M.Lbmontubp, op. cit.f p

demie les artistes qui, comme MigDard, étaient restés fidèles à la communauté de Saint- Luc ^

Cette communauté, dont les statuts avaient été renouvelés en 1656, subsista, mais les peintres et sculpteurs de talent cessèrent d'être soumis à ses règlements. La rivalité entre TAcadémie et la corporation de Saint-Luc dura encore plus d'un siècle *. Au xvi« siècle, on avait dési-

1 . En iMi, le parlemenl, qui avait difTëré jusque-là, enre^stra les lettres patentes de janvier 1655.

3. Voici une saisie opérée par les maîtres de la communauté de Saint-Luc en 1730 qui en fournit la preuve (Extrait du Courrier de Varl) : LoaU Tocquety auteur du portrait de Marie Leczinska, futur gendre de Jean-Marc Mailiery était Gis de maître. Son père, Lue Tocquet^ habile peintre d'architecture, l'avait laissé orphelin de bonne heure ; il était mort le 3 avril 1710, cinq ans après sa femme, quand son fils n'avait encore que onze ans. Son parrain, le peintre Jean Le Moyne, prit soin de l'enfant et, grAcc à son talent^Louis Tocquet parvint à triompher de la mauvaise fortune : en 1731, l'Académie de peinture lui conféra le titre d'açréé qui lui permettait d'exercer librement sa profession. Mais, Tannée précédente, il avait subi une saisie dans les conditions suivantes que l'acte relate :

« L'an 1730, le samedi 14 octobre, du matin, nous, Charles Germain de Courcy. etc., sommes transporté rue du Petit Lion dans une maison dont est principal loca^ taire le sieur Jean Langlois, marchand mercier à Paris ; étant monté au second étage et entré dans une chambre ayant vue sur ladite rue, y avons trouvé les sieurs Gervaii Laurent^ demeurant rue du Bac, faubourg Saint-Germain, et Pierre Dansse^ demeurant rue Neuve-Saint-Martin, tous deux mattres et sculpteurs de TAcadémie de Saint-Luc et jurés sculpteurs et gardes de ladite communauté desdits maîtres peintres et sculpteurs ; lesquels nous ont dit que s'étant mis en devoir de saisir dans la chambre et appartement où nous sommes sur le sieur Louis Tocquet trouvé travaillant sans qualité du métier de peinture, ledit sieur Tocquet ci présent s'y est opposé, les a même enfermés dans ledit appartement, en sorte qu'ils ont eu toutes les peines du monde â pouvoir faire sortir quelqu'un pour requérir notre transport ; que ledit sieur Tocquet étant enfin, revenu, il est entré dans ladite chambre, il a fermé la porte de la chambre où nous sommes et a enlevé deux tableaux qui y étoient ; que ledit sieur Tocquet a fait plusieurs menaces et a même voulu frapper l'un d'eux. Dont et de quoi ils ont rendu la présente plainte. De laquelle plainte ayant donné acte aux jurés et gardes desdits maîtres peintres et sculpteurs, lesquels nous ont représenté leurs lettres de jurande en parchemin que nous leur avons â l'instant rendu, qui les autorisent à faire la saisie sur les personnes qui travaillent sans qualité, etc.

« Signé : Laurb!«t. — Daiyssb. »

« Est aussi comparu sieur Louis Tocquet^ lequel nous a dit qu'il est surpris de ce que lesdits sieurs jurés et gardes veulent saisir sur lui, attendu qu'il est fils de maître ; qu'il a fait sa soumission au bureau il y a plusieurs mois ; qu'il a même payé une somme de 24 livres à compte ; qu'on lui avait accordé deux mois pour payer le surplus ; qu'il est vrai qu'il s'est passé plusieurs mois depuis ; mais que s'il n'a pas donné le surplus, suivant sa promesse, c'est qu'il ne s>st pas trouvé en état de le pouvoir faire ; que cependant pour empêcher ladite saisie il olTre de donner présentement auxdits sieurs jurés et gardes 51 livres, ce qui feroit moitié de ce qu'il est tenu de leur donner. Qu'au surplus il proteste contre ladite saisie et tout ce qui a été dit et fait par les sieurs jurés et gardes, etc.

