Arrêt du 24 août 1666, coll. Rondonneau

trie drapière, que le privilège de Cadeau avait gênée pendant plus de vingt ans *, fut établie à Sedan en 1666, en même temps que fut promulgué un règlement de fabrication • et qu'une prime de 100 livres par métier nouveau fut promise airx fabricants.

Bezuel et de la Coudre établirent en 1666, à Aumale, une fabrique de seines, façon de Londres. Ils eurent Texemption des droits d'aunage et autres, des visites, du logement des gens de guerre, le titre de manufacture royale, le monopole pour quinze ans, la permission d'associer à leur entreprise tous les marchands et ouvriers qu'ils voudraient.

La province de Bourgogne, grâce aux instances de Colbert, du prince de Condé, gouverneur de la province, de Tévéque d'Autun, des élus des États, fut une de celles où Ton déploya le plus de zèle, sans obtenir peut-être le plus grand succès. Un plan général avait été dressé par les États, lequel comprenait la forge à établir à Autun ; les bas d'estame au tricot qui « donnent facilité pour tirer le peuple de la fainéantise » et pour lesquels la province promettait à Camuset, indépendamment de la prime royale, 6.000 livres (valeur intrinsèque : 11.280 fr.) ; la toile, les serges. Par contrat passé avec la Compagnie de la ferme générale, 200 métiers à tisser la serge furent montés à Seignelay, à Auxerre, à Autun, à Beaune, à Semur ; 800.000 livres votées, non sans résistance d'ailleurs, par les États de Bourgogne furent employées à créer des fabriques de draperie '.

l.Nous savons que peu d*annëes après l'annexion (1641) de Sedan à la France, des lettres patentes avaient accordé un privilège exclusif de vingt ans à Cadeau et è deux autres marchands de Paris pour la fabrication à Sedan des draps noirs, façon d'Espagne et de Hollande^ avec pension de 500 livres à chaque directeur, droit de marquer eux-mêmes sans visite leurs draps, etc. Cadeau faisait aussi des draps de couleur ; car on raconte que Colbert, informé que cette fabrique languissait un peu, détermina le roi à porter un jour à la chasse un habit de drap vert rayé de Cadeau, que les courtisans s'empressèrent d'imiter le roi et que la vente rétablit les affaires du drapier. D'aiUeurs les draps Cadeau étaient généralement renommés ; mais une enquête que fit faire Colbert en 1664 montra que Cadeau n avait dans sa maison que sept métiers, et que vingt et un autres métiers étaient chez des bourgeois qui payaient chacun une redevance de 55 écus à Cadeau ; par quoi Cadeau se faisait un revenu de 1.155 écus. Corresp. adm, sous Louis XIV, t. III, p. 636.

2. Le règlement du 16 septembre 1666 portait sur trois espèces d'étoffes, draps fins, draps communs, serges, qui devaient recevoir des plombs difTérents. Les fabricants de Sedan ne voulurent pas se soumettre au règlement général de 1669 ; un arrêt de 1687 les y obligea. Néanmoins les infractions continuèrent à se produire : Pontchartrain s'en plaignait en 1691. Plus tard, un arrêt du 25 novembre 1724 décida que la marque ne serait plus apposée qu'aux draps fins, et le 29 janvier 1743, la fa* brique reçut un règlement spécial .

3. Corresp. àdm, sous Louis X/V, t. III, p. 814, ann. 1663, p. 851,3) juin 1671. — Voir les pièces dans les Arch. dép. de la Côte-d^Or, C. 3718. Pour installer la fabrique de serges à Gournay, à Seignelay^ à Auxerre, Colbert avait prêté 50.000 livres à Landais et Jacquier. Il avait fait des offres à Beauvais, mais la ville

Les draps du Languedoc avaient été au x\i* siècle l'objet d'une forte exportation pour le Levant. On l'évaluait encore à 30 millions de livres (valeur intrinsèque : environ 56 millions de francs) en 1600 ; mais elle avait été réduite par la concurrence* étrangère à 4 millions (valeur intrinsèque : 7 millions 1/2 de francs) en 1660. De grands avantages et des prêts d'argent furent faits à la manufacture de draps façon d'Espagne de Carcassonne S à celle de Villeneuve-lez-Clermont, à celles de Saptes et de Conques qui travaillaient principalement pour le Levant. Colbert essaya de faire accepter les draps de Carcassonne par la clientèle parisienne ; il n'y réussit guère et l'expérience qu'il avait tentée coûta environ 40.000 livres au Trésor royal «. Colbert désirait ardemment relever cette industrie qui fournissait sur les marchés du Levant une valeur d'échange en retour des soies qu'on tirait de cette région '.Il créa à cet effet ou subventionna des manufactures royales.

