées en ogive, ornées de jx'tites ogives in-
1. C.cl arl, tlcclaijjfnc par les arlislcs de la HiMiaissancc en Italie, i)uis en France, n'a élé oonipi'is ni chi wir' siècle ni du \\ n[« .sièi'Ie. Au ennnneneenienl du mx'' siècle, QiATiu.Mi.iu- i>i: <^)i i.N<.> l't'i'ivtiil euenre : " I/nrneiueid f^olluciue nesl <(u une déj^énéreseence <li' l'ai'l aulicjue, tra<lili'tn iMnifuse i-l h'an><pi»sili(»n inenhéi'i'nle de tous les élénu'nls déeoratil's dt's (mis oi'drcs ^lees. »
-. La el('* de vnùle de la eallH'flrale d'Amiens est à iî nièlres de hauleui- ; celle de la calliétlrale de Iieau\ais. à i" iiièliiM.
térieures, de trèfles, de roses, de quatre-feiiilles, s'élèvent et s'élargissent dès que les contreforts ne leur font plus obstacle. La nef se trouve ainsi en quelque sorte découpée à jour ; mais les sombres couleurs des vitraux peints, dans lesquelles dominaient alors le bleu et le rouge, ne laissent passer qu'une demi-lueur, propre au recueillement de la prière. L'édifice tout entier respire la piété et la grandeur, et le chrétien du moyen âge ne peut entrer dans un de ces temples sans se sentir pénétré du respect de la Divinité.
On désigne souvent sous le nom de siyle ogival à lancelie (à cause de la forme de l'arc brisé) la première manière de cette architecture.
Le temps apporta des changements à ce type sans en altérer toutefois la disposition générale, et produisit une seconde manière ' vers la fin du xiu*' siècle, qu'on désigne sous le nom de style ogival rayonnant (à cause des rayons des roses) ou écjuilatéral (à cause du triangle inscrit dans l'ogive). La nef principale fut flanquée de deux ou même de quatre collatéraux ; le chœur prit des dimensions plus grandes, ainsi (jue le transept ; des rangées de chapelles s'ouvrirent sur les bas-côtés 2 et la chapelle de la Vierge, plus grande que les autres, fit saillie sur le chevet.
Les formes ac(|uirent plus de légèreté, les [contreforts se divisèrent en plusieurs [)yramides élancées ; les flèches s'élevèrent davantage ; à l'intérieur, la muraille disparut, \)onv ainsi dire, pour céder la place aux vitraux ; les voûtes s'étayèrent plus complètement encore que dans l'ogive à lancette sur les arcs-boulants et les contreforts.
Les roses du portail et du Iransej)! prirent de très la rg(*s proportions et se déployèrent, à [)artir du [)oint central, (mi une multitude de colonnettes rayonnant vers la circonl'éreiK'e et terminées par des trèfles ou des dessins divers «l'un travail délicat. L(^s feuillages indigènes (|ui décoraiiMît les corbeilles (l(»s (*hapiteau\ ou couraient en rinceaux le long des murailles (»L doi> <()rnichcs furent sculptés avec im art plus savant : le chêne, la vigne, h* licM're fonrnirenl an ciseau des types iin'onnus aux anciens, dont ](*s artistes snrcMit s(* s(M*vir av(*c grAce et naturel.
(Jiielf^iics cylises (jolhif/iics. — l/églisi» de l'abbaye» de Saint-Denis, comuKMicée par Snger (|ni en lit la consécration en 1 1 44 (»t terminée seulement sons le règne* de saint Loni*-; ', est un «les premiers monuments mémorables <le l'art ' et il lait époepie dans son histoire, la
1. On tlislin.uiu' iiu-iDi' dans la prcniiôrc manière lo ^otliiiiuc priniilifct hî i^othique lanct'uli.^
2. A N(»lri'-l)anji' de Viw'i^, cc< fliain-lli-s «ml t'Ic ajoiili't's api-i's la construction dont <'lh's nnnl pas anu'IJori- le plan ucnrial.
.'>. ()n atlrihni' à di'uv anliilt'ilcs de '>^aild J.nnis, l']iidi'>i i\c Monlronil et .Jean île (]lu'll('s, la conslnu't iitn dune |)ar[ie<k' 1 Cj^disc',
i. La SainU-l^iiapcII».' a rir ((«iisl rnilc de l'Jl.» à \'2\^ sur les plans de Pierre de Mnidei'iNni.
Sainte- Chapelle à Paris, construite sous saint Louis, en est un des plus parfaits. C'est à cette période qu'appartiennent les plus belles cathédrales de France *. Celles de Notre-Dame de Paris, de Chartres, d'Amiens, de Beauvais, de Sens, de Laon, de Noyon, de Reims, de Troyes, d'Auxerre, de Hourges, de Clermonl-Ferrand, de Metz, de Tout *, les églises de Saint-Père de Chartres, de Saint-Yved de Braisne, du Mont Saint-Michel marquent diverses étapes du style gothique.