« Signé : Tocqurt. »

« Et par lesdits sieurs jurés et gardes a été dit qu'ils persistent dans ce qu'ils ont

gné déjà les grands constructeurs sous le nom d' « architectes » plutôt que sous celui de « maîtres maçons » : la séparation se faisait. Elle est nettement accusée au xvu* siècle : la fondation de TAcadémie en est un témoignage.

Cette séparation fut-elle un bien ou un mal ? Les avis sont partagés. Il est à regretter sans doute que, dans certains cas, le travail de l'artisan n*ait plus été directement inspiré par un contact journalier avec Tariiste ; mais Tartiste lui-même, devenu membre d*une compagnie qui était un corps officiel et appartenant ainsi à une sorte d'aristocratie, s*est senti plus indépendant et a été entouré de plus de considération. Mais ce corps, étant sous la main protectrice du roi et du ministre, devint le complaisant serviteur du goût de la cour. Hors de l'Italie, — de ritalie dégénérée — et de l'antique, rien ne fut jugé bien : ce fut le règne du pompeux et du poncif. Sous Tinfluence de l'enseignement acadéipique et de l'école de Rome la jeune génération d'artistes se disciplina ; l'école française eut plus d'unité, ce qui n'est pas un mérite, et moins d'originalité, ce qui a été une perte pour l'art.

Louis XIV et son entourage, — Au moment où Louis XIV commença à gouverner par lui-même, la France était bien préparée à illustrer son règne par toutes les gloires des arts et des lettres. Louis XIV dirigea le goût de la Cour, qui dominait celui de la nation, et il communiqua à tout ce qui Tentourait le caractère de magnificence et de faste majestueux qui respirait dans sa personne. Colbert, surintendant des bâtiments depuis 1664, fut le dispensateur de ses grâces ; Lebrun, l'ordonnateur de sei^ fêtes et le directeur souverain, quelquefois même tyrannique, de la nombreuse phalange de talents en tout genre qui travaillèrent pour la Cour. L'Académie d'architecture, fondée en 1671 et composée d'abord de huit membres ^ devint le centre d'une autre catégorie d'artistes, et la création de l'Académie française à Rome, fondée en 1666, fournit à tous le moyen de compléter leur éducation dans le commerce des modèles. Le style qui porte le nom de Louis XIV est riche et solennel, remarquable par le faste plus que par la variété et la grâce ; dans la décoration des appartements, il abonde en or, en peintures allégoriques, en sculptures de haut relief ; la glorification du roi soleil s'étale de tous côtés sur les monuments : c'est un art essentiellement officiel.

fait et dit; et à ladite saisie par Antoine Marchand, huissier A verge audit Chatelet et de police, et les choses saisies ont ëtë laissées du consentement desdits jurés et gardes en la garde et possession dudit sieur Jean Langlois, qui s'en est chargé comme dépositaire, etc.

« Signé : Laurent. — Danssb. — Lanolois. — Germain db Courct. »

l.Fr. Blondel, Louis Le Vau, Libéral, Bruant, Daniel Gittard.Anl. Le Peaulre, Pierre Mignard, Fr. d'Orbay, André Félibien. Cl. Perrault y entra en 1673, Mansard en 167», Le Nôtre en 1681.

Le grand roi aimait les bâtiments, non par politique comme Henri IV, mais par goût, et ses constructions eurent un cachet de grandeur qui manquait à celles de son aïeul. Un de ses premiers soins fut d'achever le Louvre dont la façade orientale n'existait pas encore. Le Vau, dont Fouquet, après Tavoir employé aux constructions du château de Vaux, avait fait le premier architecte du roi (1654), dirigea le travail. Mais Colbert, qui ne goûtait pas en général les protégés de Fouquet et qui songeait à faire une entrée digne du palais d'un grand roi, conseilla à Louis XIV, indécis entre le plan de Le Vau et celui de Claude Perrault, d'appeler d'Italie le chevalier Bemini qui était alors en grande réputation. Louis XIV lui écrivit de sa main et, quand il fut en France, le reçut avec beaucoup d'honneurs. Bemini fournit des dessins qui parurent impossibles à exécuter et repartit, comblé de pensions, après avoir fait quelques statues. Le plan de Claude Perrault fut préféré et, après modifications, la colonnade du Louvre fut exécutée de 1667 à

