Strabon, p

-4. Strabok, Hv. IV, ch. i.

Le canal de Marias, qui datait de la République, facilita Taccès du Rhône aux bAtiinents de mer et contribua à la fortune d'Arles. Sur les cours d'eau, les mariniers formèrent des associations semblables à celles des marchands de Rome ; ils furent probablement les premiers négociants d'un pays dont la principale richesse consista d'abord dans l'exportation des produits du sol. Sous le régne de Tibère, les nautes parisiens étaient déjà constitués en corps puisqu'ils élevaient un autel à Jupiter dans l'île qui est devenue ensuite la Cité *.

Lyon resta pendant toute la période romaine la métropole commer-

1 . L*aulel a ctë Irouvé dans des fouilles faites au chevel de IV^glise Nc»tre-Dainef dans la Cité, en 1711. Lehoy, Dissertation sur Vorigine de V Hôtel de Ville^ 1725, est un des premiers qui l'aient décrit. Après avoir appartenu au Louvre, ce monument fait partie maintenant de la collection du musée de Cluny. Voici la reproduction photographique du côté de la pierre qui contient Tinscription :

Tib. Cirsare — Aup. lovi opium — Maxsumo... M — Navta» parisiaci — ubiice. Posieni — ni.

De cet autel, qui devait être composé de deux pierres carrées superposées, on ne possède que la pierre du haut. Il en est de môme pour deux autres autels, un quatrième est entier ; ces trois derniers ont été trouvés en 1871 dans les démolitions de l'Hôtel-Dieu. II est probable, à cause de leur ressemblance, qu'ils faisaient partie du même monument que la pierre contenant l'inscription ; mais c'est sans autre preuve qu'on les a attribués aux nautes parisiens. Sur l'autel qui contient la dédicace les bas-reliefs des côtés représentent six personnages (probablement les serviteurs des nautes), trois avec barbe d'un côté, trois sans barbe de l'autre ; trois personnages couverts de Kt'andes draperies et portant des boucliers, le premier tenant en outre une roue votive, occupent la face de l'autel. L'inscription est reproduite avec commentaires dans le Corpus inscript, lat. de Herlin, t. XIII, p. 466, n» 3026.

A Melun on a trouvé dans une île un autel dont l'inscription est illisible. Ibid., n« 3010.

A Périgueux, on a trouvé un autel dédié à Jupiter sous le règne de Tibère par les bouchers qui a de l'analogie avec celui des nautes. Voir les articles de M. Mowat dans le Bulletin épig . de la Gaule, issi.

riale des Gaules, entretenant des relations non seulement avec Tltalie, mais avec les autrçs contrées méditerranéennes : une inscription tombale nous fait savoir qu'un marchand, natif de Syrie et décurion à Lyon, tenait un magasin garni de produits d'Aquitaine *. Lyon n'était pas, au !*■• siècle, le seul marché important. Narbonne, port sur la Méditerranée au bord de TAude et du lac Rubrensis, en face du seuil de Naurouse qui conduit dans le bassin de la Garonne, était devenue la rivale de Marseille. Strabon disait que Narbonne était le plus important marché de la Gaule au i»' siècle et, au iv« siècle, Ausone la citait encore comme étant une des villes nobles ^.

Les vieilles citadelles, oppida, furent peu à peu abandonnées. Par ordre d'Auguste, Bibracte, qui occupait le sommet du Morvan, le fut pour Augustodunum (Autun) bâti dans la plaine ; Gergovie le fut pour Augustonemetum (Clermont).

Des cités nouvelles s'élevèrent : Nemausus (Nîmes), Apta (Apt), Arelate (Arles), qui ne tarda pas à devenir le grand entrepôt du Rhône. Le nombre des marchés augmenta rapidement : sur le Rhône, Vindobona (Vienne), Arausio (Orange), Avenio (Avignon) jalonnaient la voie fluviale ; sur la Saône, Cabillonum (Chalon) ; sur la Loire, Genabum (plus tard Aurelianum, Orléans), Portus Namnetum (Nantes), Corbilo (Saint-Nazaire) ; sur la Seine, Lutetia (Paris), Rotomagus (Rouen) ; sur la Moselle, Augusta Trevirorum (Trêves) ; sur la Garonne, Tolosa (Toulouse), Burdigala (Bordeaux) communiquant avec Narbo Martius. Pline l'ancien a résumé dans une phrase souvent citée cette transformation : Agrorum cuUu, virorum morumqiie digniiate, amplitudine opum nulli provinciarum postferenda breviierque Ilalia verius quam provincia ».

Cette rapide infusion des institutions et des coutumes romaines ne se fit pas sans quelque résistance. Des nobles essayèrent d'échapper à la suprématie de leurs vain(|ueurs et de fonder un empire gaulois. Leurs efforts échouèrent ; la masse de la population était disposée à jouir paisiblement des bienfaits de la domination romaine. Après la défaite et la fuite de Sabinus en l'an 69, les empereurs n'ont plus eu de révoltes de ce genre à réprimer ; les Druides finirent par disparaître presque entièrement ou du moins ne subsistèrent clandestinement que dans des campagnes écartées, et Rome transforma les divinités gauloises pour les introduire dans son Panthéon; les descendants d'anciens chefs devinrent des tribuns de cohorte dans les armées ou des décemvirs dans les cités. La Gaule introduite par Claude dans le Sénat, admise au droit de cité par Galba et par Caracalla. n'inquiéta

1. Cette inscription se trouve dans le Corpus Inscript, lat.y t. XIII.

2. Strabon, IV .1 ; Ausoxe, Ordo urbium nobilium^ pp. 124, 127.