Celle de Saptes, fondée près de Carcassonne du temps de Henri IV par une famille de ce nom, fabriquait des mahons et des londrins, d'abord pour le marché intérieur, puis pour l'exportation. Colbert lui accorda en 1669 une subvention de 40.000 livres (valeur intrinsèque : 75.200 fr.), qui n'ont été remboursées qu'en 1684 sur la demande expresse de Louvois. Malgré cela, la manufacture ne prospérait guère. « J'ai passé à Saptes, écrit l'archevêque de Toulouse en 1674, cette manufacture se détruit ; c'est dommage, car cela est très beau et très peuplé d'ouvriers. » Les États de la prorince furent invités à soutenir de leur côté celte maison ; ils prêtèrent 60.000 livres (valeur intrinsèque : 119.800 fr.) sans intérêts, sur nantissement d'une valeur égale en marchandises qui devait se trouver dans les magasins et sous condition de fabriquer six cents pièces par an ; le prêt fut augmenté en 1688

n'avait pas accepté, parce que les drapiers et sergiers avaient vu qu'on y faisait déjà des serges et qu'ils manquaient eux-mêmes de Uleresses. Colbert fut irrité du refus. Il répondit (1670) qu'on agissait contre le bien du royaume et que « si Ton continue davantage, il privera la ville de sa protection •.

1. La manufacture de Carcassonne fut, en octobre 1665, érigée en manufacture royale.

3. Colbert avait fait venir à Paris en 1666 une quantité de draps de Carcassonne. La marchandise n'ayant pas trouvé de placement, il paya à l'importateur 12.600 livres d'indemnité en 1668 et Ût acheter, en outre, par le roi pour ses pauvres 1.733 livres tournois de ce drap. Il renouvela l'expérience en 1669 ; elle lui coûta cette fois 34.341 livres.

3. En 1691, le trésorier de la cour, Penautier, informait Pontchartrain qu'on c travaillait considérablement » À Villeneuve et à Saptes. Voir M. Moxiiv, Estai sur Ihist. adm. da Languedoc, p. 313 et suiv. En 1682, sur les instances de l'intendant, un prêt de 10,000 livres remboursables en trois ans, plus 30.000 livres pour racheter la manufacture de Villeneuve tombée en déconfiture, était accordé aux directeurs de Captes par les États, qui prenaient en outre à leur charge le loyer (5.000 livres) pendant dix ans. Le roi homologua ces conditions (3 mai 1683). Les affaires de ces deux manufactures sont enchevêtrées.

et la manufacture jouit en outre de la prime de 1 pistole par pièce. Ces faveurs n'empêchèrent pas un des successeurs, Pierre de Varennes, de faire faillite en 1706. Elles furent continuées à la compagnie qui, après concordat, reprit la suite des affaires.

Villeneuve-lez-Clermont était une manufacture royale instituée par Colbert qui a joui d'avantagés semblables et qui n'a pas prospéré non plus, quoique le travail y ait été actif à certaines époques. Les directeurs se retirèrent en 1688, et leur successeur se partagea avec Noël de Varennes une prime de 130.000 livres que la province vota. Noël de Varennes obtint même une prime supplémentaire de 30.000 livres pour établir une manufacture de draps de qualité supérieure.