Cette œuvre a été diversement jugée '. On a blâmé la hauteur du soubassement, la trop grande élévation de Tédiflce ; on l'a appelé « un placage sans fenêtres, un décor pompeux ». Quelque part de vérité qu'il y ait dans ces critiques, la colonnade n'en reste pas moins, par sa disposition large et simple, par ses proportions grandioses, une des créations remarquables de l'architecture française du xvii« siècle et une de celles qui la caractérisent le mieux.

François Blondel construisit la porte Saint- Denis; Libéral Bruant, la chapelle de la Salpêtrière. Un grand nombre d'églises et de châteaux s'élevèrent, grâce à la munificence royale, et les architectes, s'inspirant de l'antiquité sans la bien connaître, créèrent un genre plus exclusivement français, quoique moins gracieux que celui du XVI* siècle, plus pur que celui du règne de Henri IV.

A la tête des architectes se trouve placé, moins par son talent que par sa charge, Jules Hardouin-Mansard, qui en 1670, après la mort de Le Vau, fut nommé premier architecte du roi, quoiqu'il n'eût alors que vingt-trois ans, et qui devint surintendant des bâtiments à partir de 1686. Il a laissé, entre autres œuvres deux belles chapelles, celle des Invalides et celle de Versailles qui est regardée comme un travail d'une perfection achevée, quoique l'ornementation y soit plus profane que religieuse. Ce qui fit surtout sa réputation, c'est qu'à partir de l'année 1670, il eut la direction des bâtiments de Versailles, et qu'il construisit le palais, pendant que Le Nôtre dessinait le parc. Le château de Versailles est 4oin d'être un chef-d'œuvre parfait, mais c'est

1. On a même contesté à Claude Perrault le mérite de l'œuvre. Le Vau, premier architecte du roi, et Lebrun avaient été en effet chargés de reviser le plan de Perrault. On a critiqué le fronton central et l'assiette de la construction qui a dâ être assurée au moyen de crampons de fer.

une grande œuvre, majestueuse par son ampleur, solennelle et froide comme le souverain qui y trônait; la galerie des Glaces particulièrement était alors la plus riche et la plus grande salle de réception qu'on connût, et rien n'approchait de l'imposante grandeur des jardins dessinés par Le Nôtre*. Comme le roi imposait à ses courtisans ses fa* voris aussi bien que ses goûts, son architecte devint celui de toute la cour, et c'est sur les plans de Mansard ou d'après ses conseils que furent bâties la plupart des résidences seigneuriales du temps.

Antonin Le Peautre, Leduc, qui a achevé le Val-de-Grâce, ont travaillé sous la direction de Mansard ; Robert de Cotte, quoique beaufrère et successeur de Mansard, obéit à une autre inspiration.

Lebrun régna plus despotiquement encore sur la peinture que Mansard sur Tarchitecture. Chancelier et recteur de TAcadémie, chef de la manufacture des Gobelins, premier peintre du roi, il sut plaire à Louis XIV par ses qualités et peut-être par ses défauts ; il s'occupa de toutes choses, tableaux, meubles, tapisseries, étofTes, et fut comme le directeur des beaux-arts en France pendant près de trente années (de 1662 à 1690) ; c'est par milliers qu'on compte ses dessins et modèles que conserve aujourd'hui le musée du Louvre. Il porta à un très haut degré l'art de la décoration ; peu d'artistes ont traité cet art avec autant de grandeur et de richesse. La galerie d'Apollon, quoique inachevée, et la grande galerie de Versailles sont ses meilleures productions. Ces œuvres peuvent être considérées, avec la colonnade du Louvre et l'ensemble de Versailles, comme les créations qui dans les arts caractérisent le mieux le siècle de Louis XIV. En peinture, Lebrun brilla plus par la fécondité de l'imagination que parla netteté du dessin ou par la vigueur du coloris ; quoiqu'à ses débuts il se soit appliqué à reproduire certains traits du pinceau du Poussin, cependant, dans la plupart de ses grandes compositions, le décorateur domine le peintre, et le décorateur est pompeux ; il cherche moins à reproduire le vrai par l'observation de la nature qu'à étonner par la solennité et l'abondance du décor *.

