Oum-J^ACRoix, Hiêt, des corporations de Rouen, p

2. « Sur la requête préscnlce au l'oy étant en son conseil par les drapiers drapans de la ville de Rouen, contenant que leurs ouvriers ayant entreux une jurande ou espèce de privilégiée qui exclut tous ceux qui n*en sont pas de travailler aux manufactures, nécessitent les supplians à ne se servir que de ceux qui sont autorisez par leurdite jurande, lesquels ne travaillent que comme ils veulent et quand ils veulent, ce qui cause le dépérissement des manufactures de draperies de cette ville. » — Snppl. au Rec. des règlements, t. I, p. 197, 5 avril 1688.

3. Sappl. au Rec, des règlements^ t. I, p. J34, M avril 1697.

4. «... Au préjudice des ordonnances et règlement de police... les compag'nona maréchaux s'assembloicnt journellement dans la maison de la nommée Marguerite, femme de Jean Guyot, Tun desdits compagnons demeurant dans la place Maubert ; et lorsqu'ils ont connaissance que quelques-uns des autres compagnons dudit métier ne veulent point avoir de part â cette mauvaise conduite et demeurent avec assiduité chez leurs maitres, ils se transportent chez lesdits maiti*es, et par menaces, intimidations et autres mauvaises voyes forcent lesdits compagnons bien intentionnés de se joindre à eux, et qu'en suite de ces assemblées et suivant les resolutions dangereuses qu'ils y prennent, ils se transportent chez les maitres ou devant leurs bou* tiques, les menacent et leur font plusieurs insultes pour les engager à leur payer leurs ouvrages et journées sur tel pied que bon leur semble ; et comme cette entreprise desdits compagnons est d'une très dangereuse conséquence au public, ledit commissaire Prioult ayant appris que dimanche dernier cinq heures de relevée, lesdits compagnons maréchaux estoient en grand nombre chez la femme dudit Guyot, qu'ils appellent leur mère, il s'y transporta et trouva dans ladite place Maubert, au devant de la porte de ladite Guyot, lesdits compagnons au nombre de soixante.les* quels se retirèrent lorsqu'ils Tapperçurent. » — Ms.De la Marb, Arts et métiers, t.VI, p. 45, 3 mai 1697.

$. a II est inouy que dans aucun corps d'arts et métiers des particuliers se soient avisez de s'attrouper et assembler pour réduire les maistres dudit mestier à la nécessité de recevoir parmi eux tels compagnons qu'il leur plaise, quoyquc sans expérience ; et si quelque maistre refuse de les recevoir chez lui, ces mesnies compagnons obligent ceux qui travaillent chez les maistres qui ont refusé de prendre les ignorans, de sortir, les menaçant de traitemens s'ils restent ; et mesme dans les temps à l'occasion des confrairics et d'assemblées qu'ils font une fois le mojs et aux festes de Saint-Michel, Saint-Jacques, Saint-Philippe, s'obligeant par semaine à

SITUATION DE LA CLASSE INDUSTRIELLE A LA FIN DU XVir SIECLE 393

d'employer un compagnon incapable,ioas les autres quittaient aussitôt la boutique. Une légère cause de mécontentement pouvait suffire pour que rinterdit fût jeté sur une maison, et malheur au compagnon qui n'aurait pas respecté Tarrét de la communauté.

Boisguillebert a signalé les coalitions d'ouvriers en vue de hausser le salaire quand le prix des vivres haussait et de ne pas subir de baisse quand ce môme prix baissai t,et il s'e^t plaint que les cultivateurs fussent victimes de cet état de choses. « Il y a, dit-il, un esprit de rébellion si fort établi contre la justice dans ces occasions entre les ouvriers, en prenant le parti que Ton vient de marquer, que Ton voit dans les villes de commerce des sept à huit cents ouvriers d'une seule manufacture s'absenter tout à coup et en un moment, en quittant les ouvrages imparfaits, parce qu'on leur voulait diminuer d'un sou leur journée, le prix de leurs ouvrages étant baissé quatre fois davantage ; les plus mutins uçant de violence envers ceux qui auraient pu être raisonnables. Il y a même des statuts parmi eux, dont quelques-uns sont par écrit, et qu'ils se remettent de main en main, quoique la plupart forains et étrangers, par lesquels il est porté que si l'un d'eux entreprend de diminuer le prix ordinaire, il soit aussitôt interdit de faire le métier ; et outre la voie de fait dont ils usent en ces occasions, le maître jnôme s'en ressent, par une défense générale à tous les ouvriers de travailler jamais chez lui : on a vu des marchands considérables faire banqueroute, par cette seule raison qu'ils avaient été deux ou trois ans sans pouvoir trouver personne pour faire leurs ouvrages, quoi qu'il y en eut quantité sur le lieu, du môme art, qui ne trouvaient point de maître ^ »

