Voici comment étaient distribuées ces usines

!• Hainaut voisin d'entre Sambre et Meuse : 14 fourneaux occupant chacun 110 hommes ; 22 forges, chacune 30 hommes ; 2 fonderies, chacune 10 hommes. Produit : 6 millions de livres de fer à 75 livres le mille. — 4 verreries.

2« Hainaut entre Sambre et Meuse : 10 fourneaux, 20 forges, 4 fonderies, des clouteries.

4. « Comme les paysans qui travaillent aux houilles ne sont pas assez riches pour

ma lion qui se faisait dans le pays, là province exportait chaque année environ 300.000 mesures de charbon, à 15 sous *.

L'Artois, qui avait très peu d'industrie, fabriquait cependant des étoffes, dites toilettes de Bapaume, qui occupaient de 1.400 à 1.500 ouvriers *.

La Picardie était beaucoup plus industrieuse. Les fabricants y avaient, paralt-il, un grand talent pour imiter et contrefaire toute espèce d'étoffe ; ils faisaient des serges d'Aumale pour une valeur de plus de 150.000 livres, des ras de Gônes,des peluches, des camelots de Bruxelles. Leurs ouvriers étaient répandus dans toute la province, et de simples villages étaient plus riches que de grandes villes dans certaines contrées. A Beauchamp-le-Vieil, 75 métiers produisaient par an 3.000 pièces de tiretaine, qui valaient 150.000 livres. A Crèvecœur et dans les hameaux environnants, 450 métiers produisaient 22.500 pièces de serge, représentant 405.000 livres. A Feuquières, à Hardivilliers, 148 métiers à serges rapportaient 109.000 livres. A la Boissière et dans quinze autres villages du canton, 1.160 métiers travaillaient à faire des serges d'Aumale. Tous les ans, 7.000 pièces de tricot, valant chacune 55 livres, sortaient des ateliers de la province. Malgré cette activité, .rintendant dit que les ouvriers étaient très pauvres^.

Cependant l'activité régnait dans les villes. Montdidier et la banlieue faisaient des serges. Péronne et Saint-Quentin fabriquaient des batistes ; la première en exportait pour 150.000 livres, la seconde pour 2 millions * ; cette dernière était déjà renommée pour ses blanchisseries. La ville d'Amiens possédait 3 savonneries, dont le produit était d'environ 100.000 livres ; elle avait des verreries, des fabriques de cuir et de cordages ; elle était renommée pour ses serges et ses teintureries ; elle fabriquait des draps façon de Hollande et d'Angleterre, des serges, des camelots, des burats ; elle avait 2.030 métiers produisant 58.200 pièces d'étamine et 113.400 aunes de peluches, et rapportant annuellement une somme de 1.560.900 livres'^ ; elle ven-

faire les frais de l'cpuisement des eaux, cela fait qu'ils ne travaillent que sur une première superficie et ne s attachent qu'aux endroits où la fouille paroit plus facile... Il seroit à souhaiter que des personnes plus riches et plus intelligentes s'appliquassent par Tusage des machines pareilles à celles dont on se sert au païs de Liège à tirer d'une même fosse tout ce qu'il peut y avoir de charbon. »

1. Mém, de M. de Berniëres sur le Hainaut, 1698, Fonds Moriemart, 105.

2. Mém. de M, de Bionun sur V Artois, 1698, Fonds Mortemarl^ 94.

3. L'intendant se plaignait, comme à peu près tous les intendants, de la misère du temps. Il signalait particulièrement le mauvais état des chemins ; il citait entre autres, la chaussée de Brunehaut, ancienne voie romaine qui était encore un des principaux moyens de communication au xvii" siècle.

4. n n'y avait à Saint-Quentin que 25 gros marchands qui exploitaient cette industrie. Les pièces fabriquées étaient au nombre de 60.000, et avaient 12 ou 14 aunes.

5. La pièce d'étamine était évaluée 20 livres ; l'aune de peluche, 3 livres 10 sous.

dait pour 45.000 livres de rubans de laine. A Abbeville, 80 métiers fabriquaient 1.400 pièces de serges, de bouracans, de droguets qui valaient en moyenne 60 livres ; 40 autres métiers fabriquaient 2.000 pièces de mocades, valant 30 livres la pièce ; les savonneries rapportaient plus de 100.000 livres ; les toiles d'emballage produisaient 30.000 livres. Adrien Recouard avait une manufacture privilégiée, dans laquelle on faisait environ 3.780 aunes de peluches*. C'est à Abbeville qu'était la célèbre manufacture de draps des van Robais, la plus importante de France; elle faisait battre 100 métiers, employait 1.692 ouvriers *, ne fabriquait que des draps fins qui valaient 15 livres Taune et, à une époque où son commerce était réduit d'un cinquième, elle en vendait encore chaque année pour 480.000 livres •.