A côté de lui et sous ses ordres travaillaient Jean Berain, qui a peint une partie du plafond de la galerie d'Apollon ; Jean Lemoine, élégant ornemaniste ; Baptiste Monnoyer, peintre de fleurs ; Meusnier, peintre

1 . De 1664 A 1695, diaprés M. Guiffrby, Versailles a coûté 53 millions 1/3 de livres, sans compter la machine de Marly qui en a coûté 10.

3. Il était sage, modéré, éclectique, tolérant, dit M. de CHBNNBTiènss, mais pompeux, c Le système académique, basé sur Tordre et la tradition et sur une certaine régule d^imi*tation et de formes un tant soit peu poncives, où Tantique et l'exemple des maîtres classiques ont plus de part que Tinterprétation directe de la nature, c>8t â Lebrun que nous devons attribuer l'académique dans le mode et le moule poussinique, c'est-à-dire encore bien français, et sans que le pauvre Poussin ni même Lebrun en soient pour cela les coupables. •» Ph. db CuBfiifBvièRBS, Ettàit sur V histoire de U peinture française,

ÏO

30fi LrVRE VI. CHAPITRE V

d architecture ; Desportes, le grand peintre d'animaux ; van der Meulen et Joseph Parrocel, qui firent des sièges et des batailles ; Noël Coypel, le premier de la dynastie ; Sébastien Bourdon, Jouvenet ; les portraitistes Claude Lefebvre, François Detroy, Hyacinthe Rigaud et Largillière ;Vivien, qui se fit une réputation par ses pastels ; Delafosse, qui décora une partie du palais de Versailles. Dans cette liste il faut faire une place à part à Mansard que nous avons déjà cité et à Le Nôtre, le grand architecte des parcs, qui a su donner à Tordonnance des jardins la majesté solennelle de la royauté.

Deux artistes ont échappé entièrement à Tinfluence de Lebrun, Pierre Mignard et Pierre Puget.

Mignard avait passé une partie de sa vie à Rome. Quand il revint à Paris, il trouva Lebrun en possession de la faveur royale. Quoique sa manière, empreinte d'une certaine alTectation. semblât déjà annoncer la peinture du xvni*" siècle, il était cependant supérieur à son rival par la grâce et la fraîcheur du coloris, et il ne voulut pas se soumettre à sa direction. Peintre du duc d'Orléans, il décora Saint-Cloud ; il peignit la coupole du Val-de-Grâce et forma en quelque sorte le parti de l'opposition dans les arts. Aussi Louis XÏV ne le goûtait-il que médiocrement. « Ces messieurs les Mignards, disait-il en parlant de ses partisans, sont difficiles ; ils n'ont déloges que pour leur héros *. » Néanmoins Mignard travailla pour Louis XIV quand Louvois lui eut persuadé de l'employer, et il devint même, en 1690, chancelier de l'Académie après la mort de Lebrun *.

Pierre Puget, qui fut à la fois sculpteur, peintre et architecte, artiste fougueux et puissant quand il maniait le ciseau, passa la plus grande partie de sa vie à Marseille, sa patrie. Il avait sculpté à Toulon les cariatidesdeThôtel de ville. Colbert, à TexempledeFouquet, voulut employer son talent et le fit revenir de Gênes où il s'était fixé momentanément. On mettait alors à la poupe des vaisseaux de guerre plusieurs rangs de galeries richement ornées de balustrades et de sculptures. On employait à ce travail des artistes distingués. Quand il fut question de construire le Royal-Louis dont les peintures et sculptures ne devaient pas coûter moins de 88,710 livres, ce furent Lebrun et Girardon qui donnèrent les modèles. Puget, qui avait lui-même pour ainsi dire créé ce genre d'ornementation, fut nommé directeur de la décoration des vaisseaux à Toulon. Il travaillait au Dauphin-Royal, au Royal-Louis^ au Monarque^ à VIsle-de-France, au Paris ; mais il le fit en artiste, s'inquiétant trop peu d'approprier ses sculptures aux règles nautiques. « M. Pu-

1. DussiKUx, les Artistes français à VétrAnger, introd., LXXX.

2. Lebrun s'ctait fait aimer aux Gobelins, Mignard qui ne goûtait pas Lebrun et qui n'avait pas voulu entrer à l'Académie de son vivant, ncut pas le même talent ni aux Gobelins, ni à l'Académie. L'Académie, à laquelle Louvois l'arait imposé, n'a pas fait dire de messe à sa mort (1695).