C'est de la région où sont ces édifices que ce style s'est propagé dans le reste de la France et dans l'Europe. Les Normands l'ont porté en Angleterre ; Cologne a en partie reproduit le plan des cathédrales d'Amiens et de Beauvais. L'Espagne, le Portugal, le Mihmais, la Hongrie ont demandé à la France des modèles et des artistes. En 1287, par rintermédiairc des étudiants suédois de l'université de Paris, un architecte, dit alors tailleur de pierre, Etienne de Bonneuil, s'engageait à aller en Suède, accompagné de dix compagnons et de dix bacheliers, pourbAtir la catliédrale d'Upsal ^.
D'autres églises, en Angleterre, en Hongrie, etc. ont été construites alors par des Français.
Ouelcpies mots sur la construction de quatre cathédrales aideront à comprendre l'importance de l'œuvre religieuse et artistique que le xin*' siècle a vu édilier.
Maurice de Sully voulut, à Tcxemple de son métropolitain larclievé(|ue (le Sens, élever une calhédrale digne <le la résidence des rois. Il en fit poser la premièn? [)ierre en 1163 par le pape Alexandre IH, (jui *se trouvait alors à Paris, et lorsiju'il mourut en 119() on officiait depuis une dizaine d'années dans ce monument dont un chronicjiuMU* avait dit (ju'une l'ois terminé « il n'îiurait pas d'égal en deçà (W^^ monts ». La nef et la raça(l{\ ((ui est une des plus belh^s par la simplicité harmonieuse (»t la solidité de son dessin, ne lurent achevées que vers 1240. L'addition des cliapelh^s latérales, h» remaniement des arcs-boutants, la construction <lu jubé prolongèrent les travaux jusque vers la fin (lu xiV* siècle. René de N(»maus i 1208-1219), (juillaume de SeiL^nelav et (juillaunie d'Auxcrre ^1220-122*f) ont dirigé les travaux de la ra(;a(](» ; Jean de Chelles ceux do la [M)rte méridionale.
La catliédrale de Paris n'est j)as U\ |)i*eniière dont la construction ait été entrepj'ise. ()uli(* l'église de Snint-Denis, celles de Sens, de
1. Au nninhiv des l)i.'iiu.\ l'dilici'^ dr Paris dalanl do celle cjxkjuc nn peut citer l'ancien réfeclnii-e du prieui'c de Saint-Mariiji ck\s (Champs, aujnurd'liui l)ibli(»lliè- (jue du (]<uisei*vati»ire des ails et inéliei's, el eoninu- caraetéristi(]ue dct> débuis de la croisée d'n^nve la petite t-^lise de Saiut-.Iulieii le-Pauvre.
2. La cathédrale de Tnul l)à(i(' du \iu'" au \\*' siècle est peut-êlre la plus belle é^'lise n^'^ivale de Lnrraiue a|irrs celle de Mrl/.
.1, H«»nneuil eiupruida »(> livit"- pour Caire le voNaire. M.V\(,\iï:/.l)t)c.relnli/'s à ilit'sl. r/e l'inil. et du commerce, u" 'J.»'.t. 11 y a eu Scaudina\ie de belles éi^lises n;zivales, nulaniiueut celle d Ipsal c«»u>li'uile en I-Mio, el celle de Tliiondyeui en llîTJ.
Noyon, l'avaient précédée. Mais elle a été une des premières qui aient été à peu près terminées et c'est peut-être à son antériorité que doivent être imputés certains défauts que la critique a relevés*.
La construction de la cathédrale d'Amiens, la plus grande église de France ',143 mètres), fut entreprise en 1220 sur les plans de Robert de Luzarches, à la suite d'un incendie qui avait détruit la majeure partie de Féglise, continuée sous la direction de Renaud, de Thomas de Cormont, de Renaud fils et terminée vers 1280 dans des proportions moindres <[ue celles du plan primitif : l'argent avait manqué. Plus tard on ajouta les chapelles latérales et la flèche. La facjade, qui est du xui" siècle, est 1res riche et la statuaire en est particulièrement expressive. Ce bel édifice a servi de modèle à d'autres cathédrales, par exemple à celles de Meaux, de Troyes, de Tours, de Saint- Quentin, de Strasbourg.
La construction de la cathédrale de Chartres, commencée en 1120, reprise après un incendie en 1194, a été achevée en 12()0. Le clocher vieux, le j)lus simple des deux, est du xn*' siècle et dénote un art remarquable de la bAtisse. La rose de la façade principale, l'ornementation des façades des transepts sont tout à fait reniar(|uables. L'inlérieiu" se compose de la nef et de deux collatéraux ; la voûte de la nef est d'ime largeur plus grande (jue celles des nefs d'Amiens et de Paris.