La Normandie n'était pas moins riche que la Picardie. Elle faisait un commerce très important de laines d'Espagne, de cuirs, de chapeaux foulés (Caudebec, Neufchâtel, etc.), de peignes, de papier, de cartes à jouer, de verrerie, de mercerie. Mais aucune industrie n'y était comparable à celle des draps et des toiles. Les toiles de Bemay, de Lisieux, de Pont-Audemer, celles de Louviers et d'Evreux, etc., occupaient plus de 5.000 ouvriers et étaient en partie exportées en Espagne et aux Antilles. Falaise, Vire et Evreux faisaient des lainages ; Caen,des serges ; Alençon, des toiles, des serges,des dentelles ; Gisors, des draps communs, fabrique qui était alors en décadence. A Dieppe aussi, la draperie était tombée. Dans la seule ville d'Elbeuf, où la manufacture de draps avait été établie en 1667, on comptait 300 métiers et 3,000 personnes employées à ce travail ; il en sortait par an 9.000 à 10.000 pièces, surtout des draps fins valant plus de 2 millions de livres ; on y fabriquait aussi des tapis de Bergame et de point de Hongrie, fabrication qui occupait 70 métiers et 400 à 500 ouvriers.

La fabrique de draps de Louviers, qui ne date que de 1681, occupait dès les premières années 60 métiers et 1.900 ouvriers. A Pont-del'Arche, il y avait 6 métiers pour les draps fins d'Angleterre ; à Saint- Aubin et à la Bouille, 23 métiers; à Gournay, 40 métiers et 500 ouvriers pour les serges de Londres ; à Bolbec, 300 métiers et 2.000 ouvriers pour les frocs ; à Damétal, 102 métiers et 3.000 ouvriers pour les draps, les droguets et les couvertures. Dieppe avait la spécialité de l'ivoire et de la tabletterie.

Rouen, outre ses fabriques de chapeaux et de papier, possédait 183

1 • Il vendait ses peluches 4 livres Taune, tandis que celles d'Amiens ne coûtaient que 3 livres 10 sous.

2. Voir à Tappendice un état détaillé des trois ateliers de la manufacture et des fonctions de chaque ouvrier ; cet état est antérieur de quelques années au mémoire de l'intendant.

3. A l'époque où fut rédigé le mémoire de Tintendant, il n'y avait plus que 80 métiers. — Mém. de M. de Bionon sur U Picardie^ 1698, Fonds MorleméH, 99,

ETAT DES ARTS ET STATISTIQUE DE L'INDUSTRIE 3t7

métiers et 3.500 ouvriers pour les draps, les ratines, les espagnolettes, les droguets, et 320 métiers pour les bouracans et les tapisseries. Cette grande ville importait déjà du coton brut, mais elle n'avait pas encore imaginé de l'employer au tissage : le premier essai en ce genre paraît dater de 1700. Mais elle faisait beaucoup de toiles, soit dans rintérieur même, soit plus encore au dehors, principalement dans le pays de Caux, à Pont-Audemer, à Lisieux, à Bernay, d'où ces toiles s'exportaient pour les Indes, comme produits de Rouen : la valeur dépassait 1 million. La faïence de Rouen était renommée depuis Louis Poterat ; c'est vers la fin du règne de Louis XIV qu'elle atteignit sa plus grande perfection *.

Rouen avait de plus un commerce maritime très important, et on y comptait un grand nombre de riches négociants. Il n'était pas rare d'en rencontrer qui possédaient 400.000 et 500.000 livres ; l'un d'eux, nommé Legendre, avait 5 à 6 millions, fortune immense pour l'époque.

La fabrique des serges d'Aumale était une des plus importantes du royaume. La fonderie de cuivre de Romilly date de cette époque*.

L'industrie était peu active dans la généralité de Caen qui était presque exclusivement agricole. Cependant Caen pratiquait le tissage, la bonneterie, la draperie ; on comptait encore 2.000 personnes employées à la fabrique des serges de Saint- Lô, tissées avec des laines du Cotentin. Vire faisait quelques serges, et même, avant la guerre d'Allemagne, une grande quantité de papier ; Valognes avait fait autrefois de bonnes draperies ^ ; Coutances avait eu, jusque vers 1675, une importante fabrication de toiles que la concurrence avait ruinée.