On proférait au xvii* siècle contre l'institution du compagnonnage des accusations de violences telles qu'on en a signalé dans la première moitié du xix' siècle dans les trades-unions d'Angleterre et dans les syndicats ouvriers de France, avec plus de brutalité peut-ôtre, parce que l'éducation était moindre. Toutefois il ne faut accepter qu'avec réserve les documents écrits que nous possédons sur ce sujet, parce que presque tous émanent de dénonciations de patrons ou de condamnations de tribunaux. Ni les maîtres ni les juges n'étaient en situation d'apprécier les avantages que le compagnonnage procurait aux ouvriers.

mettre chacun certaine i>ortion de leur gain dans une bocste, ils se servent de cq fonds pour quand ils veulent rendre tous les ouvroucrs vuides et faire sortir tous les compagnons qui sont de leurs caballes, de telle manière que quand il leur plaist, tous les maistrcs demeurent dans l'impossibilitë de pouvoir faire les ouvrages qu'iU ont entrepris faute de compagnons, et dans ces fâcheuses extremitez les maitres se trouvent réduits à la nécessité de prendre des compagnons d'une autre province appelez parmi eux compagnons bastant la semelle... » — Ms. Db la Mare, t. III, p. 94, 12 septembre 1699. —Dans une autre requête (Ibid,^ p. 96), les compagnons nient ces assertions.

1. BoisGViLLBDBRT, Traité des grains, p» 391 (Edition Guillaumin).

L*institution était chère aux ouvriers parce qu'elle facilitait singu^ lièrement leur tour de France, leur subsistance et le placement dans les villes où ils arrivaient, leur résistance contre les prétentions des maîtres ; isolés, ils étaient à la merci du maître ; associés, ils devenaient une puissance avec laquelle il fallait compter*. Nous reviendrons sur cette question dans un aulre chapitre.

Le salaire el le prix des choses. — Pour le xvii» siècle, comme pour les précédents, le statisticien manque de données suffisantes pour traiter avec précision du taux des salaires. Dans les tableaux de M. d*Avenel, on trouve de 1600 à 1715 des journées de maçon ou mat- Ire maçon cotées de 2 sous (?)à 16 sous 1/2, avec une moyenne d'environ 10 sous, sans qu on puisse établir une gradation malgré les changements survenus dans le poids de Tunité monétaire ; des journées de charpentier et de menu isier dont l'échelle s'étend de 8 sous à 1 livre ; des journées de plâtri er, couvreur ou peintre, de 12 sous à 20 sous ; des journées de tailleu r, de 5 sous à 25 sous. La moyenne ne parait pas s'éloigner beaucoup des chiffres donnés par Vauban au commencement du XVIII® siècle : « Quoique la plupart des artisans, dit-il, dans les bonnes villes, comme Paris, Lyon, Rouen, gagnent pour l'ordinaire plus de 12 sous, tels que sont les drapiers, tondeurs, tireurs de laine, garçons chapeliers, serruriers qui gagnent depuis 15 sous jusqu'à 30, cependant il y en a qui ne gagnent pas 12 sous*. » Vauban a pris comme base de son calcul le tisserand de campagne qui tisse en un jour 6 aunes à 2 sous par aune, soit 12 sous pour une journée ; mais il fait remarquer qu'en tenant compte du temps perdu pour les dimanches (52), les fêles (38). les gelées (50), les foires, marchés, etc. (20), l'ourdissage et la maladie (25), il ne reste que 180 jours de Iravail productif: ce qui réduit le gain annuel à 180 livres (valeur intrinsèque : 280 francs). Les manouvriers avaient moins encore, « car il est certain qu'excepté au temps de la moisson et des vendanges, la plu-

1. Voici, entre autres, un texte oppartenant A cette période qui fait voir quelques-uns des avantages matériels et moraux du compagnonnage : c'est la convention des compagnons menuisiers de Chalon-sur-Saône du 7 mars 1666. Le compagnon arrivant sera conduit au routeur qui, avant de l'embaucher, devra le conduire saluer chacun des compagnons travaillant dans la ville. S'il ne trouve pas de iravail, le routeur lui fera la conduite à ses dépens, après lui avoir fait prendre congé des compagnons. Tout compagnon malade ou indigent sera assisté par tous les autres. Le compagnon qui jure ou se bat chez la mère sera puni de 32 sous d'amende. Le compagnon qui revient dans la ville n'ayant pas « fait le départ m quand il était parti, sera puni de 32 sous d'amende. — A celte convention la mairie répondit en défendant aux menuisiers de « faire le devoir », « cérémonie qui n'est qu'une occasion de débauche I». Les maîtres de la ville, moins un, approuvèrent cette défense. Archives comm. de Chalon-sur-Saône, H H., 20.