^et, écrivait un intendant à Golbert,. est assurément très habile... mais il y a une grande incommodité en luy quand il travaille, c'est qu'il ne veut point s'asujétir aux commoditez et aux nécessitez du navire *. » Puget décora aussi le palais de Louis XIV de ses vigoureuses sculptures. Colbert lui commanda les groupes de Milon de Crofone et de Persée pour l'allée royale du parc de Versailles : le Milon fut payé 6,000 livres (valeur intrinsèque : 11.280 fr.). Le bas-relief de la Peste de Milan, un de ses chefs-d'œuvre, resta à Marseille. La porte de l'hôtel de ville de Toulon, \ Hercule terrassant l'hydre de Lerne (qui est au musée de Rouen) sont au nombre de ses belles productions.

Après lui, mais beaucoup au-dessous de lui, se placent les frères François et Michel Anguier, surtout le second qui a beaucoup produit, Girardon, auteur du mausolée de Richelieu et décorateur de Versailles, qui a occupé une large place dans la sculpture officielle du temps sans en conserver une aussi grande dans l'histoire de l'art ; Coysevox, artiste fécond et consciencieux, portraitiste très distingué, laissant percer sa verve sous les formes solennelles qu'imposait Lebrun.

Girardon et Coysevox furent supérieurs à la plupart des autres sculpteurs employés par Lebrun, tels que Lerambert, les Marsy, Tuby, Lehongre, Regnaudin, van Clève, Desjardins ; le plus grand mérite de ces derniers fut leur docilité à accepter les modèles du maître et leur habileté à les reproduire dans le goût général des monuments auxquels ils travaillaient. Nous ne devons pas oublier les frères Keller, Suisses de naissance, dont les fontes artistiques sont des œuvres parfaites en leur genre.

Le XVII® siècle a été peut-être la plus belle époque de la gravure. Dessin correct, style large, reproduction intelligente de la pensée et même de la couleur du peintre, vérité et expression dans le portrait, les graveurs réunirent alors toutes les qualités qui font le mérite particulier de leur art. Parmi les plus célèbres il suffit de citer les Audran, surtout Girard Audran, qui doit en grande partie aux conseils de Lebrun l'originalité et l'énergie de son talent ; Claude Mellan déjà cité, Gérard Edelinck qui donna à ses œuvres un moelleux et une couleur inconnus avant lui ; Dorigny, les Drevet, Larmessin, Masson, et surtout Robert Nanteuil, qui ont laissé de très beaux portraits ; Sébastien Leclerc, les Poilly, Pesne, Pitau *.

Les artistes des Gobelins et du Louvre. — Parmi ces artistes, un grand nombre, employés à la manufacture des Gobelins, s'y trouvaient directement sous les ordres de Lebrun. Car nous avons déjà vu que les Gobelins ne fabriquaient pas seulement des tapisseries ; ils fournissaient

1. Lettre d'Amoul à Colbert, en 1676. — Areh. de l'art français^ t. IV, p.* 294.

2. Voir pour toute la partie des arts, le rapport de M. le comte de Labordb sur les beaux-arts {Exposition univ. de 1855), l'introduction de l'ouvrage de M. Dus* 8IBUX, les Artistes français à V étranger et les Archives de l'art français. Doc*

308 LIVIIE VI. CIIAWTRë V

tout ce qui était nécessaire à rameublement des résidences royales, tapis de tenture et tapis de pied, lustres et candélabres de bronze et de cristal, argenterie et vases d'or, ornés de pierres précieuses, boiseries, meubles d'ébène, d'écaillé ou de bois de couleur, incrustations et objets de marqueterie. Baudoin Yvart, van der Meulen, Baptiste Monnoyer, Louis Boullongue, Testelin y étaient attachés à poste fixe comme peintres; les deux frères Anguier*, Coysevox*, Tuby, comme sculpteurs; Audran, Rousselet, Leclerc, comme graveurs.