Colbert octroya aux manufactures, sur le Trésor royal, une prime de 1 pistole (valeur intrinsèque : 18 fr. 80) par pièce de drap destinée à l'exportation. Plus tard, Louvois mit cette prime à la charge du budget des États de Languedoc. Les manufactures privées qui travaillaient aussi pour l'exportation postulèrent pour obtenir la même prime ; elles obtinrent les unes et les autres, qui la prime entière, qui 6 livres (valeur intrinsèque : 8 fr. 64), qui 4, qui 3. C'était une lourde charge pour les États qui, en 1712, eurent à payer en primes et gratifications 115.045 livres (valeur intrinsèque : environ 216.000 fr.), et qui réclamèrent au nom de l'intérêt général de leur commerce. Ceux qui pour raient entreprendre des draps, disaient-ils, « en sont détournés par la considération que ceux qui ont la pistole peuvent bailler leurs draps à meilleur marché ». Mais le roi leur intima en 1707 l'ordre de continuer jusqu'en 1710 le service de la pistole. Il dura plus longtemps ; car, en 1718, l'intendant Basville estimait qu'il ne pouvait pas être supprimé et qu'il y aurait lieu plus tard d'examiner seulement si l'on pouvait se contenter de la demi-pistole. La pistole existait encore sous le ministère de Machault.

Elle ne satisfaisait pourtant pas entièrement les manufactures royales qui accusaient la concurrence, le monopole des armateurs de Marseille *, la longueur des crédits qui ne permettait de réaliser que dixhuit mois après l'expédition. C'étaient certes des difficultés*, mais les tissages non privilégiés les subissaient comme les privilégiés, et cependant, en 1710, d'après les comptes officiels, ils ont présenté 3.296 pièces de draps fins pour le Levant contre 4.004 qu'ont fournis les manufactures royales, et plus tard, en 1717, 4.791 contre 2.7%'.

1. Les draps devaient être visités par Tinspecteur de Marseille avant d'être admis à l'exportation ; en 1714, les fabricants obtinrent la création d'un bureau d'inspection à Montpellier.

2. Us ne parlaient pas de la mauvaise fabrication. Basville en fmrle : c Quand ils ont mis en vog-ue une espèce de manufacture, ils ne songent plus qu'à Taltérer pour gagner davantage... » M. Monin, op, ciLj p. 328.

3. M. Monih, op. cit,, p. 324. — M. Mo7ri?r distingue cinq catégories de fabricants de

Un des derniers encouragements de ce genre émanant de Colberl est Tavance de 10.000 livres qu'il fit à la veuve Couart pour rétablissement d'une fabrique de draps à Louviers, et contre lequel les drapiers de Rouen protestèrent par-devant le parlement, arguant que la fabrication de la toile était seule en usage à Louviers '.

La toile, — En Bretagne, la fabrique des toiles reçut une vigoureuse impulsion '. En Dauphiné, elle paraît avoir prospéré rapidement sous le ministère de Colbert ; en 1665, elle pouvait déjà se charger de fortes commandes pour le gouvernement ; ses toiles étaient au moins égales en qualité à celles de Bretagne, et elle était parvenue à les donnera 20 sous Taune '.

Colbert essaya d'introduire la fabrication des toiles fines à Autun, où on ne faisait que des toiles grossières ; il fit offrir à cet effet par les élus des États d'acheter au prix que le fabricant voudrait toute la production, laquelle serait expédiée à un marchand dé Paris. Mêmes offres furent faites à Auxerre, à Gravant *.

* Industries des métaux *.— L'industrie des tissus préoccupait surtout Colbert comme étant la plus importante ; mais elle n'absorbait pas tous ses soins. 11 s'occupait aussi de l'industrie des métaux. 11 faisait venir des mineurs de la Suède, commençait l'exploitation de la houille, et faisait ouvrir dans le Midi des mines de cuivre et des mines de plomb ^. Une de ces mines, longtemps ingrate, avait fini par rendre, en 1669, jusqu'à 300 quintaux de plomb par jour "';

11 créait des fonderies et des forges. A Grenoble, on travailla le fer. A Saint-Etienne, il y eut une manufacture royale d'armes et une fonderie justement célèbres •. A Boussolles, à Vienne, à Giromagny on établit des fonderies royales. Des fondeurs suédois dirigèrent, dans le principe, les ateliers et instruisirent les ouvriers français • ; des encou-

tissus'de laine ; ceux qui ne recevaient rien, comme les paysans du Gévaudan ; ceux qui avaient la demi-pistole (une trentaine de fabricants) ; ceux qui, pourvus d*un privilège royal, avaient la pistole entière ; ceux qui avaient, outre la pistole, des faveurs particulières, comme le loyer ; ceux qui avaient en outre reçu des prêts.

1. Il y avait cependant à Louviers, ainsi qu'à Elbeuf, plusieurs fabricants de drap qui quittèrent la France après la révocation de Tédit de Nantes.