Voir, à lu fin du livre VI, la pièce justificative B

^ 3, En. 1674i les échevins d'Auxerre exprimaient Icuri craintes au sujet des manufactures.qui, en augmentant le nombre des ouvriers, les rendraient plus puissants et obligeraient les patrons à augmenter les salaires, tandis qu'ils « ne donnaient que ce que bon leur semblait ». Clkmbnt, Corresp. de Colherty t. II, p. 688.

SITUATION DE LA CLASSE INDUSTttlELLE A LA FIN DU XVIl* SIÈCLE 387

grande agglomération d'hommes et de femmes devient souvent une cause de dépravation. Mais il convient de rappeler que beaucoup de comps^gnons étaient moralement séparés de leur maître depuis qu'ils avaient leurs associations particulières, et qu'au irioyen âge la classe des ouvriers salariés était généralement grossière et n'échappait pas à la corruption ; ainsi que nous Tavons montré, le vice n'était pas chose nouvelle. C'est l'éducation qui moralise, et l'ouvrier n'en recevait pas d'autre que celle de l'Église. Dans les fabriques on essayait du moins d'y suppléer, bien imparfaitement il est vrai, par des règlements.

Pour voir sous quel régime y vivait l'ouvrier, entrons dans la manufacture de draps d'or de Saint-Maur où travaillaient ensemble plusieurs centaines de personnes. Dès la pointe du jour les ouvriers firrivaient. Ils trouvaient à la porte de l'atelier des seaux d'eau et des torchons, se lavaient les mains, puis se mettaient à leur métier après avoir fait le signe de la croix et adressé leur prière à Dieu. Dans chaque atelier ou, selon l'expression du temps, dans chaque « boutique », il y avait des valets qui balayaient quatre fois par semaine, et apportaient aux tisserands ce dont ils avaient besoin. Ceux-ci n'interrompaient pas leur travail. Ils trouvaient leurs outils, leurs fils d'or et d'argent sous leur main, dans un tiroir dont ils conservaient la clef. Avaient-ils quelque demande à faire ? Le matin ou au retour du dîner, ils étaient sûrs de rencontrer dans son bureau le commis de la manufacture. N'avaientils pas le temps d'attendre ? Il y avait dans l'atelier une sonnette pour Rappeler.

. Pendant le travail, aucun blasphème, aucun propos obcène, aucune raillerie, aucune menace ne devait se faire entendre, sous peine d'une amende de 3 ou de 6 livres ; il était môme défendu de raconter des histoires qui auraient distrait les travailleurs. Celui qui frappait son yoiôin était puni de ta peine du talion ou conduit immédiatement devant le juge. Sous aucun prétexte,on ne devait aller d'un atelier dans un autre ; le tisserand ne devait même pas se promener dans son propre atelier. C'était un valet qui faisait les commissions, qui en hiver allumait et entretenait le poêle avec le charbon acheté à fi*ais communs par les ouvriers. A midi la cloche sonnait pour le dîner ; à une heure te travail recommençait et durait jusqu'à six heures. En hiver, depuis le mois de septembre jusqu'au jeudi-saint, on veillait de sept à dix heures. Les ouvriers dînaient et soupaient dehors ; ils prenaient leur déjeuner et leur goûter dans la fabrique, disposant d'une demi-heure pour chaque repas.

Tout ouvrier qui s'absentait, ne fût-ce qu'une demi-journée, était passible d'une amende de 3 livres. Toute débauche était sévèrement proscrite i. là, pas de bienvenue ni de conduite de compagnon. Le moindre détournement d'outil ou de matière première était traité de

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vol et puni par les juges. L'ouvrier devait payer tous les samedis son hôte que les règlements autorisaient, en cas de retard, à saisir hardes et meubles. Enfin, en devenant ouvrier de la manufacture, il devait prêter serm'ent de garder les secrels de fabrication que d'ailleurs il ne connaissait jamais tous, puisqu'il ne pénétrait que dans un seul atelier. Il s'engageait à avoir une bonne conduite non seulement à rintérieur de la maison, mais encore au dehors ; les jours de fête, à assister à la messe, à ne chercher que des divertissements honnêtes et è rentrer avant dix heures dans son logis *.

Dans une autre manufacture, celle de Foumier à Lyon, dont le règlement a été retrouvé, les prescriptions rappellent aussi la discipline d'une caserne : journée de travail du lever au coucher du soleil avec veillée en hiver jusqu'à dix heures du soir ; interruption d'une demiheure pour le déjeuner, d'une heure pour le dîner et d'une heure pour le souper ; défense, sous peine d'amende ou de châtiment corporel, de chanter, de tenir de longs discours, de blasphémer, de dire des injures, de frapper, etc. A Lyon, où les ouvriers étaient logés, obligation d'assister à la messe le dimanche, de communier huit fois par an, de rentrer le dimanche à neuf heures.

Dans beaucoup de manufactures le régime était,comme à Lyon, celui de l'internat. Cette sévérité ne prévenait pas toujours l'indiscipline. A la fabrique de Madrid, — et elle n'était pas la seule, — on se plaignait def « beaucoup d'insolences et de désordres » qu'il fallait réprimer, disaiton, par des arrestations.

Pour assurer le recrutement des fabriques les concessions royales et les règlements stipulaient certains avantages en faveur des chefs d'établissement. Ainsi à Beauvais les ouvriers tisserands, peigneurs et autres étaient tenus de travailler pour le compte des maîtres de la fabrique a préalablement à tous voisins et forains « ; d'autre part,les maîtres « pouvaient embaucher tels ouvriers qu'ils jugeaient à propos, forains^ étrangers, ouvriers de la ville, toutefois avec préférence pour les derniers s'ils étaient également habiles et s'ils travaillaient au même prix '». Jusqu'en 1088, date à laquelle la défense fut levée, les ou* vriers des manufactures royales devaient en règle générale être pris parmi les habitants du lieu. A Amiens, les maîtres pouvaient employer des forains pendant huit jours ; après quoi ces forains devaient être présentés aux eswards, qui les admettaient définitivement s'ils étaient capables. A Sedan, à Elbeuf, tous les maîtres pouvaient prendre leurs ou vriei's partout où ils le voulaient, et une forte amende était infligée à quiconque, maître ou compagnon, y mettrait obsta-