Dans la généralité d'Alençon les étoffes de laine, frocs ou serges, se faisaient à Bernay, à Lisieux, à Orbec, à Fervacques ; les étamines, à Ecouches, à Nogent, à Argentan. Argentan préparait aussi une grande quantité de cuirs ; toutefois cette industrie dépérissait à la fin du siècle*.

Nouant, Exmes, Tortisambert et d'autres localités du Thimerais avaient des verreries ; Rugles, Couches, Laigle, des fabriques d'épingles. Les deux industries les plus florissantes étaient la dentelle, qui rapportait à Alençon 500.000 livres par an, et les toiles qui occupaient dans cette ville et dans les environs, 3.000 ou 4.000 personnes ; à la Ferté-Macé, renommée pour ses toiles blanches, à Vimoutiers, à Bernay, à Mortagne, à Lisieux et dans presque tous les villages ', à

1. La faïencerie de Rouen avait commencé au milieu du xvi« siècle ; la 3* période de 1700 à 1725 est l'apogée de cette fabrique (décor polychrome).

2. Mém. de M. de la Bourdonnayb sur la gén. de Rouen^ 1698, Fonds Mort., 95.

3. Mém. de M. Foucaut $nr U généralité de Caen, 1698, Fonds Sêint-Germêin, 953*

4. On y compte, dit Boulainvilliers, 100 boutiques de tanneurs et Ton estime leur profit à 90.000 livres ; pendant la guerre, il était fort diminué.

. 5. Mém, de M. db la Pommbrayb sur la gén. d'Alençon, 1698, Fonds Mortemarl*

une époque où cette industrie était très amoindrie, les toiles produisaient encore 250.000 livres.

On y fabriquait du fer, surtout dans l'élection de Domfront et aux environs de Mortagne ; l'intendant signalait deux forges importantes, celle de Dannou, alimentée par le minerai de la butte de Montbosc, et celle de Halouse, alimentée par le minerai de LarchanI *.

Dans le Perche, et principalement à Mortagne, on faisait aussi beaucoup de grosses toiles et des fils ; la vente de ces articles s'élevait, à Mortagne, à 200.000 livres ; cet argent répandait Taisance dans les campagnes où femmes et enfants Glaient une partie de la journée. Le Perche pouvait citer de plus les étamines de Nogent, les cuirs de Mortagne, les fers de la Frette, de Randonnay, de Gaillon, de Brezolette, et la verrerie de Montmirail *.

L'élection de Guise, dans la généralité de Soissons, avait plusieurs forges et plusieurs fourneaux où Ton fondait le fer au charbon de bois ; dans la province on faisait quelques serges et des toiles fines qui étaient ensuite vendues à Saint-Quentin, et depuis quelques années s'était établie à Saint-Gobain la manufacture de glaces dont rintendant décrit la fabrication ^.

Dans la généralité de Paris, Tindustrie des draps et des laines dominait. On faisait des bas de laine à Compiègne, des laines apprêtées à Senlis, des droguets, étamines et draps à Dreux *, des tiretaines et de gros bas à Provins, des draps à Dormeille, des étoffes diverses de laine à Meaux, à Sens, à Etampes, à Mantes, à Pontoise. On faisait beaucoup de serges, fines ou grossières, à Dreux, à Hanvoile et Glatigny, à Tricot et hameaux environnants, et surtout à Mouy.Beauvais était un des centres les plus actifs de la production des toiles de draps et ratines, des serges, bures, sommières, espagnolettes, flanelles, articles dont la fabrication appartenait à deux communautés distinctes, le grand et le petit corps, qui faisaient battre en 1693 493 métiers et consommaient 462.000 livres de laine pour obtenir 28.000 pièces ». A Beauvais était la grande manufacture de tapisserie tenue par Hinard. Bengle, qui en fut administrateur après lui, y joignit une fabrique de dentelles que dirigea sa fille. Les dentelles des environs de Paris étaient très estimées ; on en faisait beaucoup en fil de lin, d'or, d'argent et de soie ; le centre de cette fabrication, répandue dans un grand nombre de villages, était

1. BouLAiNviLLiBRs, Etat de la France, édit. de 1734, t. IV, p. 78.