Deux cent cinquante ouvriers étaient employés dans les ateliers de tapisserie. Deux Hollandais, Jans et son fils, dirigeaient un atelier de tapis de haute lisse, Henri Laurent, Lefebvre père et fils dirigeaient Tautre, et, pour les tapis de basse lisse, les Flamands Jean de la Croix et Mosin. C'était aussi un Hollandais, van der Kerchove, qui était chargé de l'atelier de teinture. Philibert Balland et Simon Fayette faisaient les grandes broderies pour tentures.

Dans l'atelier des meubles, les Italiens étaient en majorité. Philippe Caffieri, Italien, fondateur d'une dynastie d'artistes, les modelait. Domenico Cucci était ébéniste et sculpteur; il excellait à travailler Tébène et à en réveiller les sombres couleurs par des incrustations de pierres précieuses. Horace et Ferdinand Megliorini, Branchi et Gachetti, lapidaires florentins, faisaient des mosaïques et des tables en pierres polies. Alexis Loir, du Tel, Claude de Villers étaient chargés de Torfèvrerie '.

Tous vivaient ensemble, s'animaient par l'émulation et s'instruisaient par Texemple. Les artisans se formaient par le contact des artistes et suivaient même, dans l'intérieur de la manufacture, des cours réguliers faits par les peintres et par les sculpteurs. Lebrun donnait ses ordres et ses conseils. Dans l'exécution, on ne ménageait ni le travail ni la matière : de là, tant d'objets exquis qui sont sortis de cette manufacture. Les Gobelins formaient une petite colonie qui avait pour mission non seulement de décorer Versailles et Marly, mais de maintenir à un niveau élevé le goût français dans l'industrie.

Les Gobelins avaient des rivaux dans les galeries du Louvre. Là aussi étaient des artisans qui savaient élever leur métier à la hauteur de Tart : Maurice Burot, les deux Laurent, les Dupont, les Buret étaient renommés comme tapissiers.; Nicolas Lefebvre, Nicolas Lafage et Larmino^ comme brodeurs ; les Marbreaux, les Petit, les Verrier, comme coute-

1. Au musée du Trocadéro se trouve une reproduction de V Hercule que François An^uier sculpta pour le tombeau de Montmorency à Moulins ; c*e8t une des belles œuvres de cet artiste.

2. Voir, entre autres œuvres, à Versailles les statues de Coysevoz représentant la Garonne et la I>ordogne.

3. Noiiee historique sur les manufactures imp, des tapisseries des Gobtlins et des tapis de la Savonnerie , par A.-L. Lacohdairb.

liers ; Jumeau, Juste et Léger, comme arquebusiers et damasquineurs ; comme ciseleurs, Débonnaire, Montarsi, Jean Grenet et Thomas Merlin ; comme orfèvres ou joailliers, Labarre, Rouâsel, les Courtois, Vincent Petit, Jean Vangruel, Julien de Fontaine, Pierre Germain, et surtout Claude Ballin ^ qui, à la mort de Warin, en 1672, fut nommé directeur du balancier des médailles. Ballin est le plus célèbre orfèvre du xvn* siècle ; il avait pour ainsi dire meublé Versailles de ses œuvres, qui ont presque toutes été fondues en 1690 et en 1709, et qu'on ne connaît plus guère que par les dessins de Launay. Parmi les ébénistes étaient Laurent Stabre, Jean Macé et surtout BouUe, qui a laissé une réputation égale à celle des grands artistes *.

André-Charles BouUe, né en 1642, était d'une famille d'ébénistes. En 1649, son père ou son grand -père, Pierre BouUe, avait déjà un logement au Louvre. Lui-môme se distingua de bonne heure. En 1672, il obtint le logement occupé dans la galerie par Jean Macé, qui venait

1. Il y a eu deux Claude Ballin, Fonde et le neveu, tous deux orfèvres renommés.