Jbid., p

4. Ibid., p.l73.Ce règlement a été renouvelé, avec quelques modifications, en 1613

Diaitized bv

GooqIc

LE COMPAGNONNAGE, LA PR ANC-MAÇON NERTB ET LE ROI DES BiERGIBRS OOT

Dans les statuts donnés aux bourreliers en 1613, on trouve la môme préoccupation :

« Art. XXVII. — Les compaignons dud. mestier, qui seront demeurans en lad. ville et faulxbourgs ne pourront embaucher ceulx qui y viendront travailler ; ains s'adresseront lesd. compaignons venant pour y travailler au varlet de lad. confrairie qui sera tenu de les embaucher afin d'esviter aux desbauches qui se font journellement entre lesd. compaignons faisant lesd. embauchemens. Et les compaignons embauchez paieront cinq sols aud. varlet pour son sallaire et neantmoings se pourront eulx mêmes embaucher sans s'arrester les ung aux aultres. Et que tous les compaignons seront tenuz observer à peine de prison, à la poursuite et dilligence du procureur de lad. confrairie.

« Art.XXVIII. — Les dicts compaignons embauchez au mois^a moings ou plus long temps, seront tenus demourer chez les maistres ou ils senmt embauchez durant le temps qui aura été accordé entre eulx, à peine de perte du sallaire du temps qu'ilz auront travaillé. Et ne pourront sortir pour aller travailler es autres boutiques qu'après le temps expiré. Et ou ils feront le contraire, y seront contraincts par emprisonnement*.»

Le temps développa les vices inhérents à l'institution. Voici comment, au xvu* siècle (auquel nous venons d'emprunter notre dernier exemple), s'exprime à l'égard du compagnonnage un ancien compagnon qui, devenu prêtre, essayait de réformer les abus de ces sociétés : « Ces compagnons déshonorent grandement Dieu, profanant tous les mystères de nostre religion, ruinent les maistres, vuidans leurs boutiques de serviteurs quand quelqu'un de leur cabale se plaint d'avoir receu bravade, et se ruinent eux-mêmes par les défauts au devoir qu'ils font payer les uns aux autres pour estre employez à boire ; outre que le compagnonage ne leur sert de rien pour la maitrise. Ils onten*^

1. Ibid,^ p. 213. — En Lorraine,les statuts des bonnetiers de LunéviUe s'occupent du placement des ouvrier étrangers sans paraître se préoccuper du compagnonnage î « Lorsqu'il arrivera un compagnon étranger, il sera envoyé à Taubcrge de la maîtrise où sera le poèle de rassemblée ; son arrivée sera à l'instant notifiée au père de la maîtrise qui s'informera des maîtres ayant besoin de compagnon étalons l'un des compagnons qui travaillera les plus à portée de Taubergc s'y rendra, où, après s'être rendu avec le compagnon étranger le salut mutuel suivant l'usage de la profession, l'étranger fera voir son congé au compagnon qui devra lui chercher de l'ouvrage, et, lui en ayant trouvé chez un des maîtres de la confrérie, ce dernier sera obligé de lui donner la bienvenue et de le tenir chez lui pendant quinze jours ; au moyen de quoi le compagnon étranger se fera inscrire au livre des compagnons, pour raison de quoi il paiera 4 sols applicables à la passade des pauvres compagnons... » Les corporations ouvrières M Borne. Thèse pour le doctorat à la faculté ^e droit de Nancy, par GÉRAnD, 1882.

tre eux une jurisdiciion, eslisent des officiers, un prévost, un lieutenant, un greffier et un sergent ; ontdescorrespondancespar les villes, et un mpt du guet par lequel ils se reconnoissent et qu'ils tiennent secret, et font partout ligue offensive contre les apprentis de leur métier qui ne sont pas de leur cabale, les battent et maltraitent et les sollicitent d'entrer en leur compagnie *. »

Cette association a subsisté à travers les siècles jusqu'à nos jours. Elle a présidé longtemps, avec le corps de métier, aux destinées d'une notable partie de la classe industrielle ; mais elle a eu une fortune moins brillante, parce qu'elle n'a jamais eu l'estampille officielle et qu'elle se dissimulait à dessein dans l'ombre. Quelques textes signalent sa présence au xv« siècle, sans fournir les moyens de suivre pas à pas ses traces ; les récits que les compagnons ont faits eux-mêmes des premiers temps de leur propre histoire ne s'appuient guère que sur des fables. C'est une des parties les plus obscures de l'histoire générale des classes industrielles.

La franc-maçonnerie. — A peu près dans le même temps s'était développée une autre association professionnelle qui, ainsi que le compagnonnage, n'était pas bornée au territoire d'une ville et de sa banlieue, comme l'était le corps de métier, association qui ressemblait à quelques égards au compagnonnage par les rites, mais dont l'esprit était très différent, puisqu'elle unissait sous une même discipline maîtres, compagnons et apprentis : c'était la franc-maçonnerie. Elle faisait remonter son origine à la construction du temple de Salomon et môme par delà ; du moins les historiens de la franc-maçonnerie, surtout ceux du xvin* siècle, se sont ingéniés à lui créer des titres de noblesse par une vénérable antiquité.

Un des premiers ' parmi ces historiens fait d'Adam, donnant à ses lîls des leçons de géométrie, le créateur de l'ordre. D'autres se coatenlent d'affirmer que le fondateur était Adoniram, architecte du temple de Salomon placé sous les ordres d'Hiram, ou maître Jacques, charpentier employé à la construction du temple ', ou maître Soubise qui aurait assassiné maître Jacques après son retour en Gaule. D'autres, sans remonter si haut, voient dans l'ordre des Templiers proscrits