Sallustb, Jugurtha

2. M. Mommsen pense que les coHèges alors supprimés étaient les Collegia compilalicU, associations religieuses du petit peuple organisées par carrefour.

3. CoUegia suhlata sunt quap adversus rempublicam videbantur esse. Fréquenter

Cicéron et de la conspiration de Catilina. Quand cet audacieux agitateur eut quitté Rome et que ses principaux complices eurent été arrêtés, on vit un émissaire de Lentulus parcourir les quartiers populeux, distribuant de Fargent dans les boutiques et excitant les ouvriers à la révolte contre le consul ; il y eut une émeute devant les maisons où étaient détenus les coupables. Les efforts de Cicéron pour rassurer les sénateurs sont une preuve que leurs craintes étaient fondées. « On a fait, il est vrai, une tentative, dit-il, mais il ïie s'est trouvé aucun artisan assez pauvre ou assez perverti pour ne pas vouloir conserver son réduit, son modeste lit, son échoppe où il gagne son salaire de chaque jour, et garder en un mot le train ordinaire de sa vie paisible. D'ailleurs la plus grande partie de ceux qui vivent dans les boutiques, disons mieux, tous les gens de cette classe aiment avant tout la tranquillité. Leur industrie, leur travail, leurs profits ne se soutiennent que par Taffluence des citoyens, ne s'alimentent que par la paix. Que leurs boutiques restent fermées, c'est pour eux une perte ; que serait-ce s'ils les voyaient brûler ? * »

Or l'ordre de fermer les boutiques paraît avoir été une manœuvre employée par certains tribuns pour provoquer des émeutes *.

Rétablir les jeux et les collèges était plaire au peuple '. Clodius, courtisan de la multitude, n'y manqua pas ; pendant son tribunat, il fit célébrer les jeux et voter (en l'an 58 av. J.-C.) un plébiscite qui non seulement rétablissait les collèges supprimés, mais donna naissance à une foule de collèges nouveaux, recrutés, s'il faut en croire Cicéron, dans la lie du peuple et dans la tourbe servile *. Ceci se passait deux ans avant le procèsdeMilon. Quand Pompée voulut plaider pour le tribun, les ouvriers couvrirent sa voix de leurs cris. Le tumulte fut

tum esetus facliosorum hominum... fiebanl. Ascomus, in Pison. CoUegia sunl sublata prœter pauca aique certa quee uiilitas civitatis desiderassei, quasi ut fabrorum pictorumque. Asc., in Corneliana CiceroniSj p, 75.