PRÉFACE IX

lion royale ou municipale, n'est pour ainsi dire que Taccessoire ou le support dont j'ai usé dans la mesure utile pour bien asseoir et placer en lumière dans son milieu réel le sujet principal.

Ainsi comprise, la matière est ample et diverse. Comme les parties en sont étroitement unies et sont même enchevêtrées les unes dans les autres, le lecteur ne s'étonnera pas de découvrir parfois dans un chapitre un retour sur quelque sujet traité dans un chapitre précédent. Ces répétitions, qui sont d'ailleurs peu fréquentes, ne sont pas inutiles pour marquer la coordination des parties entre elles.

Les matériaux de cette histoire sont beaucoup plus abondants aujourd'hui qu'ils n'étaient au milieu du siècle. Peu d'historiens, il est vrai, ont entrepris, comme M. Martin de Saint-Léon, de composer un tableau général del'histoire des classesouvrièreSjdel'antiquité jusqu'à la Révolution. Mais il a été fait un très grand nombre de recherches d'érudition et de publications sur des points particuliers du sujet, inventaires d'archives, catalogues de pièces, textes originaux, monographies, ouvrages généraux ou spéciaux d'histoire politique, administrative et économique, tels que ceux de Fustel de Coulanges, de Taine, de Giry, du vicomte d'Avenel, de MM. Léopold Delisle, Luchaire, Flach, Fagniez, Glasson, Babeau, Clément, Pigeonneau, Picot, Viollet, Hauser, Boislisle, Germain Martin, des Cilleuls, Franklin, Boissonnade, Hubert- Valleroux, Bonnassieux, Schmoller, Eberstadt, Du Bourg, Boyer, Bourgeois, Ribbe,Claudin,Flammermont,Bardon, Maître, Dumas, Leroux, Guibert, Morin, Beaurepaire, Boyé, Godart, Huvelin, Bléton, Forestié, Belton, Brutails, Bloch, Louis Passy et autres*. Beaucoup sont des œuvres magistrales qui ont étendu les connaissances et éclairé des parties obscures de l'histoire économique '.

1. Trois d'entre eux, MM. Luchaire, Flach et Fagnie/., m'ont aidé directement de leurs conseils en revoyant les épreuves de plusieurs chapitres du troisième livre. A leurs noms je joins ceux de MM. Ch. de Lastcyrie du Saillant, Salomon Reinach, A. Franck, Muntz, (iiii ont revu les passaj^es relatifs à plusieurs périodes de l'art ; celui de M. Hocquain, qui a facilité mes recherches aux Archives nationales, celui de M. Vi^^naux qui m'a fourni la copie et qui a corri^^' les épreuves des premiers statuts toulousains. Je dois remercier aussi MM. (^aj^nat et Hahelon de l'Institut et M. Blancard et rappeler que, dans mes rapports à l'Académie sur la mission économique, j'ai cité les noms des archivistes départementaux et communaux qui m'ont facilité les recherches dans leurs dépôts.

2. La bibliographie del'histoire des classes ouvrières en France est très considé-