On a travaillé [)endant ([uatre siècles' à la cathédrale de Strasbourg: c'est pourquoi elle pi'ésenle des styles divers depuis la crypte qu'on attribue» à l'évéque Vernher et l'abside romane construite grâce à la libéralité de l'empereur Henri II. Herman Auriga, à la fm du xn*" siècle,a j)eut-étre travaillé à la construction du clueur. La nef a été achevée dans lui style ogival très pur; les voûtes supérieures étaient fermées en 1275. Durant la construction plus de 200.000 ouvriers, dit-on, s'étaient trouvés à certains moments rassemblés sur les rives de l'Ill, travaillant tous « jiour le salut de leur unie »>. C'(»st à cette époque que rcvè(|ue Conrad d(» LichbMibergchargcii Erwin d(» Steinbach de terminer rinlérieur et d'élever la façade. Celui-ci y travaillait déjà <lepuis ])lusieurs années lorsepiun incendicMlévorîi, en 1298, tout l'éc^hafaudage de la charpente : il ne si» (h'M'ouragea pas et il acheva la façade, mais non la ilèclie <iui, construite postérieurement, (jst plus hardie <|ue propoi'tionnée à rensemble. 11 était aidé par sa lilh» Sabine* qui sculptait'^, piU" son lils .lean qui en ]XV.) «"onduisail encore l(*s travaux sur les plans (le son père.
1. Parmi les inummicnls do Paris (jui carai'liM-isciil le mii'ux la pôrimle secondaire (le l'arl ^o(lii(iiii\ Mil pt'ul cilt'i- après la Saiiile ( Ihaprlle cl Nolrc-l)ainc, le réfectoire tle Saiiil-Martin-(li's-(]li;niips .'nijniird'liui liihlintlK'tpn' du (^oiiservaloire des arts et incliersi.
2. La Iradiliiiii alh'ihiie à Saijinc les dt-iiv ei'«lrl)ri'> slahics du pnrlail sild, I'Kf;"lise et la Syii,'i;;<»;^ii('. 11 a riô t'taldi ipir lc<. >lal uc-* .s«»ii( d'une auli'c SaLiilo.
Le Mont Saint-Michel tout entier est un magnifique écrin de chefsd'œuvre d'architecture romane et surtout gothique des xi* et xii* siècles, depuis Téglise dont l'abbé Hildebert avait, dit-on, donné les plans au xi*' siècle ' jusqu'à la construction de la « Merveille » achevée par l'abbé Richard Toustain. Merveilleux, en effet, est Tensemble des bâtiments se dressant à pic sur le flanc septentrional du rocher et superposés en trois étages, Taumônerie et le cellier au premier, le réfectoire et la salle des chevaliers au second, et au troisième le dortoir et le cloître flanquant Féglise. La salle des chevaliers dont les ogives de la voûte reposent sur de puissantes .colonnes, le réfectoire éclairé par d'étroites baies et orné de hautes cheminées et le cloître avec ses deux rangs de fines colon nettes disposées en herse sont, avec l'église (nef et transept romans), particulièrement admirés.
Le Mont Saint-Michel fournit le plus remarquable exemple de Tarchilecture monastique, laquelle avait à la fois le caractère religieux et un certain caractère civil, puisqu'elle comprenait tous les bâtiments nécessaires à la vie des moines et de leur domesticité. Le nombre des constructions de ce genre dont les parties principales, outre la chapelle, étaient le cloître, le réfectoire, le dortoir, les magasins, a été très considérable du x« au xui^ siècle ; les Clunisiens et les Cisterciens y ont pris la plus large part. Le Val, Fontevrault, Saint-Wandrille, etc. attestent encore aujourd'hui l'importance de ces constructions.
La siaiuaire. — L'église gothique se peuple de statues, de bas-reliefs ; c'est, comme nous lavons dit, la pierre qui parle à la foule et qui lui enseigne sa religion par des figures.
Aussi la statuaire joue-l-elle un grand rùle dans l'ornementation et fait-elle de rapides progrès. Elle s'affranchit de la tradition byzantine qu'on retrouvait encore dans le style roman et devient naturaliste et toute nationale.
Les corbeilles des chapiteaux s'ornèrent alors de feuillages et de personnages ; dans les niches, dans les enlre-rolonnements les saints prirent place à côté des scènes de l'Ancien et du Nouveau Testament ; les tympans et les clôtures du chœur fournirent un large emplacement pour traiter les sujets de sainteté. Sur les balustrades extérieures, à l'extrémité des gargouilles, aux angles des corniches grimacèrent des animaux bizarres, dos monstres évo([ués des enfers pour terrifier les pénitents. La pierre racontait l'histoire et rappelait au chrétien ses devoirs par la vue de la béatitude des bons et des tourments des méchants. Le thème était inépuisable ; le génie des sculpteurs du moyen âge s y est librement exenn''. Cependant, malgré les exceptions qu'on peut citer, le xni* >i('<l(> resta en sculpture inférieur à l'anli-
