PRÉFACE XVII

tantôt a prospéré, qui en somme s'est développée, il s'est produit nécessairement des changements dans les esprits et dans les choses, même quand les institutions scmhlaient rester les mômes. Ces changements qui donnent à chaque âge son cachet spécial ne sont pas toujours bornés aux frontières d'un Etat ; ils tiennent quelquefois à des causesgénéraleset procèdentd'un souffle qui passe sur toutes les nations appartenant au même groupe de civilisation. L'auteur, dans sa conclusion, a cherché à faire comprendre la raison de quelques changements de cette espèce et, sans aborder riiistoire des classes ouvrières à Tétranger, il a indiqué la relation entre les grands mouvements économiques qui se sont produits simultanément en France et dans quelques pays voisins.

Lorsque cette publication sera terminée, je m'occuperai de refondre la seconde partie de l'œuvre : V Histoire des classes ouvrières et de l industrie en France de 1789 à 1870, histoire dont les deux grands moteurs économiques ont été la science et la liberté du travail.

L'œuvre ne me paraîtra complète que si je peux écrire ensuite, comme je l'ai dit plus haut, une troisième partie que j'intitulerai : V Industrie et les questions du travail sous la troisième Républiquej dans laquelle dominera l'étude des problèmes relatifs à l'organisation des travailleurs et à la ré[)artition de la richesse.

E. LEVASSKrR.

Août 1900.