Livre des métiers, tit. XIII, art

284 LIVRE m. CHAPITRE III

le candidat prouvait sa science * ; les maîtres du métier étaient juges de sa capacité financière. D'autres fois, on faisait examiner le nouveau venu. « Nul, disent les statuts des tailleurs, ne puet lever establie di ci adonc que li mestres qui gardent le mestier aient veu et regardé s'il est ouvrier suffisant de coudre et tailler. Et s'ils le treuvent soufisant, il puet establie lever et tenir ostel comme mestre. » « Il conviendra, disent ceux des drapiers, que il sache faire le mestier de touz poinz, de soy, sanz conseil ou ayde d autruy et qu'il soit à ce examiné par les gardes du mestier *. » Un cuisinier, fils de maître, qui ne savait pas encore suffisamment travailler, était obligé de faire tenir sa maison par un ouvrier expert jusqu'à ce que les maîtres du métier l'eussent reconnu capable d'exercer par lui-même '.

Chez les tisserands de lange (drapiers) et dans quelques autres professions on n'admettait à la maîtrise que les seuls fils de maître ^.

Dans certains métiers, ces fils étaient autorisés à s'établir même avant d'avoir fait preuve qu'ils connussent le métier^. L'usage en celte matière avait dû précéder la règle ; il était même peut-être antérieur à la constitution de la communauté. La succession du fils au père est un fait qui se comprend aisément dans un temps d'immobilité sociale ; le fait avait paru avantageux aux familles et les familles l'avaient érigé en droit.

Quand l'artisan avait obtenu du roi et du corps de métier la permission de commencer son métier, il devait, dans le délai de huit jours *, se présenter pour être admis membre de la corporation. La réception avait lieu en séance solennelle. Le maître du métier ou son délégué lisait à haute voix et expliquait les statuts et les règlements de la société "'. Le récipiendaire jurait sur les reliques des saints qu'il