Ibid.t art

est la loi de tous, chacun doit s'y sacrifier. Un maître qui a commencé pour une ville ou pour un seigneur quelque bâtiment, meurt-il avant d'avoir pu Tachever ? il faut qu'un ouvrier ou un maître quelconque de la confrérie continue et termine les travaux *. Il doit avoir le môme respect pour Toeuvre de Tarchitecte que pour le contrat passé avec le propriétaire et se bien garder de « déprécier ni endommager ni détruire Touvrage de son prédécesseur * ». Une querelle survient-elle entre le maître et ses ouvriers au milieu d'un travail ? le travail ne doit pas être interrompu un seul instant, sous quelque prétexte que ce soit ^. Le compagnon qui quitterait brusquement son maître en pareille circonstance serait à jamais banni de la société *. On se contente d'assembler pacifiquement un conseil de frères qui terminent le différend et jusqu'au jour du jugement, tous doivent rester, sans murmurer, appliqués à leur tâche ". Le maître ne peut-il trouver, parmi les membres de la confrérie, assez de bras pour achever un édifice qu'il a entrepris ? il embauche des maçons étrangers, « afin, portent les statuts, que les seigneurs qui auront commandé l'ouvrage ne souffrent pas de cette pénurie d'ouvriers * ». Ce sont là d'excellentes mesures.

Cette association, comme les autres, se montre jalouse de la concurrence. « Il ne faut pas, dit-elle, multiplier mal à propos le nombre des apprentis ; trois ou tout au plus cinq suffisent dans un chantier : il importe que notre science ne soit pas dévoilée à un trop nombreux vulgaire \ » Mais l'esprit de justice l'emporte sur celui de monopole ; dans la plupart des règlements, tels que celui qui défend de recevoir aucun argent pour instruire un compagnon dans l'art de la construction *, on sent un souffle plus vraiment chrétien que dans la plupart des autres confréries.

Le compagnon devait se pénétrer de la loi de justice et de charité qui lui était imposée. Il pouvait, quand il en avait besoin, demander copie des articles qui l'intéressaient et tous les ans il entendait le maître faire en pleine loge lecture du texte complet des ordonnances '*.

L institution fit de rapides progrès en Allemagne. Les empereurs